ее утвердила ректор.

Я резко вскинула голову и посмотрела на него.

«Поменял программу торжества»? Значит…

– Так это ты, – ошеломленно ахнула я. – Ты унизил Александра на колесе обозрения.

Риган засмеялся очень тихо, и мне стало не по себе.

– Есть вещи, о которых знать необходимо, – категорично заявил он, – вещи, которые не должны храниться в секрете.

– Он твой брат, – нахмурившись, напомнила я. – Ты поступил плохо.

Пропустив мимо ушей мое замечание, он сделал вид, будто внезапно вспомнил о чем-то.

– Прошу прощения, но прежде, чем говорить дальше или что-то объяснять, я хотел бы узнать твое имя, как и полагается. – Он протянул мне руку, обвитую браслетом дорого поблескивавших массивных часов. – Я Риган Кэш, а ты?

Ошарашенная и смущенная как никогда, я посмотрела на руку, а потом на него.

– Что? – едва выговорила я, оглушенная стуком собственного сердца, гулко отдававшегося в ушах и груди.

Он и глазом не моргнул и продолжал улыбаться, словно не замечая вопроса и моего состояния в духе «полиция, на помощь, я не понимаю, что тут происходит».

– Я хочу знать, кто ты, – сказал он с той напускной любезностью, которую пускает в ход продавец, чтобы продать товар подороже. – Назови свое настоящее имя.

Я похолодела, паника сковала каждый мускул моего тела, однако я сделала то единственное, что мне удавалось действительно хорошо: найти лазейку и воспользоваться моментом, чтобы ускользнуть невредимой.

– Мое настоящее имя? Джуд. Джуд Дерри, ты же знаешь. Мы познакомились несколько дней назад.

Он изобразил смущение, насупив брови, будто услышал нелепость. Его лицо производило жутковатое впечатление, поскольку даже теперь он продолжал улыбаться, широко и неестественно.

Его ответ поверг меня в шок.

– Нет, согласно данным национального реестра, настоящая Джуд Дерри умерла четыре года назад. И потому я желаю знать, кто ты на самом деле.

Вот и настал момент истины. И я готова признаться: да, любезные читатели, я обманывала вас с самого начала повествования.

Однако предупреждаю, что братья Кэш лгали тоже.

И по этой причине за несколько минут до того, как Риган подсел ко мне в парке, я решила, что мне пока рано уезжать из Тагуса.

Осталось еще множество вопросов.

Если Эли была жива, то кто умер? Ведь какая-то девушка точно умерла. Я слышала, как Эган упомянул об этом в ночном клубе.

Кому принадлежал мобильный телефон, который жаждал заполучить Эган, так как на нем сохранились улики?

Какое событие, которое братья Кэш так тщательно скрывали, произошло год назад?

Кто присылал мне сообщения, направляя мои поиски, как я думала, доказательств убийства Эли. Но если эта девушка жива, то что именно я должна была обнаружить?

Все это подводило меня к главному вопросу: а что, если части головоломки все время были у меня в руках, но я просто неправильно их сложила?

Да, головоломка, которую задали мне братья Кэш, рассыпалась, и оставалось только собрать ее заново, на сей раз правильно.

И кроме того, оставалось еще три месяца до первого мая, даты, которая стала точкой отсчета.

Итак, я составила новый план.

Помириться с Эганом и снова стать его девушкой. В любой форме, какую он потребует.

Что же касается моего настоящего имени… Об этом я расскажу в новой книге.

Благодарности

Об историях, размещенных в «Ваттпад», сказано немало. Порой в них не верит никто. Говорят, иногда в них перестает верить даже сам автор. Однажды такое случилось и со мной. И потому я хочу поблагодарить всех, кто помог мне сохранить веру в свои силы. Это те люди, кто день за днем писал слова поддержки на моей стене или отправлял личные сообщения в социальных сетях. Это все те люди, кто нашел время сказать, что мои повести приносят им радость, и кто непременно заходит на страничку ресурса, когда я выкладываю раз в месяц новую главу. Это все те, кто украсил «Идеальных лжецов», снабдив их картинками, мемами, рисунками, посвящениями и рекомендациями. Спасибо, вы даже не представляете, как помогли мне.

Сноски

1

Наряд, одежда (англ.) – Здесь и далее примечания переводчика.

2

Деятельность компании Meta Platforms Ink и ее соцсетей Facebook и Instagram запрещена в России.

3

Лидеры общественного мнения, пользователи социальных сетей с большим количеством подписчиков (англ.)

4

Жуть (англ.)

5

Героиня трилогии книг Сьюзен Коллинз «Голодные игры».

6

Один из главных героев сериала «Сплетница» 2007 года.

7

«Дрянные девчонки» – американская комедия, 2004 г.

8

«Сплетница» – серия романов Сесили фон Цигезар, телесериал, 2007–2012 гг.

9

«Смертельное влечение» – комедия, 1989 г.

10

Вероятно, имеется в виду видео «Niña le reclama a Justin Bieber».

11

Обсессивно-компульсивное расстройство.

12

Персонаж аниме «Драгонбол» или «Драконий жемчуг».

13

Давай, детка (англ.)

14

Филиппинский боксер.

15

Корейский мультфильм.