и помог мне встать. Грей постоял, глядя на ледяную мясорубку, покачал головой и сказал:

– Фу.

– Да ну? – отозвался я.

Бледная Анна Вальмон содрогнулась и повернулась ко мне.

– Ты в порядке, Гарри?

– Два месяца сна в нормальной постели – и я буду как огурчик, – ответил я.

Внезапно мы услышали хор завывающих стенаний, словно тени, начавшие просачиваться в хранилище, достигли некой критической массы и теперь рванулись на приступ. Я по-прежнему их не видел – и не хотел видеть.

Мне это смутно напомнило мертвецов цвета чистящего средства «Скраблинг баблс» из фильма «Властелин Колец», и, думаю, эта картинка вполне соответствовала надвигающейся угрозе.

– Что это было? – спросила Анна.

– Вышибалы, – ответил я. – Лучше бы нам убраться отсюда подальше. Давайте выйдем за первые врата.

Так мы и сделали, пройдя по туннелю к тому месту, где находился портал. Я сделал глубокий вдох и подготовился к последнему, я надеялся на это, серьезному усилию на сегодня.

– Майкл, – позвал я.

– Да?

– Думаю, Никодимус собирался использовать Ласкиэль и Эшер как запасной вариант пути. – Эшер кидалась Адским Огнем. За пару недель обучения с хорошим преподавателем, например с Падшим ангелом, который способен показывать картинки и мысленно общаться с учеником, она вполне могла освоить это заклинание – но только не лежа под сотнями тонн расплавленного камня. – Возможно, их мог открыть и геносква. Но они выбыли из игры. А значит, у него есть только один способ вернуться.

Крякнув, Майкл обнажил меч, а Грей настороженно нахмурился.

– Мы не в том состоянии, чтобы драться, Гарри, – сказал Майкл.

– Он тоже, – возразил я. – Смотрите в оба. Пройдем по пути как можно быстрее, и я закрою его за нами. Пусть Ник сам выбирается. – Я сосредоточился, провел посохом линию в воздухе и произнес: – Aparturum.

Воздух снова рассекла светящаяся прорезь, которая расширилась, и я увидел отделение хранилища в банке Марконе.

Я тяжело оперся на посох и испытал гордость за себя, поскольку не рухнул и не уснул прямо тут.

– Майкл, – сказал я, – иди.

Майкл с мечом в руке прошел через портал первым, высматривая опасность.

– Анна.

Вальмон шагнула в хранилище. Она так и не рассталась с рюкзаком, заметил я. Одним из тех, что раздал нам Никодимус. Я бросил свой рюкзак, а Грей использовал дубликат в качестве обманки, там, в амфитеатре.

– Боже мой, – сказал Грей, глядя на меня. – Ты ничего не взял? И как, черт побери, ты собираешься расплатиться со мной?

– Что-нибудь придумаю, – ответил я.

Грей ухмыльнулся:

– Знаю, мы торопимся, но тебе следует кое-что осознать.

– Что именно?

– Никто не вспомнил о доле Вязальщика, – сказал он. – Мы прилично потрепаны – а у него армия демонов, которых он может на нас натравить. Есть о чем поразмыслить.

И он миновал портал.

Мне просто хотелось где-нибудь прилечь. Почему вечно какие-то сложности?

Я шагнул через проход обратно в мир смертных – и почти сразу почувствовал себя лучше, легче, свободнее. Сила тяжести пришла в норму. Я с трудом вернулся к насущным проблемам: мне требовалось сосредоточиться. Возможно, Никодимус уже следует по пути – в компании парочки миллионов разъяренных теней. Я сомневался, что Аид выпустит своих заключенных в мир смертных, но, с другой стороны, с этими типами никогда не угадаешь.

По крайней мере, нарушить плетение заклятия проще, чем его создать.

– Майкл, – позвал я, – прикрой меня.

Он подошел ко мне с обнаженным мечом. Усталый донельзя, я повернулся к порталу лицом, поднял посох и прошептал:

– Disperd…

Темная тень метнулась от портала и врезалась в меня, как грузовик.

Я ждал неприятностей и был наготове. И Майкл был наготове. Но то ли мы оба устали сильнее, чем думали, то ли тень двигалась с такой скоростью, что мы не успели отреагировать. А может, и то и другое вместе.

От удара меня развернуло вокруг оси, и я рухнул на пол. Все тело болело, локти запутались в лопатках.

Я вздернул голову, проморгался, выставил вперед руки и увидел, что тень унеслась в дальний конец хранилища Марконе, туда, где была главная дверь.

Из темного вихря вышел Никодимус. Он выглядел ужасно: бледный, с ввалившимися глазами, – но держался при этом прямо. Его меч был в ножнах, одна рука небрежно сжимала святой Грааль. Скованными, явно болезненными движениями он повернул ручку, открывавшую главную дверь изнутри. Толкнул ее, дверь открылась.

Затем, глядя на меня, он спокойно отломил дверную ручку у ее основания.

– Дрезден. – В глазах Никодимуса было что-то бешеное и жуткое; я разглядел это даже на таком расстоянии. – Как отец отцу. Хорошо сыграно.

Мои глаза округлились.

– Остановите его! – выдохнул я, вскакивая с пола.

Майкл сорвался с места. Грей помчался к дальней стене хранилища со скоростью низколетящего самолета.

Мы опоздали. Никодимус хрипло усмехнулся и захлопнул за собой дверь.

Я все равно подбежал к ней, точнее, подковылял, тяжело дыша. Анна Вальмон держалась рядом со мной, не выпуская из рук сумку с инструментами.

– Господи! – сказал я. Потрогал остатки ручки. Мы оказались запертыми в хранилище. Толкнул дверь плечом, но та даже не шелохнулась, и я сомневался, что смог бы выбить ее даже со свежими силами. – Майкл, ты слышал, что он сказал?

– Слышал, – мрачно ответил Майкл.

– Откуда он узнал?

– От тебя, – тихо произнес он. – Когда ты дразнил его словами о Дейрдре. Ты говорил вещи, которые может знать только отец.

Я застонал: Майкл был прав. Стоило Никодимусу догадаться, что у меня есть ребенок, как он легко установил личность темноволосой и темноглазой маленькой девочки, внезапно появившейся в доме Майкла – за которым, как я прекрасно понимал, он следил, хотя и без помощи своей ручной тени. Кроме того, девочка появилась там сразу после моего безумного нападения на Красный двор и моей предполагаемой гибели. Просто как дважды два.

Может, сам Никодимус с его болью по утраченной дочери и не мог ступить на территорию Майкла – но у него была команда безбашенных рыцарей с винтовками и дробовиками, которым ничего не мешало.

Мэгги была там. И дети Майкла. И беззащитный архангел.

– Он идет к тебе, – выдохнул я. – За нашими семьями.

Глава 48

– Отойдите! – резко приказала Анна Вальмон, опустилась на колени перед дверью и развернула сумку с инструментами. – Дрезден, сдвинься.

Я отошел в сторону и попросил:

– Только быстрее.

– Знаю. – Она начала вытаскивать инструменты из сумки.

– Быстрее.

– Да знаю я, знаю.

– Может, просто прорезать в ней дыру?

– Это дверь банковского хранилища, Дрезден, а не лист кровельного железа! – отшила меня Вальмон. Сердито посмотрела на Майкла и качнула головой в мою сторону.

Судя по лицу Майкла, он тоже хотел