Шрифт:
Закладка:
Она была рядом с ним. И он рядом с ней.
Пока Урда позволяла им это.
* * *
Лидия лежала в объятиях Рунна. Проходил час за часом, но она даже не пыталась уснуть.
Исполнилось то, чего она хотела, в чем нуждалась, и все благодаря единению с Рунном. Никогда еще она не чувствовала себя такой защищенной. Никогда еще ею так не восхищались. Однако разум безжалостно напоминал, что ее сыновья находятся в руках астериев. В руках Поллукса.
Время тянулось. Лидия старалась заглушить мысли о пытках, каким астерии могут подвергнуть Бренна и Актеона. Таким же пыткам она подвергала множество своих жертв.
Теперь наказание обрушилось на нее. Боги наказали ее за все гнусности и жестокости, которые она когда-либо совершала.
Рунн шевельнулся во сне. Лидия теснее прижалась к нему, вдыхая его запах и наслаждаясь силой его тела.
Усилием воли она в который раз приказала себе не думать о завтрашнем дне.
87
Наутро их неприметный фургон стоял уже в одном из тихих пыльных переулков Вечного Города. Вся группа пряталась внутри. Лидия сидела с каменным лицом, прислонившись к металлической стенке. Взглянув на нее, Рунн пододвинулся ближе.
Ночью она практически не спала. Рунна это не удивляло, но ему было больно смотреть на ее изможденное, осунувшееся лицо. Когда они покинули конспиративный дом и перебрались в фургон, он старался находиться к ней поближе и утешал, как мог.
– Осталось совсем немного. – Он коснулся ее колена. – Час или чуть больше. И потом мы двинемся ко дворцу.
За этот час Деклан убедится, что внимание астериев всерьез поглощено скандальным видео, вовсю гуляющим по новостным агентствам и электронным сетям. Он несколько раз проверял обстановку. Медиапространство гудело. Видео крутили на каждом новостном канале, не говоря уже о социальных сетях. Дек сумел проникнуть в имперскую сеть и узнал, что астерии и их советники созывают экстренное совещание, где будут обсуждать стратегии противодействия «выпаду мятежников». Сильнее всего население Мидгарда всколыхнуло известие о паразите, которым астерии отравили воду планеты. Едва ли не на каждом канале обозреватели живо обсуждали эту новость. А кадры, где Брайс убивает Микая, ее утверждение о причастности архангела к гибели Даники и Стаи Дьяволов…
Имперская сеть почти сразу же заблокировала эти кадры, но было поздно. Запись разошлась по частным серверам, ее успели скачать на мобильные телефоны. Ошеломляющие кадры смотрели и обсуждали повсюду. Имперские тролли пытались объявить запись фальшивкой, строчили комментарии о «видеоманипулировании», но Дек пустил в сеть и другую запись, сделанную уличными камерами Лунатиона весной, когда Брайс мчалась спасать город.
Нашлись те, кто помнил это, кто видел ее бегущей им на помощь. Они свидетельствовали в пользу Брайс, подтверждали, что она не только спасла город от демонов Хела, но и от серных ракет, выпущенных по приказу астериев.
Утро выдалось для астериев крайне хлопотным – только успевай поворачиваться. Так, как и планировала Брайс. А как только во дворце начнется экстренное совещание, одновременно с ним начнется операция по освобождению Мидгарда от власти этих паразитов.
– Один неверный шаг – и мои сыновья… – давясь слюной, прошептала Лидия.
– Отодвинь страх, – сказал Рунн. Он уже не пытался ее утешить, а вел себя предельно честно. Этой честности он научился от нее. – Сосредоточься на наших задачах, а не на разных там «что, если».
– Он прав, – подхватила Брайс. – Не тащи эту ношу с собой.
Они с Хантом сидели поодаль, склонившись друг к другу. Флинн и Дек расположились впереди. Один следил за обстановкой на прилегающих улицах, второй, с ноутбуком на коленях, пробивался на имперский пункт управления механокостюмами. Через несколько часов у этих костюмов должны появиться другие «операторы».
– Мои сыновья – не ноша! – Лидия резко выпрямилась.
– Конечно нет, – поспешила исправить оплошность Брайс. – Но ты знаешь дворец как никто другой. Если ты отвлечешься, это нам может дорого обойтись.
– Прежде всего, я знаю Поллукса как никто другой, – сказала Лидия, снова глядя в пространство. – И потому мне невыносимо сидеть и ждать.
– Не надо ждать. Передохни, пока есть время, – посоветовал Аталар. – Вскоре весь Хел обрушится на этот проклятый город.
– В самом прямом смысле, – раздражающе бодрым голосом добавила Брайс.
* * *
Итан похоронил предводителя в самом центре просторного луга. Здесь его душа будет ощущать буйную радость волчат, приходящих в этот мир поколение за поколением.
Если, конечно, нынешние волчата уцелеют и вырастут.
Тарион позвонил ему и спросил, где он шляется. Итан ответил, что пока у него есть дела, и предложил русалу отправиться в Вечный Город самостоятельно. Главное – разыскать Брайс и Аталара, а также остальных, и вручить им противоядие до того, как они начнут атаку против астериев. Если противоядие так подействовало на него самого, он не представлял, какие чудеса оно сотворит с Брайс и Аталаром.
Итан закинул за плечи рюкзак и винтовку Убийца Богов, одолженную у Джезибы. Он вышел из главного здания Логова. Перри, как всегда, несла караул в будке у ворот.
– Ты хоть отдохнула?
Итан заглянув внутрь. Судя по мешкам под глазами, нет, а все заверения будут враньем.
– Я же велел тебе поспать.
– Мне хотелось остаться здесь. Мало ли у кого-то из наших появятся вопросы или кому-то понадобится помощь.
Итану сдавило грудь. Сколько в этой девчонке доброты и предусмотрительности.
– Кто-нибудь появлялся?
– Нет, – ответила Перри, потирая усталые глаза.
– Тебе лучше отправиться на Голубой Двор.
– Ты уезжаешь?
Итан кивнул. Он сам почти не спал, но приказал своему телу отдохнуть. То, что ожидало его впереди, потребует полного напряжения сил.
У Перри завибрировал мобильник. Она взглянула на экран и вдруг наморщила брови.
– Что там?
Она открыла телефон и прочла вслух:
– «Этой весной Брайс Куинлан и Хант Аталар убили архангелов Микая и Сандриелу». Там… там видео с Брайс.
У Итана заколотилось сердце. Он непозволительно опоздал. Брайс уже начала атаку на астериев.
– Мне нужно спешно ехать на Пангеру, – сказал он. – Помочь Брайс чем сумею.
Перри встала со стула:
– Удачи тебе, Итан. Я… я очень надеюсь снова тебя увидеть.
Он крепко обнял волчицу, снова вдохнув ее запах земляники с корицей. Запах был прежним, словно она и не принимала противоядия. Любопытно. Но он тут же отбросил любопытство.
– Надеюсь, что я тебя еще увижу, – сказал он, ощущая губами ее волосы, потом разжал
