состоянии она мне достанется. Вдруг она вся в опилках или, что еще лучше, в грязи после того, как повалялась на прогулке? В общем, время на непонятные разборки терять не стоило. Тем более, моих родителей рядом не было, и я давно все делала сама. По крайней мере, переодеться и заплести волосы я могла.

Войдя в раздевалку, я огляделась, в очередной раз поражаясь окружавшей меня роскоши: несколько рядов металлических шкафчиков, закрывающихся на кодовый замок, между ними стояли скамейки, а на стене висело зеркало. Оттуда на меня смотрело взлохмаченное темноволосое существо с длинным носом, ямочкой на подбородке и серыми глазами, в которых таился страх.

Заметив это, я несколько раз глубоко вздохнула и расправила плечи. В конце концов, я спортсменка, пусть даже начинающая, и не имею права оплошать только из-за того, что боюсь! К тому же мой настрой может передаться лошади, и она тоже будет нервничать, а у нас всего пять минут, чтобы оставить хорошее впечатление. Да и чем этот смотр отличается от соревнований, в которых я участвовала?

«Всем!» – ехидно отозвался внутренний голос, и мне снова пришлось заставить его замолчать.

– …В прошлом году на сборах… А потом еще в «Вольный ветер» ездила, там Дэн был, коня восстанавливал, – услышала я краем уха.

Обернувшись, я заметила ту самую девочку, чья мама возмущалась по поводу грязи. Она как раз достала шлем, и я завистливо сглотнула: черный, с широким «дамским» козырьком, усыпанный по бокам стразами, он переливался у нее в руках.

– А ты что? – Вторая девочка расстегнула молнию специального чехла для хранения костюмов.

– Да ничего.

– И к Дэну не подходила?

– Ну а зачем он мне? Так, немного погуляли по территории лагеря, ну на дискаче медляк танцевали…

– Слушай, а это ж тогда лошадь отравить пытались? – продолжала вторая.

– Да травы не той дали, вот и колики, – отмахнулась ее подруга. – Следить надо лучше. Я потом еще на вторую смену попросилась, но мест не было.

Она достала из чехла темно-синий редингот со стразами по воротнику и хлястику сзади, который вызвал у меня очередной приступ зависти и страха. Ну кто все эти девочки, покупающие дорогие вещи и ездящие в конные лагеря, а кто я? У меня даже сапог нет, езжу в крагах, специальных кожаных голенищах, купленных в тайне от мамы на деньги, которые мне прислал папа на день рождения. Мама тогда подарила мне платье для концертных выступлений, которое теперь лежало где-то в шкафу. Я очень бездарно сыграла в нем на новогоднем концерте, потом на отчетном, и больше не надевала.

С тяжелым сердцем я поплелась к ближайшей скамейке и поставила на нее свой потрепанный жизнью и многочисленными переездами пакет. Мне не хватало Олега. Уж чемодан мог бы поддержать меня и немного успокоить, но я не рискнула его забирать из квартиры, опасаясь, что он может задержать меня.

– Вообще-то тут занято, – не поворачиваясь ко мне, сказала обладательница шлема со стразами.

– Здесь же никого нет. – Я недоуменно уставилась на пустой шкафчик.

– Здесь мы, – подхватила вторая. – Нам место надо.

– И вообще, ты наши костюмы испачкаешь! Знаешь, сколько они стоят? Так что топай отсюда.

Я упрямо сжала губы. Если бы девочки попросили вежливо, я бы подвинулась, а так…

– Еще чего! – достаточно громко произнесла я. – Шкафчик свободен, а если не хватает места, то надо просто меньше вещей с собой брать!

Я достала бриджи, вернее, светло-бежевые трикотажные лосины и пиджак, который заменял мне редингот, выставила стоптанные, но очень удобные ботинки. Провела по ним специальной губкой, смахивая грязь, – почистить их нормально мне не удалось, иначе бабушка бы заметила.

Наблюдая за этими приготовлениями, мои соседки презрительно скривились.

– За вещами следи, – достаточно громко бросила одна другой. – А то эта сопрет.

Я покраснела и хотела возмутиться, но в последний момент передумала: ссора могла привлечь внимание взрослых, а я не хотела, чтобы начали выяснять, где мои родители. Поэтому я быстро переоделась, закрыла шкафчик, следуя инструкции, и вышла.

Найти конюшню не составило труда. Даже если бы не развешанные всюду указатели, характерные звуки и запах все равно привели бы меня туда. Еще раз сверившись с расписанием, я направилась к входу, около которого тоже стояла девушка в форме школы. Под ее внимательным взглядом мне стало неуютно. Я сразу вспомнила сверкающие наряды тех девочек и одернула пиджак. Девушка дружелюбно улыбнулась, спросила фамилию и сделала пометку у себя в бумагах.

– Только шлем надень, пожалуйста, – дружелюбно попросила она.

– Шлем? – охнула я. Шлема у меня не было. Я всегда ездила в клубном и даже не подумала, что здесь его не выдадут.

– Без шлема мы не имеем права допустить к лошади, – извиняющимся тоном произнесла девушка.

– Понятно, спасибо. – Я развернулась и побрела обратно.

– Ольга! Быстрова! Подожди! – Девушка поманила меня обратно, параллельно доставая телефон. – Толь, тут у вашей подруги шлема нет. Принесешь? Ага.

Она нажала отбой и повернулась ко мне:

– Все, проблема решена! Подожди пару минут.

Толя действительно пришел очень быстро.

– Ты чего сразу про шлем не сказала?

– Я забыла…

– Забыла она, – вздохнул мальчик, надевая мне на голову шлем, пусть и не такой красивый, как у девочек, зато удобный. – Подожди, дай отрегулирую.

Он подкрутил специальное колесико сзади, и шлем сел как влитой.

– Все, иди чисть!

– Спасибо! – поблагодарила я, но он уже умчался.

Девушка на входе еще раз улыбнулась:

– Проходи. У тебя конь по имени Джинджер Голд. Ориентируйся по табличкам на денниках. Щетки находятся в специальном ящике рядом. Амуниция – седло, уздечка и все остальное – на кронштейне справа от двери. Все подписано.

– А угощать коня можно? – осведомилась я. – И чем?

Девушка одобрительно посмотрела на меня и снова что-то пометила в списке.

– Можно все, но понемногу. А ты молодец! Редко кто спрашивает!

Я пожала плечами, сразу вспомнив, как прошлой осенью мы часа три до приезда ветврача шагали коня, которого перекормили яблоками, – общее заблуждение, что лошадям можно яблоки в неограниченном количестве. Тогда кто-то поленился раздавать яблоки и просто высыпал целый ящик в денник. Лошадь все съела, и у нее начались колики. Хорошо, что конюх заметил, но тогда нам пришлось сначала шагать, потом с капельницами стоять пять часов у денника. Тогда я пропустила музыкалку, но даже мама не смогла ничего возразить – не оставлять же животное мучиться!

– Да, действительно, все же умные и сами все знают, – отозвалась я, заслужила кивок девушки и вошла внутрь.

Глава 14

Светлое высокое помещение с просторными денниками, где