женщинах из аристократических и королевских династий. Их главное предназначение заключалось в том, чтобы выйти замуж и обеспечить перераспределение земель и собственности – по сути, они представляли собой живой документ на передачу права владения имуществом. Именно поэтому Генрих и хотел жениться на Екатерине.

Екатерина де Валуа идеально вписывалась в средневековую схему передачи земельных владений как женщина смиренная и в общем-то невыразительная.

Историки не слишком лестно отзываются о Екатерине. О ней упоминают как о молодой женщине, которая хоть и была красива и приятна в общении, но умом не блистала и была плохо образованна. Некий прообраз «тупой блондинки» в нашем сегодняшнем понимании, лишенной собственного мнения, с которой не о чем поговорить.

Неужели это все, что можно сказать о Екатерине?

Надежные источники сведений об обстоятельствах ее жизни отсутствуют, однако недостаток подтвержденных фактов сполна компенсируют слухи, мифы и легенды – в особенности в том, что касается ее любви к Оуэну Тюдору. Их скандальный роман окутан множеством спекуляций.

Во время работы над «Запретной королевой» я опиралась на основные известные нам вехи в жизни Екатерины. Я поместила ее в самый центр английской политической жизни, где эта женщина, безусловно, находилась на самом деле, хотя письменных свидетельств тому и нет; здесь я опиралась на логику и здравый смысл. Что же касается любовной истории, тут я сполна использовала романтические мифы и не собираюсь в этом оправдываться.

К тому моменту как я написала заключительную фразу этого романа, я пришла к выводу, что Екатерина все-таки была не каким-то невыразительным, хотя и очаровательным созданием, а замечательной, выдающейся женщиной.

Я всегда рада возможности поддерживать контакт с читателями, которые интересуются моей писательской деятельностью – как процессом, так и его результатами. Для меня большое удовольствие получать обратную связь в виде отзывов моей аудитории, мыслей и рассуждений о моих героинях.

Связаться со мной, а также получить свежую информацию о презентациях и подписании авторских экземпляров книг можно на моем сайте: http://www.anneobrienbooks.com.

Почему бы вам также не посетить мою страничку в Facebook:

http://www.facebook.com/anneobrienbooks

Или найдите меня в Twitter:

@anne_obrien

У меня также есть свой блог, где я пишу об исторической науке вообще и о своих исследованиях в частности. А также о различных исторических фактах, которые так или иначе меня заинтересовали…

http://www.anneobrienbooks.com/blog/2012/11/ katherine-swynford

Что побудило меня написать роман «Запретная королева»

На написание истории Екатерины де Валуа меня вдохновило то обстоятельство, что, хотя в документальных свидетельствах она очень походила на эдакую сказочную принцессу, – красавица с чудесным характером, которую очень любил король Генрих (современники действительно считали их идеальной супружеской парой), – найденные мной исторические факты не слишком «состыковывались» с этим образом.

«Но почему же?» – спросите вы. Ведь история любви из пьесы Шекспира «Генрих V» уже стала легендой. Там во время помолвки Генрих «поцеловал ее с великим пылом», а в день свадьбы держался гордо и вдохновенно, как будто стал «королем всего мира». Такое, конечно, могло иметь место в действительности. Женившись на Екатерине, Генрих получал власть над Французским королевством, не пролив в сражениях ни капли английской крови.

Но их брак, продлившийся чуть более двух лет, представлял собой печальную историю разлук. Медовый месяц Екатерина провела в военном лагере во время французской кампании. Вернувшись в Англию, Генрих сразу же отправился в поездку по стране, взяв с собой супругу только на часть этого «тура». Едва она забеременела, как он снова уехал во Францию, чтобы возобновить войну. Там же они ненадолго встретились еще один, последний раз; Генрих так никогда и не увидел своего сына. Умирая, он не предпринял никаких попыток попрощаться со своей красавицей-женой.

Так что же это были за отношения? Мне следовало разобраться в этом, а также выяснить, действительно ли Екатерина была слабохарактерной молодой женщиной, которой легко было манипулировать, как это читается между строк трудов по английской истории. Но мне казалось, что об этой самой младшей из французских принцесс можно рассказать еще очень много. После смерти Генриха Екатерина вступила в крайне опасную связь с Эдмундом Бофортом. А потом был скандальный брак с Оуэном Тюдором: она совершенно осознанно вышла замуж за человека не ее уровня и круга, ведь Оуэн был всего лишь одним из ее слуг.

Мне показалось, что все это абсолютно не соответствует портрету молодой женщины, скорбящей о своем единственном возлюбленном. Да и в отношениях с Оуэном Екатерина явно не напоминала безвольное создание, постоянно подпадающее под влияние людей с более сильным характером.

Разве такие разительные контрасты и двусмысленность образа главного персонажа не настоящая находка для автора исторических романов?

Я решила, что Екатерина заслуживает, чтобы отношение к ней было пересмотрено, и потому в своем романе позволила героине зажить собственной жизнью в рамках двух ее замужеств. Надеюсь, что, написав «Запретную королеву», я воздала ей должное и за внешним королевским фасадом читателю удалось разглядеть живую женщину.

Что еще почитать о Екатерине де Валуа…

Книг о ней на удивление мало. О Екатерине неизменно пишут исключительно в связи с тем, что она была женой Генриха Пятого.

У Лизы Хилтон (Lisa Hilton) в ее книге «Супруги королев: королевы Средневековой Англии» (Queens Consort: England’s Medieval Queens) есть замечательная глава, посвященная Екатерине.

Исторические романы о Екатерине де Валуа:

Ванора Беннет. Любовник королевы (Королевская кровь) (Vanora Bennet: The Queen’s Lover (Blood Royal))

Маргарет Мэллори. Рыцарь страсти (Margaret Mallory: Knight of Passion)

Джин Плейди. Секрет королевы (Jean Plaidy: The Queen’s Secret)

Розмари Хоули Джарман. Корона при свете свечи (Rosemary Hawley Jarman: Crown in Candlelight)

По следам Екатерины де Валуа

Вас привлекают путешествия? Хотели бы вы пройтись по следам Екатерины де Валуа, пользуясь интернетом или путеводителями и не вставая с любимого кресла? Вот несколько интересных мест, связанных с ее именем, которые я снабдила адресами соответствующих веб-сайтов, хотя, конечно, есть множество других ссылок, которые вы легко найдете, чтобы развлечься.

Виндзорский замок

Бóльшую часть своей жизни в Англии Екатерина провела в Виндзорском замке. Здесь же в основном провел свои детские годы юный король, Генрих Шестой (Екатерина тогда входила в его ближайшее окружение). Это, что называется, «место, которое настоятельно рекомендуется посетить». Или же вы можете предпринять виртуальный тур от ВВС:

www.bbc.co.uk/history/british/launch_vt_windsor_castle

Часовня Святого Георгия, Виндзорский замок

Доказательств того, что Екатерина и Оуэн обручились именно в часовне Святого Георгия, не существует, но, поскольку они жили в Виндзоре и не делали из своего бракосочетания никакой тайны, подозреваю, что именно так все и было. Собственно, поэтому в «Запретной королеве» я выбрала местом их венчания именно эту восхитительную часовню.

www.bbc.co.uk/history/british/launch_vt_windsor_castle

Вестминстерское