- Это письмо для моего давнего друга, ведущего Марка из Ротбурга, - пояснил жрец. – И я вас очень прошу передать его лично в руки. Только так, и никак иначе.

Конверт был запечатан храмовой печатью, но не подписан. Ни имени, ни адреса.

- А где я найду адресата, ведущий? - спросил Антон.

- По правде сказать, я и сам этого не знаю, - ответил жрец. – Он такой беспокойный, не любит сидеть на одном месте. Но найти его надо, и как можно скорее. Это очень важно. Пойдемте, Антон, а то и тот лифт могут занять. Сегодня такой беспокойный день...

Он снова зашаркал по полу. Антон на ходу спрятал письмо в поясную сумку, в отдельный карман для важных документов. Из-за поворота показалась высокая женщина в белом костюме. Подмышкой она держала толстую папку с бумагами. Не останавливаясь, женщина издали поклонилась жрецу. Антона она проигнорировала. Жрец начертал в воздухе благословляющий жест. Женщина вновь склонила голову и поспешила дальше.

- Вот о чем я и говорил, Антон, - сказал жрец. - Вечно куда-то спешим. Даже благословление принимаем на ходу.

Он покачал головой и оглянулся. Женщина уже скрылась за поворотом. Жрец снова повернул голову к Антону и продолжил:

- Так о чем это я? Ах да. Если вам повезет, Антон, вы застанете ведущего Марка в главном храме Ротбурга. Он единственный там с таким именем, не ошибетесь. Но может так случиться, что вам не повезет, и он отправился в одно из соседних поселений. Их там довольно много.

- У меня есть карты всего района, ведущий, - поспешил заверить его Антон.

- Чудесно, - сказал жрец. – Я все больше убеждаюсь, что вы – именно тот человек, который мне нужен.

Его рука на миг исчезла в складках рясы, но вместо ожидаемого контракта на свет появились монеты. И не просто монеты, а золотые! Традиционной шестиугольной формы, с отчеканенным ликом Золотого тельца и тончайшей вязью, которая складывалась во все 13 заповедей, они служили зримым символом преуспевания. Если у вас есть хоть одна такая, вы уже не неудачник, а жрец протягивал Антону целых пять монет.

- За такую сумму можно зафрахтовать весь шагоход, ведущий, - сказал Антон.

Причем не только до Ротбурга и обратно, но и включая обстоятельное путешествие по всей округе.

- Тогда считайте, что я вас зафрахтовал, - не стал спорить жрец. – Для меня важен только результат. Все, что не потратите, считайте премией за скорость доставки. А теперь, надеюсь, вас ничего не задерживает в городе.

- Ничего такого, ради чего стоило бы отказаться от вашего предложения, ведущий, - тотчас ответил Антон. – Снегопад скоро должен утихнуть и я немедленно выхожу.

- Это хорошо. И, пожалуйста, не задерживайтесь в пути.

Антон поспешно кивнул, едва сдержав восторженный вопль. Жизнь продолжается! Он снова в деле.

Кстати, о деле. Карандаш лежал в нагрудном кармане, а вот пачка приличной белой бумаги, специально купленной для особых случаев, как назло, осталась в конторе. Уходя, Антон совсем про нее забыл. Торопливо накарябать контракт на подвернувшемся под руку обрывке было бы уместно с каким-нибудь рабочим, но никак не со служителем Мамоны.

- Вас что-то беспокоит, Антон? – спросил жрец.

- Да, ведущий. Я подумал о контракте…

- Не думаю, что он необходим, - жрец отмахнулся; точнее, сделал едва заметное движение кистью, призванное отобразить этот жест. – Вы ведь получили всю сумму авансом.

- Да, но вы…

- А я вам верю, Антон. Иначе бы и не обратился к вам.

Собственно, обмануть иерарха Храма позволил бы себе только законченный безумец, решивший за чужой счет свести счеты с жизнью в подвалах инквизиции. Антону подобная мысль даже в голову не пришла. Он только согласно кивнул и опустил монеты в поясную сумку. Тяжелые, гладкие, холодные – их не хотелось выпускать из рук.

- Я доставлю письмо, ведущий, - сказал Антон.

- Договорились.

За следующим поворотом коридор разделялся. Один путь вел к апартаментам, другой – прямиком на лифтовую площадку. Тут им повезло. Кабинка стояла свободная и как раз на седьмом этаже.

- Здесь мы расстанемся, Антон, - сказал жрец. – И я еще раз настоятельно прошу вас поторопиться. Да пошлет вам Мамона успех и процветание.

"Уже послал!" – хотелось воскликнуть Антону, но он сдержался. Монеты – это только аванс, а сам успех ждал его в Ротбурге. Точнее, не очень-то он его там ждал, как следовало из слов нанимателя, так что следовало поторапливаться.

Снежная буря, как и обещал Кади, уже утихла. Антон без приключений доехал до вокзала перед центральными воротами, после чего Мамона, вероятно, решил, что с этого верующего хватит его милостей на сегодня. Линия на городской рынок оказалась закрыта.

Как рассказал словоохотливый смотритель: снег сполз с городской стены. Огромный сугроб опрокинул и буквально похоронил под собой одну из опор. Аварийная бригада уже выступила, но пока доплетутся нога за ногу, пока раскидают снег – часа два придется обождать.

Антон недовольно покачал головой. Возвращаться назад не имело смысла. Пока Антон с двумя пересадками добрался бы через центр до рынка, примерно столько же времени и потратил бы. Ворча себе под нос, Антон медленно направился в главный зал.

Тот был без преувеличения огромен. Массивные колонны