И столько серьёзности в голосе, задумчивости во взгляде, что я не стала спорить. Снова, такой значимой себя почувствовала, ощутила как он мной дорожит. Там, где я бы отмахнулась, швырнула бы побрякушку в шкатулку с драгоценностями, он собрался разбираться. Всегда говорила, что Крис умница, если не гений!

Глава 15

– Да-да, можешь не продолжать. И так знаю, что ты скажешь…

– Ведьмы не болеют!

– Именно так ты и сказала, – Крис наконец затянул корсет, я поправила грудь в нём.

– Да, как и их избранники. Не удивлюсь, если твой дефект со зрением устранился сам, потому что мы снова вместе, как тогда с ногой, – чмокнула его в прикрытое веко и принялась за чулок. – Тебе, кстати тоже принесли свежую рубашку. И умойся, ради всего святого!

– Пол часа назад пыль на мне тебя не заботила… – он не сдвинулся с места, сидит, скользит взглядом за моими пальцами, натягивающими тонкое, почти неосязаемое полотно, – я не уверен, что моя простреленная и проклятая взбешённым Оттоном нога, её исцеление, заслуга только твоя…

– Полчаса назад меня заботило её отсутствие. На одной, конкретной части тебя. И я успешно её там предотвратила! – последнюю часть его фразы, намеренно оставила без ответа. За отсутствием оного. Я всё же склоняюсь к тому, что исцелить больную ногу, как и снять проклятье с бывшего мужа (как звучит!), смогло именно искреннее пожелание ведьмы им здоровья. Когда-нибудь настанут спокойные времена и мы сможем во всём этом разобраться.

Крис заржал, пытаясь ухватить, расслабившуюся меня, я вскочила стремглав.

– Ну уж нет! Королева ждёт несчастную жертву, рассказ которой перевернёт её представление о жизни простых женщин! Не хватало ещё, чтобы вид у этой жертвы был, что у кошки в марте!

– Да у тебя круглый год такой вид! И от синяков уже не осталось и следа, – но он всё же сдался, хватать перестал, но не перестал следить, как я вяжу узелок на подвязке, зафиксировав чулок. Поставила ногу на кровать.

– Главное, что она их уже увидела, когда меня нашла. Спишу на мазь. О чём ты задумался? – спросила, присаживаясь, чтобы облачиться во второй чулок.

– Кроме того, как буду с тебя всё это снимать?

– Эти мысли мне известны. Они у тебя всегда. А помимо?

–Около того. Не понимаю, что мне могло раньше нравиться в виде раздевающихся девиц, – дышать стало трудно, как всегда, при мысли о других женщинах. – Твоё одевание… все эти твои кружева, ленточки, бусины… то, как ткань платья укрывает всё это… как ты наносишь духи, поправляешь локон, который нарочно бросаешь на лицо, если он приглажен к причёске… как замираешь у зеркала на миг, чтобы убедиться… что тика нет и больше никогда не будет? – каждая мышца моего тела замерла, слушая про то, о чём я никогда не задумывалась. – Ты это проверяешь каждый день? Ты ведь не любуешься, не кокетничаешь… когда я увидел тебя впервые, меня потрясла твоя смелость, твоё безразличие и уверенность. Всё это и осталось, каждый жест отточен и верен, ты даже чулки поправляешь не для меня, разглаживаешь складки, продолжаешь болтать, даже не догадываясь о том, что я вижу в этот момент…

– Что? – выдохнула, не в силах пошевелиться.

– Ну уж нет, – подскочил, словно очнувшись. – Вот я тебе сейчас выдам все свои тайные мысли и ты передумаешь выходить за меня замуж.

Последнее мне говорили уже крепкие ягодицы, обтянутые мобильными штанами. Сказали и скрылись за дверью.

– Но ты зря беспокоишься о Луине. Завтра она будет как новенькая! Ведьмы не болеют, – крикнула вслед шикарному заду.

– Ага, – и бульканье воды, полоскающей рот. Как подтверждение, что через открытую дверь меня превосходно слышно.

Змей возник в момент, когда я поймала себя на том, что разглядываю в зеркале, нет ли признаков сведённых мышц на лице. Странное дело! Умом я прекрасно понимаю, что их и не может быть, но каждый день, безотчётно для себя, пытаюсь удостовериться. Что за глубокая, неосязаемая сила, позволяет Крису знать обо мне больше, чем я сама…?

– Люси забыла туфли… – хмуро пробормотала в упрёк фамильяру, что не проконтролировал передачку. – Вот бельё она не забыла, платье и драгоценности, но туфли…

Одетая с иголочки, я и правда выгляжу потрясающе… до ног. Не могу перестать сверлить недовольным взглядом сбитые в уличной драке носки туфель. Серые пятна на белой, содранной коже – отвратное зрелище.

– Шаврик! Да там чёрти что творится! Не привередничай, Звезда моя. Кэтрин чудесная, добрая женщина. Ей нет дела до твоей обуви, поверь мне.

Ну что ж, если так и есть… Если наша королева и впрямь так добра и легка, то не должна оскорбиться видом герцогини…

– Покажи Крису, что произошло во дворце, – велела Змею.

Он, свеженький, пахнущий лавандовым мылом, как раз протянул мне руки, чтобы застегнула хрустящие манжеты сорочки. Что я и сделала, пока змей передал произошедшее сегодня.

– Айлис больше не игрок, – Крис судорожно пригладил гриву. – Адовы демоны! А как бы хорошо вышло, удайся просто сместить эту…

– Нехорошую женщину, да. Но теперь всё стало ещё хуже… – голова резко закружилась, ноги подкосились и я полетела вниз, у самого ковра Крис успел меня подхватить.

– Клятва, Таша. Молчи. Я сам. Порядок? – уточнил, продолжаем ли мы цепочку, усаживаясь на кровать со мной на коленях. Получил кивок. – Если брать в расчёт его нрав, то он не сможет притворяться, что между ними всё хорошо. Скорее всего леди уже в курсе, что правда ему известна. Как и на что был сделан приворот, мы не знаем, а следовательно – и как его снять… она будет при нём, пока он не найдёт способ. Она не просто фаворитка, – задумался, глядя в недра коричневого ковра, – до неё у него было их две, одновременно. Каждую он навещал время от времени, с этой же, проводит каждую ночь… зависимость. Он не отошлёт её, но дядя вспыльчив, как и все мужчины нашего рода. Раз она уже в курсе, может попробовать что-то предпринять. Ты должна быть осторожна…

– Я-то тут причём? – изумление даже не пришлось играть.

– Ты – главная и единственная ведьма королевства, с кем взаимодействовал Оттон. По логике вещей, если кто и разглядел ведьмовской приворот, так это ты или твои подчинённые… – что ж. Резонно. – Ну что, готовы?

Я, снова высказала сомнения, что до официального объявления помолвки нам не следует ходить вместе, как жених и невеста.

– Брось, она очень добра, даже и не подумает об этом. Давай, не дрейфь.

Следующий