— Адмирал, бренди очень неплох, я бы даже сказал, великолепен. Особенно его цена. Редко, когда за столь качественный продукт просят так мало, — полил я елей на чувства моряка.

— Вполне, — коротко подтвердил мою оценку на русском Озеров, которому в вопросе оценки алкогольных напитков я доверяю больше, чем себе.

Тут всё очень просто — я не такой уж знаток и ценитель тех же коньяков и бренди.

К примеру, коньяк семилетней и десятилетней выдержки может и смогу отличить, но лишь в том случае, если будут условия для сравнения. А вот так, чтобы выпить что-то одно и сделать заключение — уже вряд ли, по крайней мере, не так уверенно.

Свои слабости я знаю — ну, не наградил меня Бог музыкальным слухом и тонкими рецепторами вкуса. Да и ладно. Ибо нет в мире совершенства. Если что, я и в таинствах чая не особо сведущ. Даже мой любимый кофе меня вполне устраивает любыми своими сортами, которые без ярко выраженной кислинки и покрепче.

Дашку это бесит, да и Алёнка свой носик морщит порой, но что поделать, если я — вот такой неправильный князь.

Некому было мне вовремя все эти тонкости преподать. Оттого я ем и пью, что попало, а мраморной говядине предпочитаю пельмени, хотя и говядину ем только так.

Короче, наметилось у нас с адмиралом одно общее дельце. У его деда, за последние тридцать-сорок лет, скопились изрядные излишки производимого им бренди.

Порядка двадцати с лишним тысяч бочек, каждая из которых объёмом в гектолитр.

Незнакомую мне величину жидкости адмирал объяснил, как двадцать два галлона, но Озеров развеял эту загадочную арифметику, попросту сказав мне, что гектолитр — это всего лишь сто литров.

Если разобраться — что такое сто литров бренди?

Десяток флотских офицеров такой объём легко за неделю усидят, не особо пьянствуя, если не раньше. Так что — надо брать.

Тем более, как по мне, местное бренди ничем не хуже австралийских коньяков, а цена почти вдвое дешевле. Опять же сроки выдержки впечатляют. Пожалуй, велю тысчонку бочонков, из самых древних, ко мне в подвалы закатить. Хотя бы, в качестве экзотики.

Если что, у них тут ещё джин очень недорог, а ром и вовсе стоит дешевле пива. И это тоже интересные позиции.

Но торговаться за товар мне, как князю — такое невместно. Буду вызывать сюда кого-то из купцов. Скорее всего — Чурина.

Сейчас-то мы обычное десятилетнее бренди пьём, так как другого в ресторане не нашлось, и должен заметить, весьма приличное.

Адмирал полностью раскрылся лишь ближе к окончанию нашей совместной дегустации четвёртой бутылки бренди. Слабоват местный народ на выпивку, оказывается. Мы с Озеровым, нормально закусывая, запросто ещё бы пару бутылок на двоих оприходовали, прежде, чем я бы начал чистить себя магией.

Оказывается, этот моряк очень хотел бы посетить "Рюдзин", а заодно и договориться со мной о покупке Филиппинами пары-тройки японских эсминцев, пусть и не очень новых.

Перед нашим расставанием экскурсию на "Рюдзин" я ему пообещал, а насчёт эсминцев предложил поговорить чуть позже.

Всё очень похоже на то, что всего лишь один французский эсминец, болтающийся на дальнем рейде, мог серьёзно влиять на политику всей этой страны, раз у них вдруг деньги на флот нашлись.

* * *

Как бы то ни было, а десантную операцию меланезийцев на южные острова Филиппин мы прервали.

Уже через день морское движение там перекрыли "Акатсуки" и "Кагеро".

Им в помощь с Окинавы прибыл дирижабль с мощной рацией, а затем и наш микроавианосец подтянулся, сопровождаемый ещё парой эсминцев.

Заодно, мы и зону высадки с севера обрезали. Чисто, на всякий случай. Продублировали усилия местных армейцев с моря.

Впрочем, у гвинейцев и так недоставало плавсредств, чтобы что-то серьёзное, вроде десанта изобразить.

Видимо, французы предполагали, что те буксиры, которые таскали целые караваны пирог, потом переместятся, и повторят свои действия уже на севере.

Но вот нет. От буксиров и пирог нынче почти ничего не осталось, а всю логистическую цепочку, по которой перебрасывался десант с Новой Гвинеи, мы теперь контролируем.

Ради ускорения процесса драпа, наши самолёты иногда сбрасывают на промежуточные острова высадки по четыре небольшие авиабомбы, после чего энтузиазм папуасов взлетает до небес, и они готовы руками грести, лишь бы их наскоро связанные тростниковые плоты плыли обратно, в сторону Новой Гвинеи.

* * *

Типовой "морской" контейнер.

Да, из тех самых, которые тысячами возили наши предки на огромных судах-контейнеровозах и поездах.

До них, как и до железнодорожных платформ под их перевозку, пока никто из стран не сподобился.

Это же отдельное, крайне металлоёмкое производство.

Тут за что ни схватись — одни сплошные выгоды. Но первым делом нужны сами контейнеры и вся инфраструктура под них. Те же краны, причалы и контейнерные станции. А заодно и железнодорожные платформы с весьма специфическими кораблями.

Светлана примчалась ко мне с этим проектом, разработанным её аналитическим центром, крайне вовремя. Ибо я уже на филиппинок стал поглядывать. И должен заметить, тут очень есть на кого посмотреть…

Аю улетела к себе в Японию, и занимается там сотней филиппинских детей, а заодно и насущными делами, а я тут, в Маниле, уже второй день дурею от жары и безделья.

Так что я вполне расслабленный жарой, благостно кивал на всё, перелистывая страницы Светкиного бизнес-проекта, пока не дошёл до сметы.

— Сто пятьдесят миллионов!! — взвыл я, словно марал на гоне, увидев итоговую цифру.

— Ты страницу переверни, — посоветовала мне жена.

— А потом ещё двести сорок!! — повысил я голос, хотя казалось, что дальше и не куда.

— Это же в течении следующих пяти лет. К тому времени первоначальные вложения к нам уже почти что все вернутся, — довольно спокойно ответила Светка, спокойно этак попивая местный коктейль из бренди и кокосового молока со льдом, — Причём, как раз почти в эти двести сорок миллионов и превратятся. Зато у нас будет монополия на контейнерные перевозки. Как мне кажется, дорогой, это как раз то, чего тебе сейчас так сильно не хватает. Больно широко ты развернулся.

— Корабли, — вернулся я к бумагам, — Здесь их восемь штук предусмотрено, причём, все они довольно большие, на две тысячи контейнеров каждый. Прости меня, но я не знаю ни одной верфи, которая нам соорудит столько кораблей всего лишь за три года. Очень похоже, что тут твой центр дал маху.

— Открой вторую красную закладку в приложении, — нагло ухмыльнулась Светка, — Заодно можешь дальше не ломать себе мозг, а просто просмотреть остальные пять