Шрифт:
Закладка:
– Сдаться на опыты твоим нездоровым родственникам?! И правда, чего это я отказалась?
– Да ты сама только что сдалась на опыты!
– Ведьмам! А не бессердечным драконам! Чуешь разницу, или ты нюх вместе со всем остальным потерял?
Белс издали прокомментировала:
– Мы все еще продолжаем делать вид, что это нормально, или все-таки проводим Ирис к лекарям? У нас не каждый день кто-то слетает с катушек и скандалит сам с собой.
Ведьмы славятся тем, что в критических ситуациях быстро приходят в себя и стараются что-то предпринять – незаменимое качество при тяжелых ранениях пациента. Ларта уже расслабленно махала остальным и призывала подойти ближе:
– Да нет, он правда на ее запястье – посмотрите сами. Ух ты, хорошенький-то какой, с крылышками. Бормочет там что-то, возмущается, забавный.
Сат оскорбленно приумолк.
– А-а-а, ты поэтому прыщи сводить хотела? – сообразила Валиса. – Так он же не прыщ, тут что-то помощнее нужно… – Она изобразила серьезное лицо и проверещала, будто считала ректора глухим: – Господин Дикран, я очень рада, что вы выжили! А теперь будьте добры, повторите, что вы там про ведьм только что говорили?
Ну вот, сейчас я среди тех, кто на моей стороне! Даже дышать легче стало. И лучше бы Валиса не добавляла:
– А то же мы на вашу должность не посмотрим, прикопаем где-нибудь вместе с Ирис. Двух грубиянов одним махом, как говорится.
Уже спокойная и счастливая, я с улыбкой попросила:
– Так, девочки, теперь вернемся на свои места. Я вам обо всем расскажу – и очень жду вашей помощи. Нас с эйром надо как-то обратно разделить.
Минда удрученно покачала головой:
– Сомневаюсь, что наших знаний для такого сложного дела хватит. Тебе нужно срочно попасть к матери, но из академии не выбраться. Что же предпринять?
– Мы хотя бы попытаемся! – уже в который раз решила за всех Валиса, не давая никому права на возражения. – Как обычно, Ирис от нас все важное скрывала! Потом за это ее пропесочим, но для начала поможем. А если кое-кто в процессе пострадает, так небольшая беда – он все равно считается мертвым.
Примерно это я весь день и пыталась Сату объяснить: мои будут за меня, а его – за него. Так всегда происходит в критических ситуациях, когда милосердия на всех не хватает.
Не думаю, что мы с девчонками нашли бы выход прямо в тот вечер, но нам и не дали такой возможности. Когда я рассказывала о том, что сама поняла об этой магической привязке, снаружи послышался шум – в подвал вошли посторонние. Я замолчала, когда разглядела лицо коменданта нашего общежития, а голос из коридора узнала по устрашающему рокотанию:
– Госпожа Рейно, а почему студентка живет в подвале?
– Кто ж ей запретит… – заторможенно ответила женщина. – И она здесь не одна…
Какая честь – ректор за мной пришел лично. Теперь уже не скрыться. А мы, может, только самую малость и не успели! Ведьмы снова поднялись на ноги и расступились в разные стороны, я при этом зажимала запястье вместе с Сатом – наверное, подсознательно хотела, чтобы он как можно дольше не выдал своего присутствия. Ну да, будто эта отсрочка помогла бы.
– Кто из вас студентка Мартос? – новый-старый ректор вел тяжелый взгляд по нашим лицам, пока не остановился на котелке в центре. И голос его стал еще суровее: – Что вы тут замышляете?!
Не дождавшись ответа, он шагнул вперед, окунул палец в раствор и принюхался. Один из сотрудников, в числе прочих тоже пришедший вместе с Дикраном-старшим, боязливо предупредил:
– Нет, не надо! Они не просто так здесь прятались, это может быть что-то опасное!
– У меня иммунитет против всех ядов, – решительно напомнил эйр и поднес палец ко рту. Осторожно попробовал языком, через мгновение побледнел и добавил: – Или нет.
После чего нелепо вскинул руки и рухнул на пол. Высокий широкоплечий мужчина буквально сложился, как переломанная кукла. Кто-то закричал, кто-то застонал, стражник обнажил меч, мы еще теснее вжались в стены, стремясь в них раствориться без остатка. Декан Злотка, которая также явилась в общей компании, почти спокойно проговорила:
– Второй ректор за месяц. Бьем рекорды. Предыдущего тоже вы укокошили?
