Я повернулась к Эйдану. Не спуская взгляда с моего лица, он взял его в ладони и запечатлел на губах долгий поцелуй. А следом оглушил новостью:

– Мне нужно тебя покинуть. Ложись спать, Мирай.

Я нахмурилась, не понимая, что происходит. И тогда Гром пояснил:

– Нельзя оставлять Эйро без присмотра. Да и гости доверия не внушают.

– Ты первый мужчина, который бежит от невесты в брачную ночь. Я иду с тобой, – сказала, не скрывая разочарования.

В его глазах я уловила проблеск вины, но в следующий миг он нахмурился.

– Послушай меня хотя бы сегодня. Оставайся в покоях, а сейчас лучше помоги мне переодеться.

Со вздохом я помогла ему стянуть нарядное одеяние и облачиться в форму боевого мага, которая ничем не выделяла его среди остальных. Эйдан застегнул последний ремешок и произнес:

– Не обижайся. У нас будет еще много ночей.

– Но не будет таких, как эта, – возразила я.

Дан кивнул и закрепил на лице маску. В прорезях оставались видны только глаза.

– Я искуплю вину, обещаю.

Ну вот. Прошло совсем мало времени, а я опять его провожаю. Сколько таких моментов еще предстоит пережить? Вспомнились слова господина Сандо о том, что вся наша жизнь – это борьба.

И все-таки хотелось верить, что однажды это закончится.

Выждав немного, я принялась торопливо развязывать ленты и тесемки. Но их оказалось слишком много, поэтому я просто схватила нож и обрезала их к демонам.

Место глупой женской обиды быстро заняло тревожное предчувствие. Эйдан не оставил бы меня просто так, он что-то подозревает.

Я потрогала черную засохшую веточку миндаля, которая все еще была привязана к левому запястью. Повезло, что в Сеттории у меня появился хороший друг. Наверное, тогда Май просто пожалел одинокую и несчастную заложницу. Или вспомнил о своих сестрах. Он бы точно не пожелал им участи боевого мага.

И вновь я нарушаю просьбу Эйдана. Если узнает, что я ослушалась, будет недоволен. Но сидеть тут одной и просто ждать нет никаких сил! А молния уже начинает горячить кровь.

Платье соскользнуло на пол, и я натянула стандартную форму темного цвета. Праздничную прическу распустила, волосы собрала в обычную косу и убрала под капюшон. Маска закрыла половину лица. В этой одежде я чувствовала себя уверенней, чем в тяжелом свадебном наряде.

Двор наверняка охраняют, но я умела быть незаметной. Спрятав сияние магического источника, забралась на крышу и двинулась в сторону площади, где продолжалось гуляние.

Темноту расцвечивали вспышки фейерверков. Они напоминали диковинные цветы, что распускаются на черном поле небес. А я казалась себе кошкой, крадущейся во тьме ночи.

Новая особенно яркая вспышка пронзила небо. Я даже ослепла на несколько мгновений, а потом поняла, что вспышка эта приближается с запада. С каждым мгновением она становилась все больше и больше, и вот я различила огромную голову, длинный хвост…

Золотой дракон? Это тоже часть праздника?

Глаза распахнулись в изумлении. Я застыла, парализованная. Сердце, тоже остановившее бег, вдруг сорвалось в галоп, и я едва не задохнулась. Нехорошее предчувствие накрыло как поток ледяной воды.

А потом в той стороне, где народ праздновал нашу свадьбу, полыхнуло. Дракон всей своей мощью обрушился прямо на площадь.

«Этого не может быть!» – стучало в висках, пока я мчалась, перепрыгивая с крыши на крышу и не чувствуя ног.

Это какое-то недоразумение!

Но чутье кричало, что это вовсе не случайность. Это беда.

Глава 53. Самое страшное предательство

Молния

Следующая вспышка была такой яркой, что на мгновение показалось, будто наступил день. В небо взмыл огненный столп, я услышала рев пламени и странный потусторонний гул.

Даже с крыши высокого здания я не видела, что творится на площади, настолько все смешалось. Внутри все стремительно рушилось, билось со звоном. Эйдан беспокоился не зря, да и у меня с самого утра душа была не на месте. Нельзя поворачиваться спиной к вчерашнему врагу, даже если он улыбается в лицо.

В том, что это дело рук господина Сандо, я не сомневалась. Но как ему удалось? Город так хорошо охраняется! И кто сотворил заклинание дракона? Это ведь не живое существо, это магия.

Вопросов было больше, чем ответов.

Дракона я больше не видела, он растворился в этом огне. Я спешила туда со всех ног, молния бурлила в жилах, делая движения быстрее и резче. А потом, прямо на моих глазах, огненные языки окрасились в зеленоватый цвет. Рев стал громче. Площадь осветилась так, словно на ней разом вспыхнула тысяча фонарей.

– Боги, нет!

Люди в панике бежали, спасая свои жизни. Спотыкались, падали, кричали. Я спрыгнула с крыши прямо в людское месиво.

В центре возвышалась сотканная из желто-зеленого пламени фигура демона. Он был выше храма Всех Богов и страшнее всего, что я видела раньше. Непропорционально большую голову венчали длинные рога, рот распахнулся в жутком реве.

Окружившие его стихийники пытались совладать с ним, но тварь рвалась из пут. Вдруг меня окликнули:

– Мирай! – и пальцы Дана сомкнулись на моем запястье, дернули назад. – Убирайся отсюда!

Эйдан сбросил маску, взгляд его был свирепым.

Внезапно голову как будто раскаленная стрела пронзила. Виски вспыхнули болью и я застонала, согнувшись.

Дан пытался до меня докричаться, но разум затуманила боль. Я хотела разогнуться, видела, как он плетет заклинание, чтобы удержать чудовищную тварь. Серебряная сеть упала на демона сверху.

А потом внутренности обожгло злостью, мое тело зажило своей жизнью. Я выхватила из ножен на поясе короткий нож и с силой ударила Эйдана в незащищенное доспехом плечо.

На запястье брызнула кровь. Заклятье Грома осыпалось серебряными искрами и демон взревел еще громче.

Эйдан рывком обернулся ко мне. Я увидела выражение бесконечного недоумения на искаженном болью лице. И тут же, не думая, второй рукой ударила его в грудь, пуская по телу разряд молнии.

Он этого не ждал. Не понимал, что случилось, как не понимала и я. Только в душе поднялось бесконтрольное и яростное желание уничтожить того, кого мне предназначили боги. Моя молния ударила точно в центр источника, заставив магию в каналах Грома течь хаотично. Обездвижила.

Он доверял мне, иначе не повернулся бы спиной. Не сработала даже его инстинктивная защита.

Дан смотрел на меня, пытаясь совладать с собственным телом и магией. Это были самые лучшие мгновения для того, чтобы лишить его жизни. От ненависти потемнело в глазах, слезы полились по щекам.

Не могу, не хочу!

И в то же время желание расправиться с ним было таким