оперативной маскировке» и часто годами не меняют свои частоты. Но хотя восточноевропеец успешно разместил машину, и техническая часть операции сработала, офицер ОКСО не припоминает, чтобы эта операция принесла «много информации». «Это была не совсем наша операция, — сообщил он. — Мы были просто парнями из службы доставки».

После закладки машины, второй задачей восточноевропейца в Багдаде было выяснить и передать местонахождение Саддама для нанесения американских авиаударов. В нескольких случаях он совершал то, что бывший сотрудник Пентагона, занимавшийся специальными операциями, назвал «прохаживание с GPS»: прогуливался по Багдаду, надев устройство слежения Глобальной системы позиционирования, и нажимал кнопку, которая передавала его точные координаты через спутник, когда он проходил мимо потенциальной цели. Такие операции были сопряжены с огромным риском, причем не только со стороны иракских служб безопасности в случае демаскировки агента, но и с точки зрения непосредственно бомбардировок. Для его защиты требовалось тщательное, с точностью до минуты, планирование авиационных ударов. Один из них был нанесен на основе предоставленных им разведданных, но Саддама в указанном месте не оказалось.

Усилия восточноевропейца оказались в основном напрасными. «Он не завербовал ни одного источника, который бы ему сообщил о местонахождении Саддама», — заявил старший офицер ОКСО. Источник в «Дельте» сказал, что европейское происхождение агента не слишком помогло. «Было бы лучше, если бы он был американцем арабского происхождения, потому что независимо от того, в каком посольстве ты работаешь, если ты не иракец, то ходить по улицам в те дни было смертным приговором», — сказал он, добавив, что агент смог предоставить командирам тактических групп ОКСО не более чем «экологическую информацию», т.е. общую информацию о том, что их может ожидать в Багдаде. Как только американские войска заняли Багдад, восточноевропеец отправился обратно в Амман. «Возможно, это была еще одна возможность, которой не воспользовались в полной мере, но ничего существенного из этого не вышло», — подытожил источник в «Дельте». По словам источника в разведке, когда летом 2004 года куратор восточноевропейца перешел на работу в отдел агентурной разведки Минобороны и не был заменен, восточноевропеец последовал за ним. Для «Дельты» это стало потерей — как сказал один из людей в отряде: «Парень был незаменим», — что сыграло свою роль в обсуждении более широкого вопроса о том, нужно ли подразделениям специальных задач иметь своих разведчиков-нелегалов. К концу десятилетия ЦРУ тратило от 1,5 до 1,8 миллиарда долларов в год на обеспечение легендированного прикрытия своих сотрудников, тогда как высшее руководство Пентагона было крайне разочаровано неспособностью Управления предоставить оперативные разведданные из таких мест, как Иран, Ирак и Сирия.

Даже в 1990-х годах работать оператору под прикрытием было «сложно… если только вам не повезло родиться и вырасти в другой стране, и у вас есть достоверная недостающая часть вашей жизни», — рассказывал источник в «Дельте». Поскольку при вступлении в «Дельту» военнослужащие попадают в специальный список Министерства армии, что, по сути, скрывает их от общественности, восточноевропеец отвечал обоим требованиям. «Затем вам нужен союзник, который будет прикрывать вас» и создавать историю для этой отсутствующей части жизни оператора, «что они и сделали». В XXI веке создание такого рода глубокой «легенды» — т.е. правдоподобной причины для оперативного сотрудника разведки неоднократно посещать или жить в определенных странах — для военнослужащих ОКСО стало практически невозможным. «Потому что это требует погружения в среду и времени, — сообщил источник. — Это просто невозможно осуществить без всего остального».

А что с автомобилем, начиненного сверхсекретными антеннами? «Хочу сказать, что машина была уничтожена», — сообщил старший офицер ОКСО, но добавил, что не может быть в этом уверенным до конца. По его словам, «транспортное средство не было вывезено, но мы и не нацеливали на него авиаудар». [10]

*****

Согласно приказу Дейли, первой задачей тактической группы «Зеленая» было проверить ряд возможных объектов по хранению оружия массового уничтожения и расположению ракет «Скад» на западе, а затем перейти к плотине Хадита, — огромному сооружению советской постройки на реке Евфрат в 130 милях к северо-западу от Багдада, которое американские генералы рассматривали как еще одно потенциальное место тайного хранения ОМП. В отличие от своих начальников, Блейбер, который остался в Араре, скептически относился к тому, что Саддам спрятал какое-либо оружие массового поражения в отдаленных местах в западной пустыне. Офицер «Дельты» считал более вероятным, что иракский диктатор будет хранить такое оружие, — если оно у него, конечно же, есть, — поближе к центру власти в Багдаде. Кроме того, назревало другое задание. За несколько недель до вторжения американская разведка перехватила телефонные разговоры иракского генерала, который ехал по шоссе №12 к сирийской границе и обратно, что дало основания предположить что генерал разведывал маршрут побега лидеров режима. Блейбер приказал Коултрупу перекрыть пути в Иорданию и Сирию, чтобы не дать Саддаму, его сыновьям и другим высокопоставленным руководителям вырваться из петли, которую коалиция вскоре затянет вокруг Багдада. [11]

В течение нескольких дней тактическая группа «Зеленая» сеяла хаос в западном Ираке, устраивая засады на иракские военные колонны и зачищая предполагаемые места хранения ОМП, ни на одном из которых не оказалось ничего даже отдаленно подозрительного. [12] Тем временем, пока 3-я механизированная и 1-я дивизия морской пехоты мчались к Багдаду в самом быстром военном продвижении в истории, в Араре становилось все более ясно, что бронетанковые колонны смогут взять аэропорт и без помощи ОКСО. Поставленная перед 20-й оперативной группой задача по захвату аэропорта иракской столицы испарялась на глазах несмотря на отчаянные попытки Дейли ее удержать. «Пытаясь получить задание по захвату аэродрома, он засовывал зефир в копилку», — сказал источник в «Дельте». Двадцать третьего марта рейнджеры узнали, что задача, которая была запланирована на следующий день, отменена. Теперь все внимание было сосредоточено на тактической группе «Зеленая», чье появление в Ираке так неохотно одобрил Дейли. «Внезапно возникло ощущение, что именно это и является миссией ОКСО», — сказал источник в «Дельте». Полковник Джо Вотел, все еще командовавший полком рейнджеров, который должен был стать основной силой по захвату аэропорта, оказался в поисках нового задания.

— Пит, у меня нет боевой задачи. Могут ли мои парни что-нибудь сделать для тебя? — спросил он Блейбера.

— О скольких парнях ты говоришь? — уточнил офицер «Дельты».

— Целый полк, — сказал Вотел.

— Да, он нам пригодится! — ответил Блейбер. Дейли быстро передал 1-й батальон Вотела в подчинение тактической группы «Зеленая». [13]

Вскоре рейнджеры оказались в гуще боевых действий, бóльшая часть которых заключалась в захвате