Я стоически пыталась не засмеяться, до того потешные лица были у девушек. Но их можно понять – подобных историй в их фанатской жизни прежде не было.

– Я знаю, о какой гадалке идёт речь, – произнесла одна из девушек тихо. – Она не липовая. Это моя двоюродная тётя Марша, и она никогда не ошибается. Если сказала, что всё решено, значит, других вариантов развития событий нет. Можно, конечно, сделать ещё несколько раскладов у других гадалок, но они лишь подтвердят её слова.

Упс!

Кажется, я реально влипла.

– Может… – начала я.

– Не может! – сказала как отрезала племянница гадалки Марши.

– Но хотя бы отложить свадьбу и…

– Чтобы он женился на нелюбимой, упустив дарованную судьбой? – возмутилась глава фан–клуба. – Нет уж! Мы должны о нём заботиться, а не думать только о своих хотелках!

– Такой себе подарочек, – пробубнила я под нос, не в силах принять действительность. – Может, погадаем ещё у кого–нибудь? Бывают же разного рода осечки…

– Нет!

То есть они реально не собираются мешать? Только из–за каких–то предсказаний, серьёзно? Может, я самозванка и нагло им вру? Должны ведь они проверить поступившую от незнакомой им девицы информацию! Что у них здесь за дурацкие правила такие? Будто это фан–клуб… не подозрительного до крайности главы тайной канцелярии!

Нет, ну я, конечно, не против помощи, но в глубине души всё–таки надеялась, что удастся увильнуть и выбрать себе в жертвы… Тьфу ты! Выбрать себе в мужья другого дракона. Не такого опасного. С Шааром ДаАрином слишком велика вероятность обломать зубы, даже если тебе подыгрывает сама судьба.

– Так, девочки! – Глава фан–клуба встала и демонстративно трижды хлопнула. – Делаем всеобщий созыв. Времени до бала не так много!

А дальше я и пикнуть не успела, как меня провели в святая святых – музей, где находились вырезки из газет, журналов, красиво переписанные сцены из дамских романов, где Шаар выступал прототипом главного героя и – вишенка на торте! – медленно вращающаяся на небольшом круглом подиуме иллюзия Шаара ДаАрина в полный рост. Сейчас она была к нам спиной. Огромной и широченной спиной!

– Это… Она же чуть увеличенная, да? – шёпотом уточнила я, всё ещё шокированная поворотом событий. До последнего была уверена, что девицы придумают коварство или хотя бы опровергнут гадание.

Да кто вообще верит в ярмарочные гадания?

И зачем я сюда пришла?

Думала, что самая умная и хитрая?

Теперь всё, никаких других драконов. Только Шаар ДаАрин.

Мелькнула мысль, что всё это действительно напоминает пинки судьбы, которая отчаялась свести нас нормальным способом и теперь безжалостно толкает навстречу друг другу. Но я отбросила её, как притянутую за уши. Только наивные романтичные барышни вроде моей кузины Эсми могут верить в такую чушь. А я кожей чувствую подвох!

Ну не может такого быть!

Ладно, гадалка. Бес с ней.

Ладно, все эти забавные совпадения, связанные с моим именем и его фамилией.

Но фан–клуб уже всерьёз напрягает.

Я будто смотрела плохо отрепетированную постановку в театре.

Меня провели по залу, показали–рассказали всё, что знали о самом загадочном и скрытном драконе королевства, продемонстрировали несколько живых иллюзий – как он идёт по улице, как садится в карету, как машет тростью, защищая ребёнка от непонятно откуда взявшейся в центре города змеи.

– Он настоящий герой!

– Он единственный достоин нашего уважения и поклонения.

– Он такой!..

У меня от выражений фанатской любви мурашки по коже поползли. Как можно так сильно кого–то почитать? Он ведь не древний могущественный бог, а живой человек. Точнее, дракон.

Нет, я, как любая человеческая девушка, тоже была очарована крылатыми. Но в меру!

Меня водили от шкафа к шкафу, от пьедестала к пьедесталу, от стола к комоду с фотографиями и кусочками тканей… Но взгляд мой то и дело обращался к медленно поворачивающейся фигуре Шаара. Она даже со спины казалась угрожающей.

– Белка, можно я на него уже посмотрю? – спросила немного раздражённо.

– Конечно–конечно! – засуетилась глава фан–клуба, которая между делом успела представиться и полным именем и прозвищем. Я так и не поняла, почему не рыжую девушку прозвали Белкой, но приняла правила игры. Белка, так Белка. Подумаешь!

Девушка первой подошла к подиуму и обошла его, задирая голову. Племянница гадалки Марши успела второй и замерла, приложив руку к груди.

Мне стоило немалых усилий, чтобы не закатить глаза. Какие они всё–таки впечатлительные. Неудивительно, что состоят в фан–клубе, вот честно.

Я сделала пару шагов в сторону иллюзорного главы тайной канцелярии и советника его величества, как вдруг он развернулся ко мне и поклонился, здороваясь!

Застыла на месте. Сердце колотилось одновременно в груди, ушах и кончиках пальцев, хотя совершенно точно ушло в пятки. На меня смотрел, едва–едва улыбаясь, красивый темноволосый мужчина с пронзительными синими глазами. Будто заглядывая в душу!

Глаза его изменили цвет на светло–голубой, но более человеческими не стали. По–прежнему словно видели насквозь.

– Мурашечный, правда? – тихо прошептала замершая рядом со мной девушка.

– Не то слово, – таким же едва различимым шёпотом ответила я.

Кожу действительно покалывало, делая тело невероятно чувствительным.

Вздрогнула, стараясь взять себя в руки.

– Думаю, на сегодня с меня достаточно впечатлений и информации, – произнесла решительно. – И вообще, я всё–таки схожу ещё к одной гадалке и уточню, точно ли нет подвоха. Странно это.

– Дарина, с судьбой не спорят, – произнесла Белка и строго на меня посмотрела. – И с Шааром тоже.

– Я временно испуганная, а не покорная и не имеющая собственного мнения! – ответила с уверенностью, которой сейчас не чувствовала, но не собиралась демонстрировать свою слабость окружающим. – Благодарю за чай, за экскурсию и полезные сведения. Мне нужно время, чтобы…

– Понять, как тебе повезло? – вновь влезла племянница гадалки. Она казалась самой недовольной, но при этом не собиралась дать мне возможности отступить. Всё ради своего любимого кумира!

– Возможно, – не стала спорить я. – Приятного вечера, девушки.

Стоило мне выйти на улицу, как я набрала Юнону, свою