Вернул взгляд на гостей: зал по-прежнему безмолвствовал.

- Что такое? – пробормотал его высочество.

-Невинный цветок? – громко фыркнул король Галинии. – Она уже инициирована, вы только взгляните на её источник! Неужели жених не дотерпел?

- Да нет, герцог ни при чём, - подал голос Верховный маг Западного княжества. – Я вижу связь, она не имеет отношения к жениху.

- Вот это да… Отец не знал? – хлопнул себя по ляжкам касик Восточного халифата. – Эта дочь не может выйти замуж за его светлость, она уже принадлежит другому мужчине! Может быть есть другая, ещё не распечатанная?

И по залу пронёсся нестройных хор смешков.

- Это иллюзия! Нам только что показали целое представление! – опомнившись, закричал принц. – Кто-то хочет оклеветать мою дочь! Никого не выпускать из зала, пока мы не найдём вредителя!!!

С громким стуком захлопнулись двери, и в зале снова стало тихо.

Принц тяжело дышал, прожигая взглядом дочь. Принцесса же как встала безмолвной копной, так и продолжала стоять.

- Ваше высочество, - медленно произнёс император, - потрудитесь пояснить – кого из здесь присутствующих вы обвиняете в клевете и оговоре? Иллюзии, чтобы поздравить будущих молодожёнов и развлечь гостей, создавал я. Но я не имею ни малейшего отношения к инициации вашей дочери!

Запахло скандалом.

- Подождите! - воскликнул Ренард, вспомнив отведённую ему роль. – Я тоже вижу, что моя невеста уже инициирована. Ваше высочество… Даира, мы же созданы друг для друга, ты не могла так меня оскорбить! Принц, я требую объяснений!

- Я… я не знаю! – выдавил из себя правитель Замнии. – Дочка с рождения под круглосуточным присмотром и никогда не оставалась одна! У неё просто не было возможности с кем-то уединиться, а если бы – случайно! – такая возможность появилась, принцесса никогда бы ею не воспользовалась! Она воспитана в традициях нашего народа и прекрасно знает, в чём заключается её долг как преданной дочери и представительницы правящей династии. Даира ни за что не позволила бы себе опозорить семью!

- Тем не менее, и это видят все присутствующие здесь маги, её высочество уже инициированная ведьма. Мы все знаем, что нужно сделать, чтобы магия раскрылась, - заметил Верховный маг Западного княжества. – К слову, дар у принцессы совсем слабенький.

- Что интересно, - задумчиво произнёс кто-то из гостей – Ренард не смог его идентифицировать, - ещё десять минут назад никакой пробужденной силы видно не было! С принцессы словно сдёрнули покров: и всё тайное стало явным.

- Великий, какая разница – полог там или нет? – простонал герцог, стараясь не переигрывать. – Главное – моя невеста больше не моя!

- Да, советник, не повезло вам, - хмыкнул касик. – Или повезло – если посмотреть на произошедшее с другой стороны. Но в любом случае, брачная ночь сегодня вам не светит. Хе-хе!

- Почему всё пошло вкривь и вкось? Я… я так ждал этого дня! – Ренард продолжал «страдать».

- Э, не скажите! – продолжил тот же гость, - разница есть! Одно дело, если её высочество скрыла свой грех от отца. Тогда его высочество сам пострадавший. И совсем другое, если он был в курсе и пытался всех обмануть.

- Я больше склоняюсь ко второй версии, - Верховный маг Западного княжества обвёл присутствующих тяжёлым взглядом. – У принцессы недостаточно силы, чтобы самостоятельно создать экранирующее заклинание и ввести всех нас в заблуждение.

Король Галинии фыркнул, привлекая к себе внимание:

- Так понимаю, нам пора по домам. Надеюсь, гостеприимный хозяин позволит нам воспользоваться порталами? Во всяком случае, я не собираюсь здесь задерживаться…

И, повернувшись к бледному, как стена принцу, добавил:

- Немного не рассчитали со временем, да, ваше высочество? Продержись заслон ещё полчаса, и честь принцессы была бы спасена.

- Если моя дочь на самом деле инициирована, - правитель Замнии всё ещё отчаянно пытался спасти положение, - то сделать это мог только её жених!

- На расстоянии? – Лейнард Шестой изогнул бровь, с насмешкой глядя на его высочество. – Смею напомнить – мы только что прибыли!

- Это случилось в прошлый визит! – взвизгнул несчастный родитель. – Я принял вас у себя дома, и герцог не смог устоять перед красотой моей дочери. Он прокрался в её покои и обесчестил принцессу!

- Как, если мы провели три дня даже не во дворце, а в расположенном в отдалении от него павильоне? Разве приставленные к нам слуги-замнийцы и многочисленная охрана не следили за каждым нашим шагом? И разве вам тотчас не доложили бы, если его светлость вдруг попытался не то что проникнуть во дворец, а хотя бы покинуть границы павильона?

- Советник – сильный маг! – принц продолжал настаивать на своей версии. – Он перешёл порталом прямо в покои моей дочери, поэтому его никто не заметил!

- Вы хотите сказать, что по дворцу может шастать, кто угодно – у вас нет следилок и оповещалок? Не говоря уже о запрете портальных переходов без допуска. Бросьте, Гуриам! Здесь не вчерашние адепты, здесь взрослые маги, и они прекрасно видят, что герцог крон Девиер и пальцем не прикасался к принцессе! У неё связь с кем-то другим, кого нет в этом зале. Достаточно пройти по нити, и вы найдёте своего зятя. Я могу вам помочь, если у вас проблемы с переходом на магическое зрение.

И по залу снова пронёсся шорох, перемежаемый смешками. Гости отмерли и один за другим стали поддерживать идею разойтись по домам.

Но в этот момент Ренард резко повернулся к Даире, стиснул кулаки и с запинкой произнёс:

- Любовь моя…. Скажите, что это неправда, что вас прокляли или наслали на нас всех сложную иллюзию! После того, как я увидел вас, вы занимаете почти все мои мысли. Не было ни дня, чтобы я не вспоминал нашу первую встречу и не считал дни до следующей! Вы не можете быть так жестоки…

Гости затихли, ожидая ответа принцессы.

Но та по-прежнему оставалась безмолвной и недвижимой.

- Как интересно! - заметил король Валирии. – Мой родовой дар позволяет безошибочно чувствовать ложь – его светлость говорит правду. А вот принц лукавит.

- Я сразу проверил пространство на эманации заклинаний и проклятий. И ничего не обнаружил – скрывающая печать просто разрушилась, никто на принцессу не влиял, никто иллюзии не насылал. Всё, что мы видим – истина, -