– Может быть, вам стоит вызвать пару ударных отрядов полиции и захватить отель «Бонд», – сказал Баррис. – Он был там всего час назад. Это в центре, в старом городе. Буквально в паре миль отсюда.

– Его там уже нет, – ответил Дилл. – Он появляется и исчезает на окраинах вот так. Нам его никогда не достать: в городе миллион крысиных нор, в которых он может скрыться.

Баррис сказал:

– Но ведь вам почти удалось его накрыть.

– Когда?

– В номере отеля. Когда этот разыскной робот влетел и напал на него. Ему почти удалось поджарить Филдса, но тот оказался слишком быстрым, сумел увернуться и выстрелить первым.

– Что за разыскной робот? – насторожился Дилл. – Опишите-ка его. – Баррис начал описывать, а Дилл смотрел на него мрачно. И не перебил ни разу до самого конца, лишь нервно сглотнул однажды.

– Что не так? – спросил Баррис. – С моей точки зрения, вы располагаете превосходным антипартизанским оружием. С его помощью вы наверняка сможете уничтожить Движение. Думаю, что вы напрасно переживаете и боитесь.

Еле слышно Дилл произнес два слова:

– Агнес Паркер.

– Кто это? – спросил Баррис.

Словно не замечая его, Дилл продолжал:

– «Вулкан-2». И вот теперь покушение на Отца Филдса. Но ему удалось уйти. – Он опустил лазерный карандаш и полез во внутренний карман костюма, порывшись, извлек две катушки с бумажной лентой. Бросил их на стол.

– А, так вот что у вас там было, – заинтересованно сказал Баррис. Он взял катушки и стал их осматривать.

Дилл сказал:

– Директор, существует третья сила.

– Что? – переспросил Баррис, холодея.

– По нам бьет третья сила, – повторил Джейсон Дилл и криво усмехнулся. – И она может уничтожить всех нас. Похоже, что она очень сильна.

И тут он отложил свое оружие. Мужчины взглянули друг на друга напрямую.

Глава 9

Полицейский рейд на отель «Бонд» был качественно и тщательно спланирован и осуществлен, однако результатов не принес.

Джейсон Дилл совсем этому не удивился.

Находясь один в своем кабинете, он включил автомат-нотариус. Откашлявшись, он торопливо сказал под запись:

– Настоящее является официальным заявлением на случай моей смерти, в котором объясняются обстоятельства и причины того, почему я счел возможным, как Исполнительный Директор «Юнити», вступить в тайные сношения с Директором Северной Америки Уильямом Баррисом. Я вступил в эти сношения, отчетливо понимая, что Директор Баррис находится под серьезным подозрением относительно его личной встречи с лидерами Движения Целителей, предательской банды убийц и… – Он не смог найти подходящего слова и временно отключил аппарат.

Дилл взглянул на часы. Через пять минут у него должна была состояться встреча с Баррисом; он все равно не успел бы закончить надиктовывать защищающее себя заявление. Он стер запись. Лучше в следующий раз и сначала, подумал он. Если он будет, этот следующий раз, если я доживу до него.

Я пойду на встречу с ним, решил для себя Джейсон Дилл, и сделаю это, исходя из предположения, что он честен со мной. Буду сотрудничать с ним полностью, не скрою ничего.

Но чисто для подстраховки он открыл ящик своего стола и достал оттуда небольшой контейнер. А из контейнера вынул нечто заклеенное и запечатанное; он распечатал предмет, и на свет явился самый крохотный тепловой пистолет, который только смогла изобрести для него полиция. Размером буквально с фасолину.

Прилагаемым в комплекте клеем он аккуратно закрепил оружие внутри своего правого уха. Цвет его слился с цветом кожи Дилла, глядя на себя в зеркало, он убедился, что оружие совершенно незаметно.

Теперь он был готов для встречи. Взяв пальто, Дилл быстрым шагом вышел из своего кабинета.

Он стоял рядом и смотрел, как Баррис выкладывает ленты на поверхность стола, разглаживая их руками.

– И после этого больше ничего не было, – сказал Баррис.

– Ничего, – подтвердил Дилл. – После этого «Вулкан-2» погиб. – Он указал на первую из двух лент. – Начинайте читать отсюда.

Значение Движения Целителей может оказаться большим, чем представляется на первый взгляд. Очевидно, что Движение направлено только против «Вулкана-3», а не против всей серии компьютеров. До того как я обдумаю все более широкие аспекты этого, я советовал бы не информировать «Вулкан-3» в этом вопросе.

– Я спросил почему, – сказал Дилл. – Взгляните на следующую ленту.

Рассмотрим базовое различие между «Вулканом-3» и предыдущим компьютером. Его решения есть нечто большее, чем строго фактические оценки объективных данных; в сущности, он вырабатывает политику на ценностном уровне. «Вулкан-3» решает телеологические вопросы… Значимость этого факта в настоящий момент не может быть должным образом оценена. Мне нужно длительное время для его рассмотрения.

– И это все, – сказал Дилл. – Конец. Вероятно, «Вулкан-2» смог рассмотреть этот вопрос, время у него было. Но, конечно, это проблема метафизическая, мы все равно никогда этого не узнаем.

– Эти ленты выглядят старыми, – сказал Баррис. Изучив первую из них, он сказал: – Эта старше второй. На несколько месяцев.

Джейсон Дилл сказал:

– Первой ленте пятнадцать месяцев. Второй… – Он пожал плечами. – Четыре или пять. Не помню точно.

– Первая лента выдана «Вулканом-2» больше года назад, – заметил Баррис, – и с этого времени «Вулкан-3» не издал ни одной директивы относительно Целителей.

Дилл кивнул.

– Вы последовали совету «Вулкана-2», – сказал Баррис. – С того момента как вы прочли эту ленту, вы перестали информировать «Вулкан-3» о росте Движения.

Пристально глядя на собеседника, он констатировал:

– Пятнадцать месяцев вы утаиваете информацию от «Вулкана-3», даже не зная почему. – На его лице выразилось брезгливое непонимание, губы исказила ярость. – И все эти месяцы, все это время вы выполняли то, что посоветовал вам «Вулкан-2»! Бог мой, кто из вас машина и кто человек? И вы носите эти две катушки с лентой у себя на груди… – Баррис сжал зубы от злости, не в силах продолжать, но глаза его обвиняюще блестели.

Чувствуя, что краснеет, Дилл попытался объяснить:

– Вам нужно учитывать ту связь, что существовала между мной и «Вулканом-2». Мы всегда работали вместе – с самых давних пор. Конечно, в сравнении с «Вулканом-3» «Вулкан-2» был ограниченным, устаревшим – он не мог занимать то властное, авторитарное положение, что занимает сейчас «Вулкан-3», ультимативно определять политику. Все, что он мог делать, это помогать… – Дилл почувствовал, как его голос жалко срывается. Обида и возмущение взметнулись внутри него. Что это такое? Он виновато оправдывается перед собственным подчиненным? Абсурд!

Баррис сказал:

– Бюрократ всегда бюрократ. На любой позиции, вплоть до высшей. – Его голос был холодным и убийственным, в нем не было сострадания. Дилл почувствовал, как его кожа вспыхнула от удара. Тогда он отвернулся от Барриса