Райда я увидела издалека. Он медленно шел по улице, убрав руки в карманы брюк. Я уже собиралась его позвать, как он словно почувствовал мое присутствие. Остановившись, вскинул голову и резко обернулся, сразу найдя меня взглядом. На лице не отразилось ни капли удивления, словно он знал, что я приду. А я неожиданно растерялась, не представляя, что предпринять дальше. Как сообщить об опасности.

Впрочем, вскоре события завертелись и закружились, слившись в одно целое.

От пробудившейся темной магии волоски на теле моментально стали дыбом, внутри все сжалось от предчувствия надвигающейся угрозы. Инстинкт самосохранения требовал как можно скорее спрятаться, а ноги будто приросли к земле, не давая возможности сделать даже шаг в сторону.

Райд внезапно пропал. Взял и исчез, стоило мне моргнуть. А потом неожиданно появился рядом со мной. Я слышала об их способностях двигаться на краю мира, они называли это состояние «за-тень», но увидела впервые.

Василиск быстро схватил меня в охапку, разворачиваясь и закрывая от мощного темного заклинания, брошенного в нашу сторону.

Зажмурившись, я вцепилась в его пиджак и затаила дыхание.

А дальше последовал оглушительный взрыв.

ГЛАВА 5

Адель Тонье

Казалось, я умерла и лечу в самое сердце Гаргарда. Ни больше ни меньше. Иначе почему меня трясло, в ушах стоял самый настоящий грохот, а температура вокруг накалилась так, словно мы не улице, а в бане. Отсюда я и сделала вывод, что попала в самый настоящий Гаргард. Умерла, спасая своего врага.

«Прекрасно, Адель. Твои предки в склепах перевернуться, когда узнают. А еще второй раз умрут. Кто от смеха, кто от стыда за своего глупого потомка!»

Я честно приготовилась встретиться с прародителями и выдержать их грозный суд, когда меня снова неожиданно сильно тряхнуло. Так что голова болезненно дернулась и в шее что-то хрустнуло. Охнув, я распахнула глаза и застыла при виде покрасневшего лица Райда А`Фэрроу напротив.

«Он что, тоже умер? Хотя ничего удивительного. Но почему он отправился со мной к предкам? Познакомиться захотел?»

Его губы шевелились, но я не слышала ничего, кроме жуткого грохота. Его красивое лицо стремительно меняло окрас от красного до золотистого желтого. Я не сразу поняла, что это вспышки пламени отражаются на его коже.

Райд снова меня встряхнул, но уже не так сильно. Снова раздался щелчок, на этот раз в голове, и сквозь грохот бушующего пламени я расслышала его голос.

– … меня?

– Что? – нахмурилась я, всматриваясь в его губы.

– Ты меня слышишь?

– Да.

– Быстро спрячься за камнем и не вылезай. Что бы ни случилось! – велел он, продолжая удерживать меня за плечи.

А потом вдруг повернул и толкнул куда-то в сторону. Там я увидела камень. Честно говоря, их тут было довольно много, валялись на земле. Но лишь один подходил для того, чтобы я могла за ним спрятаться. Глянцево-черный, на нем красиво отражалось пламя, которое стеной окружало нас, шипя и плюясь искрами.

Либо мы каким-то образом спалили половину города… либо оказались далеко от Уатерхолла. И я не знала, какой вариант хуже.

– Быстрее, они уже рядом! – выкрикнул Райд, пихая меня в спину, отчего я сделала пару шагов вперед.

Собралась возмутиться, но быстро передумала. Кем бы эти «они» ни были, ничего хорошего от них ждать не стоило.

Как раз когда я послушно бросилась к камню, земля под ногами дрогнула и покачнулась. Землетрясение? Или это таинственные «они» громко возвестили о своем прибытии?

К счастью, каким-то чудом мне удалось устоять на ногах. Сама не знаю, зачем я обернулась. Наверное, хотела убедиться, что с Райдом все в порядке. Только вот его уже там не было. Вернее, не так… Райд-то был, но совсем в другом обличии. В центре огромного выжженного круга расположилась змея. Никогда в жизни таких не видела. Поистине огромная черная рептилия со сверкающей толстой чешуей, длинным хвостом и острыми, смертельно опасными клыками.

«Она… или все-таки он? Светочи, о чем я думаю, разумеется, он!»

Так вот, он повернул ко мне свою огромную морду, и я увидела знакомые ярко-голубые глаза с вертикальным зрачком.

– Райд, – прошептала, прижимая пальцы к губам.

Вот я и увидела василиска в его второй ипостаси, о которой ходило столько легенд. Запоздало вспомнилось, что именно в ней они умели превращать несчастных в камень, и я поспешно отвела глаза.

– Прячьс-с-с-с-ся, – прошипел он, напоминая о недавнем приказе.

Я немедленно зашла за камень, села, откинувшись на него спиной, и застыла.

Земля под ногами снова задрожала. Что бы к нам ни двигалось, оно мне не нравилось.

– Светочи, ну как так? Как я умудрилась вновь влезть в неприятности? – негромко простонала я и возвела глаза к небу… или к потолку… сложно разобрать, но над головой раскинулось что-то черное. Остальное не удавалось рассмотреть из-за искр и языков пламени, что становились все яростнее.

Впрочем, ответ на мои вопросы был очень прост: я снова бросилась на помощь к василиску. Безрассудно, без оглядки и не думая о последствиях. Ничему меня жизнь не научила.

Пламя снова взревело и неожиданно словно втянулось, опаляя меня жаром. Охнув, я закрылась руками и сильнее вжалась в камень, словно хотела слиться с ним воедино. Именно в этот момент и прибыли таинственные «они». Как я узнала, прячась за камнем и закрыв не только глаза, но и лицо? Услышала. Такой грохот и злобный многоголосый рев сложно спутать с чем-то другим.

Земля подо мной вновь содрогнулась. Но на этот раз не от землетрясения, а от магических взрывов, которые последовали один за другим. Удары сыпались градом, досталось даже моему камню. Он обиженно заскрипел, дрогнул, но удержался. Правда, пара кусочков все же отлетела.

Вокруг разливалось столько магии, что хоть загребай горстями и пользуйся в свое удовольствие. Но я мужественно держалась, то и дело затыкая уши ладонями, когда рев становился особенно мощным. Даже представить страшно, что