А за окном так и не стемнело!

Я села за присланные фан–клубом Шаара записи и тщательно их изучила. Расстроилась, что по факту ничего толкового в них не было. Погуляла по дому, почитала купленную для Эсми книжку. Отложила её. Снова поиграла с зачарованным изумрудом, оставив его в кабинете папы. Повезло, что сегодня было особенно холодно и он растопил камин. Я смогла незаметно подбросить камушек в огонь и через зеркало, к которому привязала изумруд, подсмотреть, как он вышагивает по толстому ковру, сочиняя письмо. Затем к нему пришла мамуля и испортила мой эксперимент поцелуями. Пришлось быстренько захлопывать зеркальце. Даже думать не хочу, чем они там занимаются!

Зато когда стемнело, моему счастью не было предела. Я забрала изумруд из кабинета, очистила его, положила в крохотную шкатулочку и отправила её в карман. Если удастся, подкину Шаару «подарочек» в камин и буду любоваться драконом перед сном.

Улыбнулась.

Что бы я там ни наплела Эсми, дракон мне понравился до дрожи в коленках. Так сильно, что я только о нём и думала. Практически заболела им.

Почти, но не совсем!

Будучи девушкой неглупой, я пыталась держать себя в руках и не фантазировать лишнего, регулярно напоминая, что жить мне придётся не с красивой картинкой, а с непростым, крайне тяжёлым, судя по слухам, мужчиной. И то, что он дракон, не делает его более пригодным для брака.

Мечты мечтами, но я не романтичная Милана, которая умудрилась влюбиться в мужчину из своих невероятно красивых и непристойных снов! Мне нужен не просто дракон, а по уши влюблённый в меня мужчина, который поддержит и мои исследования, и моё желание трудиться на благо королевства.

Это важно!

Если Шаар не такой, плевать я хотела на все предсказания вместе взятые! Не пойду замуж, даже если он завтра явится делать мне предложение!

– А ведь мой проект с изумрудом может пригодиться тайной канцелярии в работе, – осенило меня с запозданием. – Предложение сотрудничества я бы с удовольствием приняла. Эсми нужно проверить на дар предсказаний, уже не впервой замечаю, что её идеи оказываются верными.

Стоило дому погрузиться в сон, как я аккуратно выскользнула за порог. Активировала один из собственноручно созданных артефактов полной защиты, куда входило и отведение взгляда, что почти приравнивалось к невидимости, поспешила к дому Шаара ДаАрина.

Сомнений в душе было предостаточно, но я их мужественно задвинула на задний план, сосредоточившись на цели.

У меня всё получится!

Глава 5

Благодаря Глории в дом я попала даже легче, чем представляла. Спальню дракона тоже отыскала без труда. Две служанки как раз из неё выходили со стопками постельного белья и полотенец, и без конца болтали, невольно подсказывая мне направление. Но самой ценной информацией, конечно, была новость, что господин дома, работает в кабинете и освободится нескоро.

Проникнув в покои Шаара, аккуратно прикрыла за собой дверь. Небольшая гостиная с пылающим камином напомнила о задаче номер один, и я с помощью магии быстренько пристроила изумруд в небольшую выемку на задней стенке камина, так, чтобы его скрывал огонь, и так, чтобы его не выбросили вместе с золой.

Оправдание на случай, если вдруг попадусь, имелось отличное. И даже не одно. В зависимости от ситуации или буду признаваться в страстной любви или сообщу, что хотела поразить преподавателей академии в самое сердце, на практике доказав, что моё исследование работает, а если наберусь наглости, то и на работу попрошусь! Что–то обязательно произведёт на него впечатление.

По–хорошему, стоило сразу удалиться. Всё хорошо в меру, как любит повторять мама. Незачем искушать судьбу, но… У меня такой шанс узнать его получше! Настоящего Шаара, а не того, что придумали его фанатки или авторы книг.

Прошлась по гостиной, взяла в руки томик поэзии, недоверчиво покрутила. Неужели он любит стихи?

– Да ну, быть не может, – пробубнила под нос, открывая неожиданно тяжёлую книгу, которая на самом деле оказалась шкатулкой, набитой кольцами.

Драгоценности посыпались на пол, и мне пришлось ползать их собирать, притом действовать аккуратно – с учётом особенностей каждого артефакта. Про себя молилась всем богам, благодаря их за то, что когда–то натолкнули меня на мысль делать не только изысканные ювелирные украшения, но и немного хулиганить с запрещённой артефакторикой. Без этих знаний я бы сейчас натворила дел! Если выжила бы!

Выдохнув после непростой задачи, утёрла пот со лба и направилась в спальню.

– Ого! – не сдержалась, увидев по бокам от кровати два открытых шкафа со множеством клинков, ножей и… наград.

Я с любопытством начала читать таблички с гравировкой, и удивлённо изогнула брови. Выходит, его светлость мог не только ходить невидимым, но и менять личины. Неспроста ведь все эти награды выданы людям с разными именами. Запомним.

И, судя по всему, слуги в доме надёжны как скала. Им он доверяет.

– Вот и отличненько, значит, если попадусь, посторонние об этом никогда не узнают.

Взяла небольшой кубок, на котором увидела настоящее имя дракона и герб военной академии, но прочитать длинную витиеватую надпись не успела – тихонько скрипнула дверь в покои.

В следующий миг я оказалась в большом платяном шкафу. А ведь планировала совсем иное!

– Сюда, да, – раздался глубокий чарующий мужской голос, от которого я моментально покрылась пупырышками. Казалось, он вибрирует у меня в груди, распространяя по телу горячие волны и напрочь выбивая умные мысли. – Спасибо. Можете идти.

Такие простые слова, ещё и приглушённые расстоянием и толстыми деревянными стенками шкафа, а у меня часто–часто начинает колотиться сердце и дыхание сбивается…

Не успела перевести дух и что–то для себя решить, как дверца шкафа распахнулась и я увидела протянутую руку.

– Не соблаговолите ли принять приглашение на ужин, леди? – неожиданно вежливо произнёс Шаар ДаАрин собственной персоной.

Вложила подрагивающие от волнения пальчики в его горячую ладонь, не опозорив себя глупым переспрашиванием. Только ситуацией, в которой оказалась.

Необычный жар в теле от соприкосновения с мужчиной усилился многократно.