Это типичная драконья магия – обмен сущностями. Я где-то о таком читал, но у заклинания почти нет практического применения, поэтому его не изучают повсеместно. Лайна его точно найдет – если не в книгах, то в своей бездонной голове.

– Ты уверен? – спросила я и прокашлялась, поскольку никак не могла привыкнуть, что мой голос звучит непривычным баритоном.

– Абсолютно. Дело нескольких минут. Нам просто надо доехать до столицы.

Я смотрела на свое лицо, как на зеркальное отражение, но улыбка на губах была иной, совсем мне несвойственной. Ничего себе, как меняется внешность, если за ней спрятана другая личность. Раз Сат спокоен, то и мне пора обрадоваться – короткое путешествие в таком виде уж точно перетерплю. В сравнении с пережитым сущая ерунда.

Все так устали, что разбрелись на отдых. Мама только сейчас озаботилась тем, чтобы постелить гостю отдельно – а у нас лишних спален не водилось. Поэтому она обустраивала мужчине ночлег в общей комнате. Я пребывала в отличном настроении – как-никак, но мы уже разделились, а Сат вообще впал в какой-то восторг. Он беззастенчиво ощупывал мое тело, а потом протянул:

– Наконец-то помоюсь. Надеюсь, у вас в ванной есть зеркало в полный рост? Оно мне очень понадобится!

– Не смей! – пригрозила я, поскольку такой очевидный намек не заметить было сложно.

Он игриво подмигнул, взял из рук матери полотенце, а на входе в ванную обернулся и добил:

– Ты пока тоже можешь делать со мной что хочешь. Разрешаю. Да брось, кто нам до возвращения в столицу это запретит?

Разрешает он, будто я чем-то подобным когда-либо интересовалась! Погрозила кулаком в захлопнувшуюся дверь и повернулась к маме, чтобы объясниться по поводу наглости гостя, которого я, получается, сама в дом привела:

– Вообще-то, он не всегда такой! Обычно вполне себе терпимый. Раньше был такой же ненормальный, а потом как-то остепенился… Я забыла рассказать, что он целый ректор, то есть солидный мужчина? Не знаю, что на него нашло. От радости, что ли?

Она кивнула и пробубнила себе под нос:

– От радости, от радости. Или потому что мы большинство магических влияний с вас сняли – у него сейчас мозги быстро прочистятся, твой ненормальный дракон еще вернется.

– В смысле?

– В смысле, я спать. А вы чтобы по своим кроватям лежали. Увижу на одной – уши надеру.

– В смысле?! – я была возмущена мнением обо мне родной матери.

Она махнула рукой и скрылась за своей дверью. А я от греха подальше побежала за свою. Наверное, она имела в виду, что влюбленность Сата на самом деле и не проходила. А мне оно надо? Пусть лучше злится! Его тут недавно вон как сильно обидели – ему стоит хоть немного подуться, пока я вспоминаю, как он вел себя раньше.

Глава 11

Сат проснулся очень рано. В доме Марлы стояла тишина, обе хозяйки слишком устали, им необходимо восстановить силы. А ему не терпелось скорее осознать себя в полузабытом состоянии телесной свободы, потому даже отлеживаться не хотелось. Эйр поднялся на ноги, попрыгал – высота тела уже давно стала привычной и теперь не сильно сбивала с толку, в отличие от всего остального. Заглянул в ближайшую спальню и поморщился. Странно видеть самого себя, открывшего во сне рот и сладко сопящего. Да и подтыкать под бок одеяло он склонности не имел. А уж вид собственной голой ягодицы, торчавшей из-под задравшегося цветастого сарафана, только смешил. Необходимо одеть Ирис как-то приличнее, а о сменной одежде он заранее не подумал – да хотя бы по той причине, что вообще не верил в успех мероприятия. Но у сопровождения точно найдется что-нибудь подходящее – надо просто сходить к ним и вернуться.

Эта цель вызвала небывалый энтузиазм, ведь заодно Сат хотел посмотреть город, в котором родилась и выросла рыжая вредина. Шерстяные чулки он нашел в комоде, само их натягивание вызвало некоторые сложности, но он справился. Нацепил зимнее пальто Ирис и поспешил на улицу, чтобы никого не разбудить. Ведьмы такие шумные, а новое состояние требовало полной сосредоточенности.

