Сердце Доры замерло. Она уже хотела ответить, когда ее кольнула неприятная догадка.

– Подожди-ка, ты что, из-за кота жениться на мне хочешь?

– С ума сошла? – обиделся Каспиан. – Это я кота из-за тебя взять хочу, чтобы ты точно согласилась! Ты же их любишь… ну, мне твоя подруга сказала, – он оглянулся и посмотрел на Лору, та хитро улыбнулась. – Или она соврала?

– Люблю, – ответила Дора, и Каспиан немного расслабился. – А если он будет больной, хромой, с отгрызенным ухом и ужасно вредный?

– Да без разницы, вот у нашего старого тоже много чего не хватало, и характер был мерзкий, и ничего, справлялись.

– У вас был боевой кот? Но откуда? Их же просто так не отдают!

– Это мамин, она с ним на границе служила. Думаешь, чего я в академию пошел? Так, ты не отвлекайся. Ты мне еще должна сказать, что выйдешь за меня замуж. Давай, где твое «да»?

– А я должна сказать «да»? – увидев серьезную физиономию Каспиана, Дора хихикнула.

– Конечно, должна!

– А если я откажусь?

– Тогда ты зря потратишь время. Ты же суженого искала – так вот он я, рядом. А от судьбы не уйти. Соглашайся.

Дора посмотрела на Каспиана и обнаружила, что он даже дыхание затаил, ожидая ответа. И весь мир, казалось, замер, ожидая ее решения. И в этот момент Дора наконец поняла, что выпускной бал вовсе не был неудачным, и все должно было сложиться именно так, как получилось. Потому что иначе не было бы сейчас ни этой встречи, ни вопроса Каспиана, ни ответа, который она собиралась дать. И, почувствовав себя абсолютно счастливой от этого внезапного понимания, она зажмурилась и произнесла: «Да».

Дальше все было шумно и радостно – Лора, взвизгнув, бросилась обниматься, Тихон принялся поздравлять, а Каспиан улыбался и смотрел на неё с таким невозможно счастливым видом, что сердце Доры затрепетало как птица.

На шум сбежались сотрудники. Узнав, в чем дело, тоже принялись осыпать поздравлениями. И даже суровый господин Рок не остался в стороне, заверив Каспиана, что ему досталась отличная невеста и прекрасная специалистка по уходу за котами.

Жоржина на радостях побежала печь торт, словом, было весело.

После завтрака Дора повела друзей на экскурсию по приюту. Лора ахала и восхищалась, Тихон радовался восторгу супруги, а Каспиан смотрел молча и чего-то ждал. И, наконец, не выдержал.

– Ну, где он, твой кот? – спросил он.

Они зашли в «деревню» и пока Лора с Тихоном восхищалась котами из первых номеров, Дора подвела его к домику с цифрой пять. После того, как Пятачок уехал домой, избушка долго стояла пустой, и только недавно в ней появился жилец, выпущенный, наконец, из лазарета.

– Серьёзно? – не поверил Каспиан. – Этот кабанище? Да он здоровее нас с тобой, вместе взятых, и все конечности на месте. И толстый – не обхватишь.

– Не толстый он, просто плотненький, – ответила Дора. – Дружочку Громобою после травмы нужно было усиленное питание, вот он и отъелся. Это ничего, похудеет, когда бегать начнёт. Он пока восстанавливается, нагрузок мало

– А на вид он уже здоров, – Каспиан окинул взглядом нахально развалившуюся тушку.

Рыжий котище глянул на него оценивающе, а затем, приоткрыв рот, высунул кончик языка.

Каспиан, сдержав улыбку, посмотрел на Дору – его невеста смотрела на симулянта с обожанием.

– Он такой лапочка, – произнесла она. А чуть позже, когда они отошли от клетки, рассмеявшись, добавила: – и такой хитрец.

– Отличный кот, – кивнул Каспиан. – Я в него почти влюбился. Но тебя я всегда буду любить больше, так и знай.