Шрифт:
Закладка:
- Леди, вы предлагаете сделать вид, что мы ничего не знаем? – подал голос император.
- Да, улыбаемся и машем! Нам надо вести себя как ни в чём не бывало. Наслаждаться гостеприимством, обмениваться дарами и восхвалениями, поддерживать версию, что через месяц дочь его высочества выходит замуж за советника. А когда вернёмся домой, то в спокойной и безопасной обстановке её светлость поведает, что она узнала о принцессе. И вот тогда-то его величество отправит в Замнию ноту протеста.
- Ноту? – переспросил Лейнард Шестой. – Предлагаете мне сыграть принцу на клавесине или спеть ему арию?
- Я всего лишь слабая женщина, - спохватилась Юля, - и мало что понимаю в государственных делах, а ещё я очень волнуюсь и поэтому путаю слова. Не знаю, как правильно называются такие претензии, вы, ваше величество, разбираетесь в этом лучше. Я ляпнула, не подумав, первое, что пришло в голову, простите!
- Не подумав? – ей показалось или по губам императора скользнула лёгкая улыбка?
– Продолжайте, леди. Итак, вы считаете, что нам нужно…
- Разойтись по комнатам и переодеться, иначе мы оскорбим принца опозданием.
- Лейн, - герцог едва не задохнулся от возмущения, напрочь позабыв про субординацию - кого ты слушаешь?! Какая-то пигалица, которая…
- Ваша светлость, - в голосе императора зазвенел металл, - придите в себя! К слову, именно вы, Первый советник, а вовсе не пигалица, как вы изволили её назвать, должны были привести мне эти доводы и аргументы. Вы, а не графиня, должны были удержать нас от опрометчивого шага! Делаю скидку на сложную ситуацию, в которую вы попали, но повторения не потерплю! Как и возражений!
После чего Лейнард Шестой обвёл присутствующих тяжёлым взглядом:
- Через пятнадцать минут вы должны быть готовы к прогулке. Кто не успеет, отправится в том, в чём застали. Советник, задержитесь.
После чего снял полог и махнул рукой, давая остальным разрешение удалиться.
Герцог отвернулся к стене, маркиза, графиня и наставник молча поклонились и вышли в коридор.
И там мэтр на мгновение задержался возле графини:
- Леди Юлика, вы большая умница! Ренарду очень с вами повезло!
И ушёл, оставив Юлю растерянно хлопать ресницами.
- Ему ПОВЕЗЛО?! – с возмущением пробормотала она и вспомнила свою предшественницу. – Как это понимать?!
Ариана ободряюще похлопала её по руке:
- Потом всё поймёшь! Я в купальню первая.
Но не успела Юля шагнуть в дверь следом за ведой, как её буквально снесло и прижало к стене.
- Чего ты добиваешься? – прошипел Ренард. – Узнала, что со мной сделает магия принцессы после обряда, и надеешься, что этот брак поможет тебе избежать расплаты? Поэтому не позволила веде говорить, да? Дрянь, какая же ты дрянь!
И накрыл её губы поцелуем.
Нет, она не собиралась с ним целоваться! Даже не думала об этом! И если бы герцог попросил у неё разрешения, то был бы послан далеко и надолго.
Но…
Но он не спросил.
Просто прижал к стене, выбив из лёгких весь воздух, потом ошеломил грубыми словами и заткнул ей рот <s>контрольным в голову</s> обжигающим и сводящим с ума поцелуем.
Юля впервые поцеловалась в шестнадцать лет, с одноклассником Димкой. Из того романа ничего не получилось, но это не важно. Важно то, что за 19 лет, прошедших с первого раза, она целовалась много раз и была уверена, что её невозможно удивить или застать врасплох.
Герцогу удалось и то и другое.
Нет, бабочки в животе не порхали, ноги не подгибались, но ощущения оказались настолько необычными, что Юля впервые в жизни растерялась.
Ещё и магия словно с цепи сорвалась – потоки силы забурлили и выплеснулись наружу, окутав графиню и герцога с головы до ног. И мир пропал, словно их перенесло куда-то в подпространство, словно они зависли в невесомости, паря и купаясь в волнах чистой энергии.
Это было непередаваемо и так волнующе, что она не сразу смогла восстановить равновесие – и в душе, и в теле.
А его светлость беззастенчиво воспользовался её состоянием, продолжая целовать так, будто он изнывающий от жажды путник, дорвавшийся до живительной влаги.
Не без труда ей удалось унять разбушевавшуюся силу. Наваждение начало спадать, и Юля смогла, резко опустившись вниз, вывернуться из мужских объятий.
И пока тот непонимающе хлопал глазами – только что держал в руках податливое женское тело и пробовал на вкус губы девушки, как вдруг всё куда-то исчезло! – она взмахнула рукой и от души припечатала герцогскую щеку пощёчиной.
Даже ладонь обожгло!
- Не смейте! – кошкой прошипела она, делая шаг назад. – Никогда больше не смейте хватать меня! Я не ваша фаворитка, не кукла, не служанка, и никогда никем из перечисленных не стану! Вы мне противны, лучше в монастырь, чем в вашу постель!
- Тебе понравилось, ты мне отвечала, лгунья! Что это было – очередное проклятье или приворот? - его светлость, с отпечатком её ладони на лице, выглядел откровенно злым и растерянным одновременно. – Сам не понимаю, что на меня нашло, но в здравом уме я никогда не стал бы тебя целовать!
Юлия решила дальше не слушать, просто сбежала в покои, захлопнула дверь, прижалась спиной к стене и прикоснулась пальцами к горящим губам.
«Скотина! О чём он вообще думал?! Какой приворот?! Моя бы воля, я бы отворот применила, да такой, чтоб он от одного моего имени на стену лез! И нашёл же место – в коридоре, где любой мог нас увидеть! Тут же не стены, а настоящий муравейник – сплошь ходы. Как он будет объясняться с принцем, если тому доложат о странном поведении жениха? И я тоже хороша – вместо того, чтобы сразу дать ему по морде или хотя бы прикусить его наглый язык, стояла и таяла, как мороженое на солнце! Не таяла? А что тогда со мной было?! Физиология, это была обычная физиология! И магия взбесилась…»
Найдя причину не совсем адекватной реакции на поцелуй, Юлия несколько успокоилась. А тут маркиза освободила купальню – и Юля, засунув воспоминания подальше, бросилась приводить себя в порядок.
Оставшиеся до возвращения дни, как она и предсказывала,
