- Меня мало волнует, что будет с этой дальше, а с отцом я разберусь, - оборвала её принцесса. – Меня волнует – не собирается ли графиня меня обмануть? Что, если она назовёт первое попавшееся имя – как я его проверю? А когда приедем в империю, может быть уже поздно – графиня получит свою услугу или ответы. Кстати, три вопроса – много, я согласна ответить на два. Но только если они не заденут моё собственное благополучие.

- Это легко решаемо – у вас ведь есть дар, ваше высочество, и у графини он тоже есть. Формула магического договора проста и не требует много сил – дайте друг другу клятву и скрепите её магией.

- Каким образом?

-Например, вы, принцесса, пообещайте, что этот разговор останется между нами и не станет достоянием третьих лиц. И что вы готовы по первому требованию графини оказать ответную услугу и не станете причинять ей зло – ни сами, ни через других лиц. А вы, леди Юлика, пообещайте говорить её высочеству только правду. И также поклянитесь, что не станете злоупотреблять долгом принцессы перед вами.

Я, с вашего позволения, тоже принесу клятву о тайне и раскину над нами полог, чтобы никто чужой случайно не подслушал. Стены этого дома, как оказалось, имеют ходы. И неизвестно, кто может оказаться по ту сторону… Кстати, ваше высочество, весь павильон под присмотром, или это только нам с леди так повезло?

- Конечно же весь! – фыркнула восточная гурия. – Глупо принимать чужеземцев дома и не следить, чем они занимаются. Но не волнуйтесь, люди отца сюда ещё не добрались. Мне сообщат, если что. Сейчас там, - Даира кивнула на стену, - только мои приближённые, а они умеют держать язык за зубами. Хорошо, я принимаю твоё условие, графиня. Сначала клянётесь вы обе, потом я.

Юлия и Ариана переглянулись и не стали спорить.

Первой произнесла обещания веда, затем Юлия.

Принцесса внимательно следила, что и как произносят империанки, и только потом озвучила слова своей клятвы.

И после этого они одновременно призвали силу.

Руку Юли обожгло короткой болью – и рядом с «запятой» появилась новая метка – «клякса».

Она ещё рассматривала «украшение», когда недовольный голос принцессы вынудил вернуться в действительность.

- Итак, я слушаю. Меня интересует не только имя любовницы, но и как давно герцог ею увлечён, где она живёт, что любит, какие у неё слабости. Ещё я хотела бы узнать, как выглядит эта женщина – опишите мне её.

- Ваша светлость, накиньте на всякий случай полог, - попросила Юлия.

После чего встала с дивана и, отойдя в сторону так, чтобы дочь правителя была вынуждена развернуться и теперь сидела к маркизе спиной, начала говорить.

- Постоянных наложниц у его светлости нет. По крайней мере, о них никто никогда не слышал – тут её светлость, маркиза Ариана вас не обманула. Но два года назад одна девушка украла его сердце и разум, и вот об этом пока почти никто не знает.

- Два года?! - ахнула принцесса. – Два года держит фаворитку, но никто этого не знает? Вы смеётесь надо мной?

- Вовсе нет! Просто для герцога эта девушка настолько дорога, что всё это время он тщательно её оберегал, лелеял и берёг.

Даира слушала очень внимательно, почти не дыша, не отводя взгляда от графини. И не замечала, что Ариана погрузилась в магический транс и вовсю исследует её организм.

- Берёг?! – не выдержала принцесса. – В каком смысле?

- Герцог всегда был рядом, помогал, заботился, тратил на неё и её семью деньги. Да что там? Он два года ждал, когда девушка достаточно созреет и сама захочет взойти на его ложе!

- Кто она? – почти прорычала Даира. – Служанка? Компаньонка знатной леди? Куртизанка? Молодая вдова?

- Нет, не угадали, ваше высочество. Эта девушка – дворянка. И до ночи с герцогом она была девственницей.

- Она – леди?! – принцесса сглотнула. – И была невинна?! Но как же… Неужели герцог… Имя! Назови имя этой дряни!!! Я с ней потом сама разберусь, - принцесса даже ногой притопнула от возмущения и нетерпения. – И ты расскажешь мне, откуда у тебя эти сведения!

- Я знаю всё из первых рук, - медленно произнесла Юлия. – Эту девушку зовут леди Юлика Юниса, графиня рон Джентиле.

- Юли… Дженти… Но это же… Это же, - Даира растерянно сморгнула. – Это же ты!!!

- Да, это я, - ответила Юлия и провела рукой вдоль тела сверху вниз. – Вы хотели узнать, как выглядит любимая женщина его светлости? Смотрите.

- Ты!!! – снова выдохнула принцесса, теряя самообладание. – Он привёз тебя мне в подруги… Захотел унизить?! Посмеяться? Решил, что я ничего не узнаю, чтобы поселить рядом и проводить ночи по очереди с нами обеими?! Да я тебя сейчас…

И охнула, получив чувствительный удар магии – напоминание о данной клятве не причинять друг другу зла.

В это же мгновение Ариана вынырнула из транса, судорожно хватая ртом воздух.

Одновременно с этим в стене снова открылся проход, показалась та же самая служанка. Забыв поклониться, она в панике затараторила:

- Принцесса, его высочество направляется на женскую половину!

Даира подарила Юле ненавидящий взгляд и, не прощаясь, бросилась за служанкой в проход.

Юлия выдохнула, прикрыв глаза – всё-таки риск был, да. Но кажется, у них получилось?

- Это было очень смело и… безрассудно, - вполголоса произнесла маркиза. – Но… Но оно того стоило! Я ведь пыталась прощупать её и в зале, но ничего не получалось – слишком много вокруг магии, слишком сильная на принцессе защита, плюс те три компаньонки – каждая маг восьмого и выше уровня! А сюда она пришла без охраны, лишь в сопровождении самых приближённых слуг. И без артефактов – видимо, чтобы отец по ним не проследил, куда её понесло. Хотя защита на ней всё равно оставалась – внутренняя, словно встроенная в её источник. Очень трудно было приоткрыть эти заслонки так, чтобы принцесса не заметила. И чтобы впоследствии никто другой этого не понял. Но когда ты её отвлекла и хорошенько ошеломила, я смогла пробиться… И сумела выяснить, почему принц так спешит со свадьбой.

Идём к его величеству – он должен обо всём узнать!

 - И… что там? – осторожно поинтересовалась Юлия.

Разговор с