Шрифт:
Закладка:
Только к девяностому году молодой дракон освоил управление силой и научился летать. Ещё через несколько десятков лет он постиг огненное дыхание и строительство пещер. Следующим этапом стало странствие по родному миру, исследование его чудес и опасностей.
Наблюдая за жизнью драконов я обнаружил, что они великолепно усваивали и аккумулировали магическую энергию. Но магией в моём понимании они не пользовались, они только усиливали и модифицировали возможности собственного тела. И вообще относились к магической энергии довольно бережно.
В назначенное время все молодые драконы собрались вместе. Им было около двухсот пятидесяти лет, и они были готовы к следующему этапу своего развития. Старейшины рассказали им о том, что существуют миры, где живут другие разумные существа, внешний вид, образ жизни и мысли которых сильно отличаются от их собственного. Драконы по своей природе владыки и в то же время они очень любознательны. Они стремятся к пониманию, как устроена жизнь, в том числе и короткоживущих разумных существ, таких как люди, альвы и им подобных .
Драконьих подростков разделили на группы и отправили в несколько подходящих миров, где нет сильных магов, которые могли бы представлять серьезную опасность, и в то же время где можно набраться опыта. Задача была проста: найти подходящего разумного и предложить ему провести ритуал единения. Нужно было пройти с ним бок о бок его жизненный путь и научиться понимать короткоживущих. Когда все партнёры группы погибнут, драконы должны будут собраться вместе и подать сигнал старейшинам, чтобы те открыли проход между мирами домой. Впереди их будут ожидать следующие уроки.
Старейшины открыли портал, и группа из шести драконов оказалась в горном ущелье другого мира. Они неспешно осматривали окрестности, прикидывая, куда можно отправиться в поисках партнеров, но не успели — короткоживущие пришли к ним сами. И вот наконец в сверкающем силой ритуальном круге я увидел себя — Марка глазами дракона — такого маленького и хрупкого, словно мотылька.
***
Солнце уже взошло, и редкие лёгкие снежинки парили в воздухе. Я встал и потянулся, сновидение всё ещё владело моим сознанием. Я подошёл к Бриану и погладил его по голове.
— Так тебе двести пятьдесят лет, и ты только-только перестал считаться ребёнком, а мне в десять раз меньше, а треть моей жизни уже позади.
Конечно же, дракон ничего не ответил, ведь сейчас, наяву, я не мог понять его странную речь.
— Для меня наше партнёрство — это главный шанс в жизни, а для тебя всего лишь очередной урок, который нужно выучить, а если понадобится, то и повторить.
Бриан слегка толкнул носом меня в грудь, и я пошатнулся.
«Не грусти, всё так, как должно быть», — интерпретировал я ментальный посыл от дракона.
Мне показалось, или я действительно стал лучше понимать Бриана? Я сосредоточился и отправил мысленное сообщение своему партнёру. Вскоре я получил ответ — свершилось, нам удалось наладить контакт, не идеальный, сложный и допускающий ошибки в трактовке, но это уже больше похоже на диалог.
Мимо нас проходили торговые караваны, купцы с опаской поглядывали на огромных ящеров, а мы, не обращая внимания на происходящее вокруг, общались. Процесс шёл медленно и сложно, но всё же шёл.
Когда я отвлёкся от Бриана, то заметил, что Софи стоит, прижавшись к Танагре. «Вот и хорошо», — подумал я и не стал их отвлекать.
Лидия то же проснулась и не знала, чем себя занять. Она стояла у рассыпавшегося в песок камня-печи. Гранитный валун – не самый подходящий материал, а отсутствие подготовки привело к закономерному результату — камень не выдержал потока магической энергии и рассыпался. Невеста крутила в пальцах мутно-зелёный кристалл.
— Вот, в прахе булыжника нашла, — сказала она. — То ли кварц такой странный, то ли ещё что-то.
Я взял минерал в руки и рассмотрел его.
— Кажется, это зелёный циркон, но лучше уточнить у ювелира.
— Точно, отдам ювелиру, пусть огранит и вставит в кольцо. Буду носить его в память о первой ночёвке с драконами.
— Неплохая идея, — согласился я. — Тем более кристалл довольно крупный, может получиться неплохой накопитель.
— Кстати, мы продолжаем нашу скачку не пойми куда или у нас есть прогресс в понимании драконьего наречия?
— Кое-какой прогресс есть. И я надеюсь, что мы полетим, и не просто полетим, а в нужном направлении.
И действительно, сегодня наше понимание друг друга вышло на новый уровень. Скорее всего, дело в тех снах, что мы, Софи и оба дракона, наблюдали. Мы так и не поняли, причина взаимных биографических видений кроется в телепатической связи, усилившейся из-за плотного контакта, или дело в какой-то особой магии самих драконов. Надо будет провести ещё несколько экспериментов, прежде чем делать какие-то выводы.
Сегодня седла были надеты на спины драконов гораздо быстрее. И позже состоялось то, чего мы так хотели — полёт драконов. В первые десять минут я испытал смешанные чувства: восторг от ощущения полёта, невероятной перспективы и понимания мощи дракона, и в то же время страх — я вышел за пределы нормы, я лечу, и под ногами нет привычной и такой надёжной земли. За спиной визжала Лидия, её эмоции били как фонтан. Нас обдувал холодный воздух, а острые снежинки летели в лицо, сердце бешено стучало.
Бриан, конечно же, улавливал весь этот коктейль моих чувств и решил повеселиться. Он несколько раз пикировал с высоты, тормозя падение у самых крон деревьев, а затем вновь нырял в облака. Но скоро все эмоции вытеснил холод. Я вспомнил про заклинание Тамерис и тут же воплотил его. Встречный ветер перестал терзать наши тела, а благодаря амулетам мы стали согреваться. Вскоре Бриан перестал резвиться и догнал Танагру, которая летела чинно и без всяких шалостей. В отличие от Бриана, дракониха цвета ржавого железа была достаточно сдержанна и даже величественна. Забавно получилось: мне, достаточно сдержанному человеку, достался любитель пошалить, а темпераментной Софи — уравновешенная Танагра.
Вскоре мы привыкли к полёту и стали гадать, где мы находимся. Заснеженные поля, леса, небольшие деревни, дымящие печными трубами, и узкие дороги между ними — всё это сильно отличалось от того мира, который я привык видеть. Сориентироваться помогла нам Струя, полетев вдоль реки, вскоре мы заметили крупный тракт. Я понял, где мы, и попросил Бриана
