– У Генри была одна дочь! – голос старика вновь стал подобен мягкому прикосновению шёлка, – Кэтлин Маргарет Уортли! И Маргарет она была наречена в честь матери Генри! Бабки твоей! – Кёртис усмехнулся, – Буду пояснять теперь всё, а то ещё мало ли чего!

Подняв голову и закатив глаза, Арчибальд, старался подавить разраставшуюся на лице усмешку.

– Ты была единственной, любимой дочерью Генри и Элизы! – продолжил Кёртис, – Увы, судьба отобрала жизнь у твоей матери в день твоего рождения, и Генри до ужаса переживал об этом! Он любил её больше жизни и не смог пережить утраты! В какой-то момент, он решил покончить с собой, надеясь на шанс встретиться с ней в новой жизни, от того и …

Резко стихнув на полуфразе, комендант задумался. Казалось, Арчибальд сильно пожалел о сказанном, но, что сделано – то сделано, и старик продолжил свой рассказ.

– Расстаться с жизнью ему не удалось! – подытожил Кёртис, – Мозги мы ему вправили, однако …

– Мы?! – прервав рассказ офицера, воскликнула Уортли, – Кто эти «мы»?!

– Мы! – улыбнувшись доброй, по-ностальгически светлой улыбкой, Арчибальд добавил: – Я и Галий!

– Галий?! – не унималась Кэтлин, услышав до боли знакомое имя.

– Ну да, Галий Брассон! – пояснил Кёртис, – Ты вряд ли его помнишь, маленькая ещё была!

Отмахнувшись, Арчибальд ясно дал понять, что нет смысла вдаваться в подробности действующих лиц его истории.

– В общем, отец твой … – вернулся к теме Кёртис, – … со службы ушёл не из-за тебя, а из-за Элизы! И никто его не гнал! Баст лично … – на мгновение осекшись, Арчибальд решил исправиться, – … король Себастиан лично приглашал его назад, но, увы, Генри окончательно расклеился, решив превратить Граллфос в нечто прекрасное, достойное памяти Элизы.

Поджав губы, комендант потупил взгляд в пол.

– Но почему он никогда не рассказывал мне о ней?! Почему он скрывал?! – воскликнула Кэтлин, с души которой только что свалился непомерной ноши камень, – Я даже имени её не знала и всё, что он доверил мне, ограничивалось скупым рассказом о том, что мама умерла сразу после моего рождения! Я всю жизнь думала, что они ненавидели друг друга, что ...

Резко стихнув, Уортли на мгновение задумалась. Ложная картинка из паззлов в её голове охотно рушилась, разбиваясь о камни вновь открывшихся обстоятельств. Ещё вчера благородная леди Граллфоса была уверена, что не достойна и йоты памяти о своём отце, но уже сейчас её дух был готов разбушеваться ярым пламенем возмездия вновь.

– Генри и правда не хотел говорить об Элизе! – голос Кёртиса вытащил его собеседницу из томных мыслей, – Он любил её так сильно, как едва ли кто-то был способен любить. Любое, даже самое мимолётное упоминание о ней заставляло его сердце разрываться на куски и, поверь мне, он менялся на глазах.

Подняв глаза, старик смерил взглядом белокурую леди, что жадно внимала каждому его слову.

– Он не хотел, чтобы знала о том, как он … – наложив руки себе на грудь, Арчибальд сложил пальцы домиком, непрозрачно намекнув на то, о чём имел в виду, – Ты, пойми, Генри любил тебя! Любил преданной отцовской любовью, но Элизу он …

Замешкав, Кёртис на мгновение провалился в недра собственных мыслей, пытаясь подобрать нужное слово.

– Боготворил … – еле слышно прошептала Кэтлин.

Выгнув брови, Арчибальд не так чтобы был согласен с представленным собеседницей вариантом, но за неимением лучшего слова на вооружении, просто одобрительно кивнул в ответ.

– Он не хотел, чтобы ты знала его личной трагедии! – вновь заговорил Кёртис, – И уж точно, он бы мне голову скрутил, узнай, что я, старый дурак, рассказал тебе всё! Тем не менее, там, где начинается неизвестность, порождаются сказки. Генри был уверен, что ты достаточно стойкая и не станешь придумывать сама, но он не учёл, что это могут сделать иные!

Усмехнувшись с напускной бравадой, старик резко изменился в лице, на котором просияла улыбка.

– Знаешь, я, понятия не имею, что за тварь тебе наплела всё то, что ты мне рассказала! – постукивая пальцами по колену, Кёртис принялся потирать свои заросшие роскошные усы свободной рукой, – Но если ты повелась на эти россказни, значит ты то неприличия ту…