– Их же много! – буркнула Кэтлин, – На сей раз кто?! Кого-то ж с маменькой наплодили?! Кто эта Элиза?! Дочь?! Да?!

Голос белокурой леди звучал уязвлённо и, казалось, что прямо сейчас, Кэтлин меленно, но верно уступала бразды правления над собственным рассудком своему более раскованному и уверенному в себе альтер эго.

– Успокойся, Кэтлин! – прошептал Арчибальд опустив руку на плечо собеседницы.

– Я в порядке! – рявкнула Кэтлин, тут же сбив руку с плеча, – В полном порядке! Нечего обсуждать! Пусть вон Элиза…

– Да причём тут Элиза вообще?! – воскликнул Кёртис, чей голос стал громче и тревожнее.

– Ну, папочка же предпочёл скрыть от меня свою любимицу! – язвительно выпалила Кэт, – Ну и плевать я хотела!

Бросив последние слова, Уортли ловко вывернулась, обойдя Кёртиса, после чего уверенным шагом направилась к выходу.

– Кэтлин! – крикнул вслед Кёртис, но его собеседница лишь отмахнулась рукой.

– Забудьте про меня! – тоном уязвлённой девчонки бросила Кэт, толкнув дверь рукой, – Спасайте Элизу, за ней буд…

– Да Элиза твоя мать, Кэтлин! – сквозь зубы прорычал Арчибальд.

На мгновение в комнате повисла неловкая пауза, и лишь только свист бесцеремонно ворвавшегося сквозь открытую дверь сквозняка нарушал давящую тишину.

– Че-е-его-о-о?! – воскликнула Кэтлин, в чьём голосе пылала напускная ирония, – Какая в пекло ма-а-а…

Не успела Уортли закончить своей мысли, как подлетевший к ней Кёртис грубо схватил её за руку и, втащив в комнату, закрыл оставленную на распашку дверь.

– А теперь … – голосом строгим и полным решимости начал комендант форта, – … чётко, подробно и по порядку!

Взгляд старика горел яростным пожаром, с которым его образ выглядел ещё более грозным.

– Марджери! – неуверенно пролепетала Кэтлин, вернув себе бразды правления над рассудком, – Разве не …

– Какая в пекло Марджери?! – прорычал Кёртис, подойдя вплотную к своей единственной собеседнице.

Оказавшись достаточно близко, комендант толкнул белокурую леди в плечи, и та, не ожидая нападения по инерции рухнула, но приземлилась не на пол, а в мягкий диван, что стоял за спиной.

– Я сказал!!! – прорычал Кёртис, подставляя себе стул, – По порядку! Чётко! Подробно! Кто нагадил тебе в башку?!

Впившись изумлённым взглядом в разъярённого офицера, Кэтлин на мгновение почувствовала себя нашкодившей маленькой девочкой, которую сейчас будут отчитывать за проступок. Окончательно потерявшись в царстве кромешной неизвестности, Уортли решила избрать единственно верный путь – путь правды, во всяком случае, той, какую она знала.

Следующие четверть часа Арчибальду пришлось внимательно слушать историю из жизни своей собеседницы, которая не только удивляла старого коменданта, но даже, местами, вынуждала вскакивать со своего места в порыве безудержной ярости. Однако, всё же, Кёртис нашёл в себе силу и выдержку, чтобы не перебивать собеседницу.

В свою очередь, Кэтлин старалась ничего не упустить, рассказав и об Ардисе, и о Риджесе, и даже о Хаттоне, что запомнился ей своей участливостью. Коснулась Уортли и леди Этьен, и отряда Салазара Уэйта, упомянув даже о суровой участи его бывших подчинённых. Медленно, но верно графиня Граллфоса подбиралась к событиям в поместье Руд …

– Какая на… – громко выругавшись и вскочив со своего стула в очередной раз, Кёртис едва сдержал эмоции, чтобы не размолотить его об пол, – Что за вздор?! Что за ополоумевшая баба тебе его размазала на уши?!

Взгляд Кэтлин был напряжённым, отчего она даже толком не моргала, чувствуя, как ком в горле стал таять под ярым пожаром вскипающей в груди ярости.

– Откуда тогда столько фактов?! – не унималась Уортли, стараясь оправдаться в глазах старого друга.

– Дневники!!! – взвыл Арчибальд, словно речь шла о чём-то всем известном, – Генри вёл дневники!!! Очевидно же!!!

– Дневники?! – прошептала Кэтлин, в чьей голове только что разобрался паззл, сложившись в новую картинку.

– Дневники! – иронично буркнул Кёртис, передразнив собеседницу, – Знала б ты, сколько тут самозванок было …

Изумлённо выгнув бровь, Уортли вновь подняла взгляд на старика.

– Самозванок?! – переспросила Кэтлин, после чего уточнила: – Принцессы?!

– Да какой принцессы?! – отмахнулся Кёртис, после чего уверенно и чётко добавил: – Твоих!

– Моих?! – от неожиданности услышанного, Уортли вспыхнула на удивление высокими нотами в голосе.

Усмехнувшись, Арчибальд уселся обратно в свой стул.