Мы не «кокошили»! Хотя, выходит, что одного все-таки прикончили своим отваром. Да, попробовал он сам, но как теперь объяснить, для какой цели готовили яд, смертельный даже для чистокровного дракона?! Мы молчали и с ужасом таращились на проем, в который влетела жена новоиспеченного мертвеца. Что-то не задался у нас денек. А если мы сейчас взамен этого ректора предъявим другого, то сможем рассчитывать на быструю казнь?
– Нарат! – женщина задыхалась от паники, упав с ним рядом и тряся за плечи. – Нарат!
И вдруг он открыл один глаз и прохрипел:
– Ядреная смесь. Налейте мне две колбочки с собой – буду принимать, когда все бесит.
Щелкнул пальцами и перетек по воздуху в вертикальное положение. Мы поползли по стенам вниз с небывалым облегчением, но ведь пока было неизвестно, спасена ли я. Если раньше Сат старался учитывать мои интересы, то сейчас был так зол, что мог и наворотить дел. Но выхода больше не было – я подняла открытую ладонь вперед, на нее как раз переместилась недовольная метка. А Валиса подобрала правильные слова:
– Мы спасли господина Дикрана! Не совсем понимаем, как у нас это получилось, но мы его спасли! А молчали, поскольку боялись убийц. И сегодня искали способ вернуть его тело!
Сат не стал оспаривать самое важное:
– Нарат, Лорка, это слишком короткая сводка, идем в кабинет – расскажу подробнее.
Их вовсе не смутило странное состояние Сата – достаточно было того, что они пригляделись к рисунку и уловили в тихом звуке знакомый голос. Нарат закрыл глаза и покачал головой, вдыхая полной грудью. Лорка бросилась к моей руке, схватила ее и со всей дури обняла.
– Живой! Нам сообщили, что надежды нет! Я молилась всем богам, даже в этот дурацкий змеиный храм от безысходности зашла, но не верила… Живой!
Я отбиться от нее не сумела. К счастью, бешеную блондинку от меня оторвал ее муженек со словами:
– Не увлекайся, дорогая. Я не то чтобы ревную… но ревную. – Он склонился, пристально рассмотрел изображение и сразу начал диктовать стратегию: – Отлично. Очень странно и необъяснимо, но отлично. По пути все объяснишь. Девочку в мою повозку. Едем в мой замок, по дороге отправлю весточки Лайне и всем столичным ученым. Они что-нибудь придумают.
– Еще и свяжите эту взбалмошную ведьму – на всякий случай, – подсказал Сат.
– Нет! – воскликнула я, испуганно отступая. – Я хочу не на растерзание к драконам, а в родной ковен!
– В каком это смысле? – у эйра напротив губы растянулись в такой улыбке, что у меня кровь в жилах застыла. – Девочка, от этого зависит жизнь главы дома Дикранов. Тебе послышалось, что кто-то спрашивает твоего мнения?
Белс вцепилась в мой локоть и прошипела:
– А вы спросите. Если с Ирис что-то случится, то мы молчать не станем!
Валиса подхватила:
– Хоть до императора дойдем, но о вашем самоуправстве сообщим! Или что же, нас всех в своем замке заточите?
Судя по его лицу, даже до замка не повезет – в этом подвале и похоронит. Но здесь из ведьм присутствовали не только первокурсницы. Декан Злотка тоже выступила вперед и прокомментировала:
– Господин Дикран, действительно попахивает злоупотреблением. Вам напомнить, что эйры давно не имеют права принимать такие решения, ни с кем не советуясь? Я искренне уважаю вас как ректора, но это не значит, что я закрою глаза на нарушение имперских законов.
Симпатичная блондинка произнесла, выдохнув в сторону:
– Именно поэтому мы и уехали из столицы. Нереально перестать быть эйром за каких-то шестьдесят лет. Дорогой, если пойдут слухи, то даже тебе придется за это отвечать. – Она посмотрела на меня и поинтересовалась: – Ирис, с чего ты взяла, что тебе угрожает серьезная опасность? Хотя я на твоем месте тоже от скальпеля Лайны держалась бы подальше. Но зачем тебе в ковен?
Вдохновившись ее улыбкой, я пролепетала:
– Эта связка основана на магии ведьм, а не драконов! Значит, только ведьмы и могут помочь.
Нарат скривился:
– Полная чушь, у ведьм нет такой силы. Сат, что она несет?
Тот признался:
– Чушь,