Погода в Болграде в эти дни стояла прохладнее столичной, но дракон не замечал покалывания на щеках. Однако вскоре понял, что эти тонюсенькие пальчики можно и насквозь проморозить, потому вытащил из карманов перчатки. Раз уж он взял это имущество ненадолго, то и вернуть его владелице надо в целости и сохранности. Настроение держалось приподнятым – Сату нравилось буквально все: и свобода, и мягкость этих шагов, и даже непривычное ощущение легкой уязвимости. А еще лица охранников кортежа, которые вообще не догадались, кто к ним пришел.

– Ирис, ничего не получилось? – спросил один из драконов, личный помощник Нарата. – Вы неделю не появлялись. По нашему уговору я сегодня должен был идти в твой дом и проверять. Клянусь, это была самая длинная неделя за всю мою жизнь.

– Ждали неделю?! Да за это время мы, зловредные ведьмы, его десять раз прикончить могли! – возмутился Сат, хотя прозвучала претензия с неуместной радостью.

– Не понял, – мужчина нахмурился. – Ты ведь сама убедила господина Дикрана дать ковену достаточный срок.

– Мало ли, что я там плела? – эйру почему-то нравилась эта роль. – Ладно, Феран, раздевайся – твоя одежда вполне сойдет.

– Как ты меня назвала? – темные глаза прищурились, что развеселило Сата еще сильнее. – Ирис, не забывайся. Я в любом случае выполняю не твои распоряжения – покажи господина Дикрана, я буду говорить с ним.

А вот с удовлетворением такой просьбы возникли проблемы, поэтому веселье пришлось свернуть. Помощнику Нарата можно было доверять, но к их разговору прислушивались другие, и пока лучше было не раскрывать все карты:

– Простите, господин Феран, это я от счастья. Сат в полном порядке – и ему по понятным причинам теперь не помешают мужские штаны. Он просил предупредить, что вылетаем сегодня.

Мужчина вскинул брови на середину лба и взволнованно уточнил:

– Получилось?! Ведьмы справились? Да как такое вообще возможно?!

Сат хмыкнул, поскольку был полностью согласен с нечистокровным. Несколько обычных женщин, используя примитивные заклинания и без какой-либо существенной магической силы, выполнили нечто невообразимое. Пусть не до конца, но бо́льшую часть работы, а ведь в это не верил никто, кроме самих ведьм… Однако Феран его реакцию воспринял неправильно:

– Прости, Ирис, вырвалось. Я не хотел оскорбить ковен твоей матери. Сейчас подготовлю одежду, а по поводу оплаты… – он на миг поморщился. – Давай так – вначале я все-таки посмотрю на господина Дикрана, а уж потом перейдем к расчету за услугу.

То есть его гложут сомнения – и это как раз было нормально. Сат лишь отмахнулся, он и так заплатил неплохую цену и, чтобы закрыть вопрос, достаточно будет нескольких монет. Поскольку эйр сейчас находился в теле Ирис, его поведение вызвало подозрения. Где это видано, чтобы ведьма столь равнодушно отнеслась к теме награды? Феран насторожился и начал настаивать, чтобы кто-то из волков сходил с ней к дому Марлы – увидел своими глазами, что драгоценный эйр жив-здоров. Не хочет волка – пусть идет ястреб. А если и ястреб не годится, тогда они уже армией нагрянут, и если не обнаружат Дикрана, то разнесут Болград к бесовой матери. Последние фразы Феран заканчивал криком – и Сату пришлось согласиться, поскольку он сам же эту бурю и спровоцировал.

В итоге с ним снарядили молодого паренька из волков – тихого, спокойного и квадратного. Сат надеялся, что ведьмы на такую компанию не обидятся, но уверен в этом быть не мог: их же совершенно невозможно понять!

Город уже наводнился прохожими. По пути повстречалась знакомая Ирис. Сат на приветливый возглас бабули попытался изобразить невинный девичий оскал – так, как его понимал, вежливо поздоровался и ответил:

– Да, у меня все хорошо! Приехала на каникулы навестить маму.

В общем, он не подвел хозяйку тела и ничем не омрачил ее репутацию в родных краях, если вообще можно говорить о таком понятии, как «репутация ведьмы». В стороне заприметил величественное здание из белого камня – да неужели и здесь понастроили храмы Великой Змеи? Поддавшись любопытству, свернул туда. Волк не был уполномочен его останавливать, но все