шлеме жарко? Выцеливал исключительно лучников, чтобы отблагодарить. Кто из них стрелял в меня, не знаю, поэтому убивал всех подряд. Шестерых точно завалил. Если всего лишь ранил, то тяжело, на куртине больше не появлялись. Краем глаза наблюдал, как наши воины, прикрываясь щитами, карабкаются по половинкам стволов пальм. Многие занимались сбором фиников, так что им не в диковинку, поднимались быстро. В них летели камни, стрелы, дротики, а наверху встречали копьями и топорами. Обычно на одного штурмовика нападают одновременно два-три защитника, и при этом некоторые умудряются прорваться на сторожевой ход. Пока все шустрые там и погибали, но ведь и горожан на крепостных стенах становится все меньше.

Вторая попытка тоже оказалась неудачной, хотя урон противнику мы нанесли немалый. Оставив под стенами еще несколько десятков трупов, армия царства Ларса вернулась в лагерь зализывать раны в прямом смысле слова. Слюна считается лучшим антисептиком, не сильно уступая солёной воде. Моря рядом нет, так что лечатся тем, что всегда с собой. Плюс мази. Не знаю, из чего их делают, но советское хозяйственное мыло в сравнение с ними прямо таки женские духи экстра-класса.

31

Осада затянулась. Мы уже третью неделю торчим под стенами Малгиума. Несколько штурмов результата не дали. Горожане разбили камнями оба тарана, а потом подожгли. Ждем, когда привезут еще два. Не уверен, что они помогут, потому что с каждым следующим штурмом воины все неохотнее карабкались по оставшимся, немногочисленным, пальмовым стволам на городские стены и быстрее отступали. Амореям не хватает опыта захвата городов. Чему-то научились у шумеров, которые тоже были не шибко продвинутыми в этом плане, но этого мало. Им даже в голову не приходило сделать подкоп и выжечь грунт, я уж не говорю о сооружении передвижных башен и других осадных приспособлений. С советами не лезу. Это не моя война. Побуду еще немного, до сбора урожая, и свалю домой, когда наберется группа добровольцев. Вдвоем с Ададом идти стрёмно, хотя он уверен, что со мной преодолеет любые опасности. По обоим берегам Тигра шастает много банд эламитов в поисках добычи.

С другой стороны сидеть тупо в лагере мне тоже скучно. Утром порыбачу в канале, вечером схожу на охоту, а остальное время валяюсь в тени под навесом, который соорудил для меня Адад из палатки и трофейных копий. Вот прямо физически чувствую, как тупею. Иногда от безделья начинаю писать на земле формулы, которые мои соратники принимают за колдовские заклинания. То, что я колдун, сомнению не подлежит.

Как-то ближе к полуночи в новолуние я переоделся в привезенный из дома, специально пошитый к походу темно-серый костюм ниндзя из комиксов. Представляю, как хохотали бы синоби, если бы узнали, что это их традиционный наряд. С собой взял только нож и бронзовые сюко — браслеты с когтями для лазания по стенам. Разбудив Адада, которого знают все в нашем лагере, заставил проводить меня до рва, чтобы часовые не грохнули с перепугу.

Юношу оставил на одном берегу, а сам перебрался на противоположный по мягкому, все еще не утрамбовавшемуся грунту, который наносили с полей. Под городской стеной лег на теплую землю, пахнущую полынью. Горожане разрешили забрать тела убитых из-под стен. Видимо, самим надоели ночное чавканье, вытье и драки падальщиков. Со стороны башни доносились негромкие голоса, мужской и женский или детский. Во время последних штурмов на стенах были и женщины, и подростки, метали камни. На куртине тихо. Я подождал еще немного, после чего с помощью бронзовых сюко быстро поднялся по стене. Последний раз делал это перед отправлением в поход, возобновлял навыки. Добравшись до просвета между зубцами, осторожно протиснул голову, осмотрелся. Тихо и пусто в обе стороны сторожевого хода. Перемахнул на него, приземлившись бесшумно, и сразу лег за грудой камней, потому что со стороны башни донесся строгий мужской голос. Подумал, что этот тип увидел меня. Нет, прогонял девушку, которая отвлекала (развлекала) часового. Он мог направиться в соседнюю башню мимо меня, поэтому я быстро спустился в город, оказавшись рядом с другой кучей камней, в разы больше. Наверное, их заранее навозили с гор, по потребности поднимая на сторожевой ход, чтобы не сильно загромождать его. На улицах ни души, даже собак не слышно. Это животное не пользуется популярностью у оседлых амореев. Наверное, является символом пастуха, кочевника, а они теперь горожане.

По сторожевому ходу кто-то прошел в сторону соседней башни. Не зря я спустился с него. Не дожидаясь, когда затихнут шаги, пошел в обратную сторону, к городским воротам, которые выходили на восток, в сторону гор и Элама. Передвигался бесшумно и плавно, как привидение. Аборигены, заточенные на всякую нечисть, если увидят, запросто примут меня за какое-нибудь мистическое существо и не поднимут крик, чтобы не привлечь к себе внимание, не накликать беду на свою голову.

Из сторожки у ворот доносился дружный храп. Спало там не меньше десяти человек. Снаружи нет никого. Наверное, часовые находятся на или в надвратной башне. Внутренние ворота прикрыты, но не заперты. В тоннеле темно и воняет человеческой мочой. Видать, несущие службу в сторожке, проснувшись по нужде, отливают здесь. Как бы не совсем возле своего временного убежища, но и далеко ходить не надо. Вдоль стен кучи больших камней и горки земли, постоянно натыкался на них. Внешние ворота привалены и присыпаны, но слабенько. Раскидать завал — час работы группе из пяти-семи человек. Скорее всего, не ожидают нападения здесь, а если увидят приготовления, то укрепят, или не заваливают сильно на случай вылазки. Наши поймали горожанина, который ночью пытался сбежать из осажденного города. Он поведал, что малгиумцы ждут, что придет на помощь армия из Эшнунны. Они пока не верят, что правитель бросил их, отступив в столицу.

По улице вдоль стены прошел отряд из двух десятков человек с щитами и копьями. Шагали молча и не в ногу. Передний вместо оружия нес зажженный факел из тростника, намазанного битумом. Это был рослый мужчина без головного убора. Судя по отблескам, на нем доспех из бронзовых пластин. Возле сторожки остановились. Командир передал факел одному из воинов, а сам зашел внутрь. Послышались звуки ударов — и храп тут же прекратился, сменившись руганью. Командир вышел, пообещал напоследок еще раз избить на обратном пути, если застанет спящими, и пошел дальше. Видимо, проделывает это частенько.

Из караульного помещения вышли два человека, отлили на внутренние ворота и поднялись на верхнюю площадку. Оттуда пришли двое других. В караулке негромко переговаривались, проклиная и обещая отомстить. Как догадываюсь, слова на