Шрифт:
Закладка:
Мы зависли так, в коконе из сплетенной магии, и время, казалось, остановилось. Его драконьи глаза смотрели прямо в мою душу, и впервые в них не было ни холода, ни настороженности — только тепло и что-то еще, чему он пока не готов был дать имя.
"Мы должны продолжить тренировку", — наконец произнес он, но его ментальный голос звучал иначе — мягче, теплее.
— Знаю, — я улыбнулась, позволяя нашей магии медленно опустить меня на землю. — Но теперь я понимаю, что мне нужно защищать на ритуале. Не просто себя или свою силу, а... это. То, что рождается между нами.
Он склонил огромную голову, и его теплое дыхание коснулось моих волос:
"Тогда давай научим тебя сражаться по-настоящему. Потому что они попытаются отнять у нас это. И мы не позволим им".
Третий день начался с тревожного предчувствия. Я проснулась затемно, ощущая через связь беспокойство Райдера. Что-то случилось, пока я спала.
Выйдя в коридор, я услышала приглушенные голоса. Райдер и Мирана о чем-то спорили у входа в восточное крыло дворца.
— ...нельзя это игнорировать! — Мирана говорила тихо, но в её голосе звенела сталь. — Она пытается исказить сам ритуал.
— Я знаю, — в голосе Райдера слышалась плохо сдерживаемая ярость. — Но если мы обвиним её без доказательств...
— У нас есть доказательства! Древние печати взломаны, защитные руны повреждены. Кто еще мог...
Она осеклась, заметив меня. Райдер резко обернулся, и по нашей связи прокатилась волна тревоги, которую он тщетно пытался скрыть.
— Что случилось? — я подошла ближе.
— Катрина, — процедил Райдер. — Она пробралась в Зал Ритуалов ночью. Пыталась изменить древние руны.
— Зачем?
— Чтобы исказить поток силы во время испытания, — Мирана стиснула кулаки. — Она хочет не просто твоего провала, она...
— Хочет моей смерти, — закончила я спокойно. — Я знаю.
Райдер шагнул ко мне, его глаза потемнели:
— Мы можем отложить ритуал. Найти доказательства, разоблачить её...
— И показать всем, что я испугалась? — я покачала головой. — Нет. Это именно то, чего она добивается. Давайте лучше используем оставшееся время с пользой.
По нашей связи прокатилась волна эмоций — гордость, восхищение и страх за меня.
— Идем, — он протянул руку. — Нужно кое-что тебе показать.
Мирана кивнула нам и поспешила прочь — видимо, заниматься своим расследованием. А Райдер повел меня в неизвестном направлении, крепко сжимая мою ладонь.
Мы спустились глубоко под дворец, где древние камни светились собственным светом. Здесь было холодно, но от руки Райдера исходило успокаивающее тепло.
— Это сердце дворца, — тихо произнес он, останавливаясь у массивной двери, испещренной рунами. — Место, где хранятся самые древние тайны нашего клана.
Он коснулся двери, и руны вспыхнули золотом. Внутри оказался небольшой зал, в центре которого парил кристалл размером с человеческий рост. Внутри него клубилась тьма, пронизанная золотыми нитями.
— Первая магия, — благоговейно прошептал Райдер. — Сила, родившаяся от союза первого дракона и человеческой женщины. Смотри.
Он положил руки мне на плечи и развернул к кристаллу. Тьма внутри него вдруг обрела форму — я увидела древнего дракона, черного как ночь, и женщину с золотистым сиянием вокруг фигуры. Они стояли друг напротив друга, а между ними пульсировала сила, похожая на ту, что рождалась между мной и Райдером.
— Это... — я задохнулась от узнавания.
— Да, — его голос зазвучал глубже. — То же, что происходит с нами. Та же магия. Та же связь.
— Но я думала, что связь между драконом и человеком — это что-то... неправильное? Что-то, что ваш клан отвергает?
— Мы забыли свои корни, — он развернул меня к себе. — Забыли, что именно этот союз создал нашу самую сильную магию. И теперь...
— Теперь история повторяется? — я подняла глаза, встречая его взгляд.
— Теперь у нас есть шанс все исправить, — он осторожно коснулся моей щеки. — Если ты... если мы справимся завтра.
От его прикосновения по коже пробежали искры. Наша связь вспыхнула ярче, и я почувствовала его эмоции — страх потерять меня, желание защитить, и что-то гораздо более глубокое, что он все еще боялся себе признать.
— Мы справимся, — уверенно сказала я. — Потому что теперь я знаю, за что сражаюсь. Не просто за право остаться здесь. За возможность все изменить. Вернуть то, что было утрачено.
Его пальцы дрогнули на моей щеке:
— Александра...
Грохот где-то наверху прервал то, что он собирался сказать. По нашей связи ударила тревога.
— Что-то случилось, — он отстранился, но его глаза еще несколько мгновений удерживали мой взгляд. — Нам нужно вернуться.
Поднимаясь наверх, я думала о том, что увидела. О первой паре, о древней магии, о силе, рождающейся от союза противоположностей. И где-то глубоко внутри крепла уверенность — чтобы бы ни приготовила Катрина, чтобы ни ждало меня на ритуале, я не могу подвести его. Не теперь, когда лед вокруг его сердца начал таять.
Мы выбежали в главный коридор и застыли. Воздух был наполнен рыжими искрами, а в центре холла разворачивалась настоящая драма — Мирана, бледная от ярости, противостояла Катрине. Между ними, свернувшись клубочком на полу, лежал...
— Кайлин! — крик вырвался у меня прежде, чем я успела подумать.
Маленький дракончик не шевелился. Вокруг него клубился странный рыжий туман.
— Что ты сделала? — голос Райдера стал подобен грому, температура в зале резко упала.
Катрина обернулась к нам, её глаза горели триумфом:
— О, Верховный лорд! Как хорошо, что вы здесь. Я как раз обнаружила, что ваша... человечка пыталась использовать запрещенную магию на наследнике клана.
— Что?! — я шагнула вперед, но Райдер удержал меня за руку.
— Лжешь, — процедила Мирана. — Я видела, как ты набросила на него заклятие сна!
— Докажи, — усмехнулась Катрина. — О, подождите... вы же не можете. Потому что следы моей магии очень похожи на человеческую. Особенно если
