– Директор Баррис, – пробормотал он. Глаза его сузились. – Заполните официальную заявку на встречу, вы достаточно знакомы с установленным порядком, чтобы…

Баррис оборвал его:

– Почему вы вернули мне мой запрос? Вы скрываете информацию от «Вулкана-3»?

Пауза.

Джейсон Дилл побледнел.

– Ваш запрос был неверно оформлен. Согласно Шестому разделу Десятой статьи «Юнити»…

– Вы удерживаете материалы, не даете им попасть к «Вулкану-3» – вот почему он не выработал политику в отношении Целителей. – Баррис приблизился к сидящему мужчине и нагнулся к нему. Дилл не смотрел гостю в глаза, уставившись в бумаги на столе. – Почему? В этом нет никакого смысла. И вы знаете, что это преступление. Измена! Удержание данных, сознательное фальсифицирование их потоков. Я мог бы выдвинуть против вас обвинения, даже арестовать. – Опершись о столешницу, Баррис продолжал, он уже почти кричал: – Является ли целью этого изолировать и ослабить нас, одиннадцать Директоров, с тем чтобы…

Он осекся. В лицо ему смотрел ствол лазерного карандаша. Он был в руках у Дилла с того самого момента, как Баррис ворвался к нему в кабинет. Чуть оплывшие с возрастом черты лица Дилла исказились от злобы, глаза вспыхнули, оружие не дрожало в руке.

– А теперь заткнитесь, Директор, – ледяным тоном произнес он. – Прекрасная тактика. Нападение как лучшая защита. Обвинения без возможности для меня вставить хоть слово. Все как всегда, стандартный образ действий. – Дилл несколько раз глубоко и медленно вдохнул, чтобы отдышаться. – Черт вас дери, – рявкнул он, – сядьте.

Баррис настороженно присел. Ну что же, я попытался, подумал он. Он прав. И хитер. В свое время он многое повидал, больше, чем я. Возможно, я не первый врываюсь сюда, крича от возмущения, пытаясь прижать его, выбить признания.

С этими мыслями Барриса начала покидать уверенность в себе. Но он все так же не сводил глаз со своего начальника, не отступал. Лицо Джейсона Дилла сейчас совсем посерело. Капли пота выступили на его нахмуренном лбу, он вытащил платок и вытер пот. Но оружия из другой руки не выпустил.

– Так, ну мы оба немного успокоились, – сказал он. – Мне кажется, так будет лучше. Вы как-то переигрывали. Интересно почему? – На его губах появилась слабая кривая усмешка. – Признайтесь, вы репетировали свой выход?

Свободная рука мужчины поднялась к нагрудному карману. Он погладил выпуклость на этом месте; Баррис понял, что во внутреннем кармане у Дилла лежит что-то такое, к чему неосознанно тянется его рука. Уловив его взгляд, Дилл тут же отдернул руку.

«Лекарство?» – подумал Баррис.

– Этот заход насчет измены, – сказал Дилл. – Я бы тоже мог его использовать. Попытка переворота с вашей стороны. – Он указал на прибор на краю своего стола. – Все это – ваше драматическое появление, – конечно же, было записано. Доказательства налицо. – Он нажал на клавишу, и на видеоэкране появился дежурный по зданию «Юнити»-Контроля. – Соедините меня с полицией, – сказал Дилл. Сидя с нацеленным на Барриса лазерным карандашом, он ждал соединения. – У меня слишком много иных проблем, чтобы отрывать время от них на Директора, который решил спятить.

Баррис сказал:

– Я буду драться до конца в судах «Юнити». Моя совесть чиста, я действую в интересах «Юнити» против Исполнительного Директора, который систематически нарушает распорядок, ломает систему шаг за шагом. Вы можете перерыть всю мою жизнь и ничего не отыщете. И я знаю, что выиграю у вас в суде, даже если это займет годы.

– У нас тут есть одно письмо, – сказал Дилл. На экране появилось знакомое лицо полицейского офицера, массивный подбородок. – Не отключайтесь, – велел офицеру Дилл. Глаза полицейского сузились, он осознал, что видит, как Исполнительный Директор целится в Директора Барриса.

– Под этим письмом, – как только мог уверенно, сказал Баррис, – нет фактов для доказательства обвинений, содержащихся в нем.

– Даже так? – сказал Дилл. – Вы знакомы с этими обвинениями?

– Рэйчел Питт сообщила мне эту информацию, – сказал Баррис. Да, выходит, она говорила правду. Что же, это письмо, как ни безосновательно оно было, в сочетании с сегодняшним эпизодом могло оказаться достаточным для его осуждения. Два факта дополнят и поддержат друг друга; вместе они создадут видимость доказательства, приемлемую для менталитета «Юнити».

Полицейский уставился на Барриса.

Джейсон Дилл, сидя за столом, все так же крепко держал свое оружие.

Баррис сказал:

– Сегодня я находился в одной комнате с Отцом Филдсом.

Протянув руку к видеофону, Джейсон Дилл призадумался, а затем сказал:

– Я сейчас отключу вас и перезвоню позже. – Нажатием большого пальца он прервал связь; изображение офицера полиции, все еще не сводящего глаз с Барриса, растаяло.

Джейсон Дилл встал из-за стола и вырвал кабель, питающий сканер, что был включен с момента появления в кабинете Барриса. Потом он опустился на свое место.

– Так, значит, обвинения, изложенные в письме, были правдой! – сказал он потрясенно. – Бог мой, я даже не думал… – Потом, потерев свой лоб, он поправился: – Впрочем, нет. Думал. Но не верил. Значит, они проникли уже на уровень Директоров. – В глазах его были ужас и усталость.

– Они задержали меня под угрозой оружия, – сказал Баррис, – когда я прибыл сюда, в Женеву.

По лицу Дилла промелькнуло сомнение, смешанное с каким-то безумным лукавством. Баррис понял – он не хочет верить в то, что шпионы Целителей так глубоко проникли в «Юнити». И он ухватится за любую соломинку, любое объяснение, что не будет противоречить фактам… И даже за честное, подумал Баррис саркастически. Психологическая потребность в этом у Дилла явно оказалась сильнее обычной для системы подозрительности.

– Вы можете мне верить, – сказал Баррис.

– Почему? – Лазерный карандаш все еще целился в него, но на лице Дилла волнами сменялись противоречивые эмоции.

– Потому что кому-то верить надо, – сказал Баррис. – Хотя бы иногда. Что это такое, что это вы все время потираете у себя на груди?

С досадливой гримасой Дилл глянул вниз на свою руку – она снова была у него на груди. Он отдернул ее.

– Не советую играть на моих страхах, – сказал он.

– На вашем страхе одиночества? – спросил Баррис. – Страхе того, что все против вас? Что там у вас, ранение?

– Нет, – ответил Дилл. – Вы ударились в догадки, вышли за свои рамки. – Но выглядел он теперь значительно спокойнее. – Ладно, Директор, – решился он. – Я скажу вам кое-что. Судя по всему, мне осталось недолго жить. Мое здоровье сильно ухудшилось на этой работе. Может быть, в каком-то смысле вы и правы… Это действительно рана, то, что я все время трогаю. Если вы когда-нибудь окажетесь на моем месте, и у вас будут глубокие раны, да и болезни тоже. Потому что