Шрифт:
Закладка:
- У меня уже есть суженая, - не выдержав, выпалил герцог.
И прикусил себе язык.
Поздно – родительница сначала замерла, а потом развернулась к нему.
- Суженая?! Где она? Как её имя?
- Леди Юлика Юниса, графиня рон Джентиле, - нехотя ответил Ренард, в душе кляня себя за несдержанность.
- Кто-о? Графиня? – хмыкнула леди Амалия. – Рен, хватит меня разыгрывать! Я было подумала, что ты всерьёз…
- Я всерьёз! Мы связаны, мама. То есть, я инициировал леди Юлику, и теперь наши источники связаны. Она моя ровня и… И скоро будет свадьба! Ты же поможешь нам устроить всё, как полагается?
Со «скоро» он явно поторопился, но надо же было перенаправить матушкину энергию в мирное русло?
- Непременно! – герцогиня преувеличенно внимательно посмотрела на рукав своего платья и смахнула с него невидимую глазу пылинку. – Я устрою тебе такую свадьбу, какой и у императора не было! Только сначала подберу тебе достойную невесту, потому что на… этой ты женишься только через мой труп!
- Мама, ты меня не услышала? – рассердился Ренард. – Леди Юлика – сильная ведьма. Пожалуй, одна из самых сильных в империи. Я… случайно… её инициировал. И в процессе выяснилось, что наши источники созвучны, а сила равнозначна. Ты знаешь, что это значит – мы теперь магически связаны, и я не смогу жениться ни на ком другом.
- Значит, ты женишься через её труп, - леди Амалия передёрнула плечами. – В смысле, сначала мамочка избавит тебя от неподходящей невесты, а потом уже будет свадьба с достойной леди.
- Но я…
- Говоришь, случайно инициировал? – перебила его мать. – Выходит, она тебя опоила? Или нет, с какого перепуга ты стал бы пить из рук чужой женщины? Но раз она сильная ведьма, то тогда получается… Я всё поняла – эта рон тебя прокляла! Дрянь! Ну ничего, я устрою ей небо с овчинку!
- Мама, ты не можешь…
- Не спорь с матерью, лучше покажи, какую спальню я могу занять.
- Зачем? Мы повидались, у меня всё в порядке, ты можешь возвращаться домой. На кого ты оставила замок?
- Твоё благополучие для меня важнее каменных стен и черепичной крыши! Кроме того, каким бы дорогим ни был мой замок, у меня есть и другие особняки, не считая родового гнезда рода Девиер. А вот сын только один!
Ренард снова открыл рот, но опять не успел произнести ни слова, потому что матушка не собиралась останавливаться:
-Ладно, не хочешь провожать – не надо, сама разберусь, какие комнаты мне занять. Заодно устрою слугам разнос и донесу до повара, что он должен приготовить к обеду. Не налегай сильно на вино – вечером у нас будут гости!
И никуда не попал.
Вернее, поболтавшись несколько минут в подпространстве, его светлость был вынужден вернуться в свой кабинет.
«Маркиза закрыла мне доступ?! – опалило догадкой. – Почему? Обучение Юлики ещё не закончено, как и наше с ней примирение. Ранее веда убеждала, что мне нужно быть как можно ближе к графине. Она хотела, чтобы девушка привыкла к моему присутствию и постепенно смирилась с неизбежным. Но теперь почему-то захлопнула передо мной дверь… Ничего не понимаю».
Прислушавшись к доносящимся из глубин дома звукам – похоже, матушка всерьёз взялась за прислугу и гоняла бедняг, как говорится, в хвост и в гриву – он решил отсидеться у себя.
И чтобы не тратить время на несостоявшиеся визиты, отправил два вестника – императору и наставнику.
Первым отозвался Томиниус.
«Леди Ариана не собиралась отказывать вам от дома, и вы по-прежнему можете беспрепятственно пользоваться настроенным порталом. Больше скажу – мыс нетерпением ждём вашего возвращения и подробного рассказа «как это было»! Но сегодня не лучшее время для посещений: обе леди отправились на обход больных, я тут один – готовлю макеты для будущих тренировок её сиятельства. Император прислал маркизе вестник, где вкратце упомянул о полном успехе вашей миссии, и сообщил, что вы не появитесь раньше завтрашнего дня».
Прочитав послание, герцог развеял вестник и задумался.
Странно – если маркиза не забирала доступ, то почему портал у него не сработал?
Поколебавшись, Ренард снова открыл переход, на этот раз активировав обычное заклинание переноса. И шагнул в него, надеясь выйти на знакомой уже улочке Окраины.
Но снова был вынужден вернуться в свой кабинет.
«Это не маркиза, - озвучил сам себе новую догадку. – Это запрет на перемещения, и установить его могла только моя матушка! Ну, мама…»
Он рванул было в сторону двери, но в это мгновение пришёл вестник от императора, и его светлости пришлось задержаться.
<em>«Сочувствую, но сегодня мне не до герцогини, - сообщал его величество. – Как-нибудь продержись день и ночь, а завтра я со всем – и всеми! – разберусь».</em>
Советник с досадой стукнул кулаком о стену и сдавленно зашипел от злости и боли. А потом, развеяв второй вестник, отправился на шум – поговорить с её светлостью.
Матушка нашлась в столовой – она внимательно наблюдала, как взмыленная прислуга меняет занавеси на окнах и подгоняла девушек ехидными замечаниями.
Что-что, а больно жалить словами герцогиня умела виртуозно!
- Зачем ты это сделала? – вполголоса произнёс сын, приблизившись к матери на расстояние вытянутой руки.
Посвящать слуг в нюансы разногласий с собственной матерью ему не хотелось, но и откладывать разговор было выше его сил.
- Чтобы ты не вздумал, как в прошлый раз, сбежать и оставить меня одну с гостями, - спокойно ответила герцогиня крон Девиер. – Сегодня к нам приглашены виль Дарински. Если ты не помнишь, то это…
- Я помню, - мрачным голосом произнёс герцог. Никодим виль Дарински – правая рука правителя Срединных земель. Он прибыл в империю с…
- Прекрасно! – перебила его мать. – А ты помнишь, что у правителя подрастают две дочери?
- Меня это не интересует! – отрезал Ренард. – Убери заклинание или это сделаю я. Но тогда тебе придётся немедленно покинуть мой дом!
- Завтра ты сможешь перемещаться, куда пожелаешь, - улыбнулась герцогиня. – А сегодня побудь почтительным сыном, ведь я для тебя стараюсь! Я случайно встретила княгиню у
