Тем временем ванильная парочка Марк и Вик собирались в дорогу.

– Наконец-то отпуск! – говорила Вик из соседней комнаты, пританцовывая у открытого чемодана.

Марк, стоя в ванной комнате, пристально смотрел на бархатную коробочку в своей руке.

– Может, ты в конце концов признаешься? Куда мы едем, Вик? – спросил он, убирая коробочку в карман джинсов.

Вик заглянула в ванную через приоткрытую дверь.

– Ни за что. И тебе. И Нике. Я скажу только на регистрации в аэропорту и только с выключенными телефонами. Я знаю вас обоих! – решительно отказалась она. – Так что не надейся.

– Значит, Ника тоже не знает, – Марк скорчил недовольную гримасу. – Тогда как мы можем собирать чемоданы? – досадовал он.

– Стандартный набор путешественника. Не морочь мне голову, Марк. Иди. Собирайся, – Вик была непреклонна.

Марк уже несколько недель носил в кармане обручальное кольцо в поиске подходящего случая. Он знал, что Вик, как романтик, не мечтала о большой свадьбе, и собирался организовать ей сюрприз, когда они поедут в отпуск. Но тут явилась Вик с авиабилетами и ни в какую не признавалась, куда же они едут.

Вик давно не говорила по душам с Ник. Она очень скучала по ней и очень надеялась поделиться с ней прекрасной новостью, которую она еще никому не рассказывала. Новость, которую в первую очередь хотелось рассказать именно ей – ее сумасшедшей подруге.

– Ты сегодня ничего не ела? – в голосе Марка слышалась беспокойство.

– Не хочется, Марк. Я в предвкушении отпуска, и вообще мне некогда, – слукавила Вик.

Глава 40. Подвал

Наконец Ника нашла нужное ей помещение и зашла внутрь. Услышав позади себя шум, она обернулась.

– Еще мышей не хватало, – прошипела Ника.

– Их здесь нет. Зато есть я, – ответил знакомый голос.

– Егор, это ты вырубил автомат? – спросила Ника.

– Никто, кроме тебя, в этом здании не знает этого подвала, – ответил голос из темноты.

Ника достала из кармана телефон и посветила в черноту экраном. Егор стоял, опершись спиной на бетонное ограждение, и улыбался.

– Значит, ты все продумал? – в голосе Ники не было и капли удивления.

– С чего ты взяла? – Егор явно испытывал ее терпение.

– Твой пиджак с ключами у меня в машине. Не забудь забрать, – бросила Ника, вознамерившись было уйти.

– Оставь себе, вдруг снова захочешь вернуть, – Егор остановил ее, поймав за руку, и потянул на себя. – Я буду рад… – даже в темноте было понятно, что он сейчас самодовольно улыбается.

Ника вывернулась и решительно прижала Егора к стене, опершись ладонями на холодную поверхность с обеих сторон от Егора.

– Я не разрешала меня целовать, – намеренно выдыхая каждое слово рядом с его губами, ответила Ника.

– А я не буду спрашивать, Ника. Не буду, – он и не собирался сопротивляться ее напору.

– У тебя не будет такого шанса, – улыбаясь, покачала она головой.

– А я его найду, – он обхватил Нику за спину, явно играя с ней, и медленно притянул к себе.

– Ты меня спросил? – поинтересовалась Ника, продолжая состязание.

– А ты этого хочешь? – Егор все еще оставался прижатым к стене и не желал противодействовать ее упорству.

– Я думаю, сегодня было достаточно твоих боевых действий, – ее дыхание легко касалось его губ и сводило его с ума. – Теперь моя очередь, – прошептала она ему на ухо, прикусывая мочку.

Один рывок Егора превратил ее нападение в его наступление, и теперь Ника оказалась прижата к бетонной стене.

– Не играй с огнем, Ника, – выдохнул Егор, не выпуская ее из объятий.

– Боишься сгореть? – Ника не унималась, не желая сдаваться.

– Не здесь и не сейчас, – твердо ответил он. – Но от аперитива я не откажусь, – его голос действовал на Нику как опьяняющий нектар. Она уже не пробовала сопротивляться.

– По-твоему, это честно? – отведя ее волосы за спину, он провел губами по ее шее. – Я думаю, что нет, – Егор поднялся к губам и остановился, нарочно выжидая, когда получит отклик на ласку.

– Хорошо, это было не просто «спасибо», – ее голос дрожал, а ноги бессильно подкашивались.

Егор легко поддерживал ее одной рукой, чтобы она не упала.

– Я догадался, – прошептал Егор, бережно запустив руку в ее волосы.

Последовал долгожданный томительный поцелуй. На этот раз нежный, волнующий, изнуряющий своей жадностью и желанием. И если бы эти двое были лампочками, они бы не выдержали напряжения…

Глава 41. Упрямство

Еле дыша, Ника выбралась из подвала и в дверях столкнулась с Игорем.

– Вероника, с вами все хорошо? – Игорь смотрел на Веронику, недоумевая. – У вас рубашка грязная.

– Все хорошо. Игорь Робертович, могу я с вами поговорить? – Ника обернулась на дверь, ведущую в подвал, и добавила: – На улице.

– Конечно. Пройдемте, – ответил Игорь.

Выйдя на улицу, Ника глубоко вздохнула и попыталась собраться.

– Игорь Робертович, Люси передумала заниматься этим объектом и возвращается в офис. Могу я попросить вас на время моего отсутствия заняться «Пегасом» лично? Я не могу никому доверять, кроме вас, конечно.

– Без проблем, Вероника Павловна. Желаю хорошо вам отдохнуть. Кстати, куда вы едете? – поинтересовался Игорь.

– Не знаю, Игорь Робертович. Это сюрприз, организованный моей подругой.

– Ну, тогда удачной поездки вам, – сказал Игорь и скрылся в здании.

Возле Ники возник Егор. У нее внутри все снова перевернулось и перемешалось.

– Да, Ника, куда вы едете? – Их разделяло расстояние около ладони, и Нике казалось, что у нее снова подкашиваются ноги.

– Не знаю, а знала бы, не сказала, – злобно прошипела девушка.

– Ты злишься? – Егор улыбался.

– Егор, сотри эту довольную гримасу со своего лица, или я накормлю тебя лимоном, – Ника решила, что защищаться лучше злостью.

– Я не буду против. Лишь бы твоими руками, – теперь не унимался Егор. – Ты дрожишь как осиновый лист и дышишь через раз. Что с тобой? – сказал он, заправляя ей за ухо выбившуюся прядь.

– Егор, перестань играть со мной, – Ника злилась от своего бессилия рядом с ним.

– Ника, ты действительно думаешь, что я играю? – Егор разозлился так, словно его ужалили. – По-твоему, это игра такая? – он сделал паузу и наклонился ближе к ее лицу. – Да я, закрывая глаза, вижу только тебя. Засыпая, вижу только тебя. Мне уже кажется, что я схожу с ума. Это игра, по-твоему? – Егор пытался усмирить гнев. – Скажи, куда вы едете, – твердо спросил он.

– Нет, – упрямилась Ника.

– Я сам все узнаю, – бросил Егор и, сжимая ключи от машины, удалился прочь.

Глава