– Да, это я. Сейчас позову целителей…

С неожиданной силой она схватила меня за руку.

– Эйдан затащил его в свое личное подпространство.

– Что? – я распахнула глаза, не сразу понимая, о чем она толкует.

А поняв, боялась поверить.

Выходит, он жив. Жив…

Алая Лисица нахмурилась. Каждое слово давалось ей с трудом.

– У меня ничего не вышло… Эйро…

Первый раз я видела эту стальную женщину настолько хрупкой и слабой. Она была уязвима, но не побоялась тоже взять в руки оружие.

Я стиснула зубы.

– Я могу зайти в подпространство Дана. И сделаю все, что в моих силах. Даже больше.

– Тогда торопись, – она сунула руку в складки платья и вытащила три полоски мятой бумаги. В полутьме и дыму я не сразу разглядела, что за символы на них нарисованы. – Это запретная магия моего рода. Печати начертаны кровью беременной женщины. Моей кровью. Я хранила их для себя, но от тебя больше пользы. Демон очень силен… Печати должны коснуться его плоти, они его ослабят. Эйдан знает, как ими пользоваться…

Эта речь забрала у нее остатки сил. Она тяжело вздохнула и закрыла глаза.

– Я верну обоих. Клянусь тебе, – и замахала сетторцам, которые пробирались сквозь обломки в поисках раненых.

В ответ на мои слова Саяна только прикусила губу. Из-под закрытых век стекла влажная дорожка.

– Эйро ты вряд ли не вернешь. Спаси хотя бы своего мужа.

Я не успела ответить. Двое мужчин подоспели в мгновение ока, им не пришлось ничего объяснять.

– Крепитесь, госпожа. Мы отнесем вас к целителям.

Там, где лежала Саяна, скопилась багровая лужица. Я старалась не думать, удастся ли спасти ее и ребенка. И что мои близкие неизвестно где, а их судьба мне неведома.

И что добродушный Эйро носил в себе ужасного монстра.

Я опустила веки и сделала глубокий вдох, а потом длинный выдох.

Надеюсь, Дан не убьет меня сразу, как только увидит. Он ведь считает, что я его предала. Его взгляд был полон неверия и разочарования.

Но я докажу, что моей вины в этом нет. Я люблю его, поэтому отправляюсь за ним.

Глава 55. Демон

Гром

Я считал, что не осталось вещей, способных задеть меня по-настоящему. Пережил столько всего, что ранить такого черствого человека казалось просто невозможным.

Но я ошибался.

Мирай удалось не только вернуть меня к жизни и заставить вспомнить вещи, о которых я давно забыл, но и уничтожить. Она была одной из немногих, к кому я мог повернуться спиной, зная, что удара не последует. Я сделал ее своей женой. Я надеялся, что вместе мы начнем новую жизнь, построим будущее для наших детей. Только ночь после нашей свадьбы все изменила.

Я допустил страшную ошибку. Был готов уничтожить Сандо, если замечу с его стороны провокацию. Я ее ждал, даже желал, чтобы одним махом расправиться с давним врагом. Но оказался слишком самонадеянным и не предвидел, что он заключит союз с императором. Падение рода Ардай было на руку обоим.

Заклинание летящего дракона – портальная и невероятно мощная техника клана Рэйни – пробило защиту столицы и доставило войско отборных магов прямо на наше торжество. Эта угроза пробудила демона внутри моего брата и запустила оборот. Тварь, жившая в Эйро, вырвалась на свободу. Именно этого я боялся и надеялся, что такого никогда не случится.

И теперь на мне лежала задача загнать клятого демона обратно в мир мертвых и вернуть старшего брата. Я готов был заплатить любую цену, только бы Эйро выжил. Шансы невелики, но я верил.

Верил и не ожидал, что получу от Мирай вместо помощи удар в спину. Это было просто невозможно, нереально, но я снова ошибся. Одна фатальная ошибка следовала за другой.

Когда я смотрел в ее глаза, то видел в них ненависть. Откуда она взялась, если еще недавно жена глядела на меня с теплом и любовью? Неужели возможно так филигранно играть?

Я недооценил Молнию. Не знал, что она настолько предана Шиссаю и своему повелителю.

Пока я боролся с обездвиживающей техникой, она медлила. Как будто нарочно растягивала время. Зачем? Хотела насладиться триумфом? Полюбоваться на результат?

Слезы Мирай в этот момент оказались не меньшей неожиданностью. Почему она рыдала вместо того, чтобы нанести последний удар? Почему?

И только когда она вонзила нож себе в ладонь, я понял, в чем дело. Но было поздно: демон разрушил удерживающие его цепи и вызвал порыв огненного ветра. Это было похоже на ураган. Меня бы убило, если бы ценой чудовищных усилий не удалось взять магию под контроль.

Решение пришло само собой. Нельзя дать ему разрушить город и уничтожить жителей. Я набросил на него сеть и затащил в свое подпространство.

Теперь мы были один на один. Существо, поглотившее тело и волю моего брата, взревело от ярости. Перемещение ненадолго его ослабило. У меня был всего один шанс, чтобы избавиться от твари. А если не выйдет, остаться здесь вместе с ней.

Боевой маг не должен бояться смерти, и я не боялся. Осталось только сожаление. Все вышло не так, как я хотел.

Даже если нам с Молнией суждено погибнуть, за этой встречей последует новая. В любом из миров, в любом из перерождений я найду ее. И все будет по-другому.

А пока – демон.

Такие, как он, относились к высшему классу и обладали разумом. Могли заговорить, соблазнить, навязать свою волю. И сейчас я слышал в голове его голос:

«Выпусти меня… отдай мне этих людей, позволь напитаться их кровью, и я буду тебе служить».

– Оставь моего брата в покое!

Не помня себя от гнева, я обрушил на него водный таран. Следом – врата тысячи рек.

Его прибило к земле. Наши взгляды встретились, в его глазах пылал огонь бездны, вертикальные зрачки превратились в тонкие нити.

«Я его не оставлю. Он принадлежит мне».

– Тогда я тебя уничтожу.

«Вместе со мной умрет и твой брат, – показалось, что я услышал смех, похожий на скрежет камней. – Это неизбежно».

Демоны никогда не расстаются с тем, что считают своим по праву.

«Но ты можешь его заменить. Или отдать мне огненную девчонку, – при упоминании Саяны глаза его вспыхнули еще ярче. – Я ненавижу эту красноволосую дрянь».

Первым правилом общения с демонами было не соглашаться на их условия. Они обманывали всегда.

Моя вода боролась с его пламенем. Оно обволакивало его тело, вспыхивали зелено-рыжие языки, тянулись ко мне.

Я начертил в воздухе новое заклинание, и