– Приятель, как ты вовремя… – выдавил из себя Егор.

– Я помешал? – Марк с силой толкнул дверь. – Привет, Ника! – заулыбался Марк, его очень устраивала увиденная картинка.

Ника растянула губы в глупую улыбку и помахала Марку бутоньеркой.

– Я занесла бутоньерку. Перед церемонией, – в секунду оправдалась она.

– Тогда я позже зайду. Да, Егор? – пришел в себя Марк. – Увидимся… м-м-м… чуть позже, – неловко помешкав еще момент, он ретировался.

– Я тоже пойду, – сказала Ника, вставляя бутоньерку в нагрудный карман пиджака Егора. – Увидимся.

– Мы не договорили, – поймал ее за руку Егор.

– Меня ждет Вик, нельзя заставлять ждать невесту, тем более ту, которая переполнена гормонами, – отшутилась Ника, пытаясь проскользнуть в дверь.

– На этот раз считается, но я устрою тебе матч-реванш и сотру эту красную помаду с твоих губ, – Егор говорил серьезно, все еще не выпуская ее руки. – А может, сделать это сейчас? – он потянул ее на себя, Ника не успела даже опомниться, не то что начать сопротивляться.

Егор вдохнул ее аромат и легко коснулся губами ее шеи.

– Мы к этому вернемся, – выдохнул он. От его дыхания холодная дрожь пробежал по ее телу.

– Может быть, – пытаясь собраться, начала Ника. – Может, у тебя и будет шанс, – спешно прошептала она ему на ухо. – Мне понравились наши дебаты. Возможно, я захочу к ним вернуться, – она вывернулась из его рук и, повернувшись на каблуках, легко зашагала в сторону лифта.

Егор, затаив дыхание, провожал ее взглядом. Ника обернулась у лифта и кокетливо помахала ему рукой, в которой сжимала клатч.

Теперь они загадочно улыбались друг другу…

Глава 47. Марк и Вик. Долгожданная свадьба

Говорят, что мы не выбираем себе родственников, зато выбираем друзей.

Вик была для Ники не просто другом, она стала частью Ник. Самое дорогое, что ценила Ника в жизни, – это их дружба с Вик. Дружба, которая пережила годы, юношеский максимализм, потери и «всегда честную правду в глаза».

Им никогда в жизни не приходилось делить парней, зато они не задумываясь делились последним куском хлеба, единственной конфетой, эмоциями. Радостью. Горем.

Не всегда все было хорошо, но именно так их дружба выросла, и они стали родными друг другу. Сестрами не по крови, а по духу.

Марк и Вик, как бы Ника их ни называла, восхищали ее своим трепетным отношением друг к другу. Для Ники было наивысшим счастьем радоваться счастью Вик.

Может, кому-то и покажется, что эта пара какая-то неправильная, местами слишком приторная или ванильная, но они такие. Рядом с ними всегда тепло и уютно. Они похожи и разные одновременно.

Они никогда не мечтали о свадьбе с размахом, так, «чтобы вся деревня помнила». Им хотелось, чтобы только вдвоем. Так оно романтичнее, интимнее.

Сейчас они находились в другой стране с ее правилами и обычаями, но это не помешало им сыграть свой собственный сценарий и придумать собственный обряд для свадьбы.

Конечно, по возвращению домой они сделают все, как положено, но сейчас они делали так, как хотелось им двоим.

Вик шагала к алтарю под руку с Егором, где ее, волнуясь, ждал Марк.

Такая воздушная и нежная, в струящимся зефирно-кремовом платье. Это не было то платье, которое пугает дюжиной металлических колец под юбкой и делает из невесты бабу на чайнике. Нет. Оно было длинное, ниспадающее, создающее магию момента.

А потом регистрация, тихая, без пафосных слов и поздравлений чужой им женщины. И, конечно, без «дорогих брачующихся»… Они произнесли клятвы. Да-да, именно клятвы. Просто потому что романтичной Вик хотелось исполнить мечту детства, из ее любимых книг о любви – сказать тому самому человеку слова, которые он будет вспоминать и через долгие годы. Слова, вспомнив которые при случившейся ссоре – забудешь причину раздора.

Эта свадьба была только для них. Тишина, покой, их любовь и ласка. Невозможно было мешать нежность их любви со смехом и толпой. Без родственников, без седьмой воды на киселе… Без криков «горько», глупых тостов, только они вдвоем и их счастливые улыбки, подаренные друг другу…

В этот день все казались лишними свидетелями их счастья.

После церемонии, вереницы фотосессий, дюжины фужеров шампанского и ужина Вик и Марк уединились. Ника решила прогуляться по тенистой аллее у отеля. Был поздний вечер. В воздухе еще чувствовалось тепло дня, но от моря неприятно тянуло холодом.

Ника остановилась, вглядываясь в вечернее небо, которое было почти не видно из-за веток высоких деревьев и собирающихся штормовых туч.

– Я тебя нашел, – от голоса по телу Ники пробежали мурашки.

Егор стоял за ее спиной, почти вплотную. То ли от холода, то ли от его присутствия Ника застыла, боясь пошевельнуться.

– О чем думаешь? – он наклонился ближе, его дыхание коснулось ее шеи.

– Обо всем, – только и смогла выдавить Ника.

Пытаясь согреться, она провела ладонями по своим плечам.

– Замерзла? – мягко поинтересовался Егор.

– Чему ты улыбаешься? – спросила она, игнорируя его вопрос.

– Ты даже не повернулась ко мне, а знаешь, что я улыбаюсь, – ухмыльнулся он.

– Не ответишь? – Ника пыталась говорить хладнокровно, но озноб становился все ощутимее, а в душе разливалось беспокойство.

– Ты не сдашься без боя, Ника? Так ведь? – Егор в мгновение скинул пиджак и накинул ей на плечи. – Хватит пить мою кровь.

– Не хочешь, не отвечай, – обиженно парировала Ника, утыкаясь носом в воротник пиджака, чтобы незаметно (так она думала) вдохнуть его аромат.

Егор подошел вплотную и нежно прижал ее к себе. Почувствовав тепло его рук, она размякла. Дрожь уходила, а волнение нарастало.

– Просто впервые за долгое время я хочу улыбаться. Улыбаться тебе. Спорить с тобой. Бороться с тобой. Лишь по нашим правилам, – Егор выдернул шпильку, которая собирала ее волосы, и спрятал ее в карман. – Соберу коллекцию, чтобы знать сколько раз ты меня оттолкнула, – прошептал он рядом с ее ухом.

Ника чувствовала, как желание накатывает на нее волной. Словно она стояла у музыкальной колонки, а звук его голоса дрожащей мелодией проникал под ее кожу.

– Егор, надо поговорить, – выдохнула она, когда он, откинув ее волосы, приник губами к ее затылку.

– Не ломай мне крылья, Ника. Дай долететь до конца, – резко повернув ее к себе, он нежным вихрем впился в ее губы. По пути уничтожая ее запреты вместе со следами красной помады…

Глава 48. Возвращение

Несколько месяцев назад Егор и не собирался возвращаться.

Последние недели он плохо спал и выглядел уставшим. Каждую ночь ему