из-за бесцеремонного поведения Мики. Сейчас явно не время для такого, особенно с учетом того, что рядом ошивается О’Дрисколл. Лишнюю энергию Датч предложил потратить, помогая ему свести старые счеты, а заодно украсть план ограбления поезда.

Банда старика Кольма расположилась в Юинг-Бейзин, заброшенном шахтерском лагере у озера Исабелла на южной стороне гор Гризли. Там они разбили лагерь, чтобы подготовиться к ограблению. Когда Датч пробрался туда со своими людьми, они увидели, как Кольм отчитывает одного из подчиненных и покидает лагерь. Эффект неожиданности сработал, но все равно штурм был долгим и напряженным. К счастью, никто из банды не пострадал, а лагерь группа разграбила. Артуру даже удалось поймать одного из сбежавших бандитов и вернуть его в Колтер. Парня звали Киран Даффи, он объяснил, что не принадлежит к О’Дрисколлам, его завербовали в банду насильно. Но его все равно оставили в заложниках до нападения.

Хозия все же высказался против идеи ограбления. Даже если забыть о возможных потерях, поезд принадлежал Левиту Корнуоллу, американскому магнату, который занимался железными дорогами и сахарной промышленностью, – его лучше не злить. Датч считал иначе. Они были на мели, на грани распада. Люди нервничали, даже обыкновенная шутка могла привести к конфликту. По его словам, у них просто не осталось выбора, а мысль о вновь обретенном финансовом благополучии вселяла уверенность в завтрашнем дне.

Пусть подготовка была хорошей, ограбление все равно пошло не по плану. Пока мужчины стояли на вершине холма и готовились напасть, Билл Уильямсон готовил динамит, чтобы в нужный момент взорвать его под рельсами. Но когда пришло время, взрывчатка не сработала, и поезд пронесся мимо у них прямо под носом. Ленни и Артур спрыгнули со скалистого мыса и успешно приземлились на крышу одного из вагонов, а остальные поскакали верхом за ними. Двое мужчин пробрались внутрь поезда и смогли его остановить. Завязавшаяся перестрелка была недолгой, поскольку охранники изначально не были готовы к такому развитию событий. Внутри преступники нашли несколько ценных вещей, а самое важное – облигации на предъявителя, очень дорогие.

Банда снова привлекла к себе внимание, но у нее были другие заботы. Восстановив свое физическое и финансовое состояние, преступники решили покинуть Колтер, пока не вернулась буря. Хозия упомянул о спокойном и более дружелюбном месте на востоке, неподалеку от города Валентайн – нагорье под названием Подкова. Там они могли бы залечь на дно на некоторое время. Собрав вещи, члены банды спустились с гор Гризли к землям, покрытым зеленью и окруженным высокими холмами. Во время пути за ними молча наблюдали индейцы племени вапити, местные коренные американцы, которых давно притесняли американские военные. Артур и Хозия ехали вместе; они разговаривали о Датче и о том, как он вышел из себя во время ограбления в Блэкуотере. Теперь все это не имело значения: у банды наконец-то началась новая жизнь, которую они все так долго ждали.

Сцена II – отдых по-американски

– Мы превратились в банду убийц. Я серьезно. У нас даже не осталось никаких иллюзий на этот счет.

– Хозия, мы просто пытаемся выжить. У нас нет выбора.

Хозия Мэттьюз и Датч ван дер Линде

Нагорье Подкова оказалось уединенным уголком во Внутренних землях Нью-Ганновера. Вокруг лес, река Дакота рядом, умеренный климат – идеальное место, чтобы уйти в тень после двух крупных ограблений подряд: парома в Блэкуотере и поезда Левита Корнуолла у подножья Гризли. Впервые за несколько недель группа наконец-то смогла нормально расположиться среди мягкой и ласковой природы. Можно было даже снова соприкоснуться с цивилизацией – в городе Валентайн к северу от лагеря продавали все что угодно. Датч знал толк во вдохновляющих речах, и одной из таких речей он поднял дух последователей. Нужно было держаться вместе, каждый должен был поработать на благо общины и пополнить общую казну монетами. Пополнить запасы еды тоже было бы здорово.

Вернув домой одного из членов клана, преподобного Суонсона – он был в стельку пьян и едва не угодил под поезд, – Артур поехал в город. С ним в поездку напросились девушки из банды – Карен Джонс, Мэри-Бет Гаскилл и малышка Тилли Джексон. Также с ними отправился Дядюшка. Они сделали свои дела и покупки, и вдруг обнаружили, что Тилли попала в неприятности: она столкнулась с человеком, который, похоже, хорошо ее знал. Тут же их узнал прохожий и обвинил в причастности к ограблению в Блэкуотере. Понимая, что оставаться среди людей небезопасно, группа вернулась в лагерь, а Артур погнался за прохожим, чтобы убедить его никому ни о чем не рассказывать.

Жизнь продолжалась, все занимались своими делами и зализывали раны под бдительным надзором Сьюзан Гримшо, которая железной рукой управляла повседневными делами. Джон даже вновь смог ходить, и теперь его лицо украшали эффектные шрамы. Хозия, как самый опытный охотник, пошел добыть дичи и позвал Артура с собой. Их мишенью стал огромный медведь; мужчины набрались терпения и в итоге выманили его, используя приманку для крупных хищников. Увы, животному удалось уйти. К счастью, группа постоянно снабжала лагерь продуктами, и, казалось, никто не жаловался. Однако старые привычки уходят с трудом, так что члены банды ван дер Линде в душе остались все теми же преступниками. Даже Хозия придумал план по ограблению дилижанса для местного скупщика Шеймуса. Однако он не планировал масштабных вылазок, в том числе с Датчем, намереваясь уйти в тень, чтобы о них все забыли, и семья смогла выжить за счет законных занятий.

Валентайн полюбился членам банды. Его ночная жизнь и женщины особенно приглянулись мужчинам. Хавьер и Чарльз часто наведывались в город. Как-то раз к ним присоединились Артур и Билл. Последний принял на грудь больше, чем следовало, и в салуне завязалась драка. Когда все закончилось, пришел Датч вместе с Джосайей Трелони – непостоянным членом банды, который то приходил, то уходил, когда ему вздумается. Он даже обзавелся семьей в Сен-Дени, большом городе на востоке. Разыскивая своих товарищей в Блэкуотере, он узнал, что банда теперь в бегах после неудачного ограбления. Он был прекрасно осведомлен обо всем случившемся и сообщил, что парни О’Дрисколла активно ищут Датча. Он поделился еще более важной информацией: одного из них – Шона Макгуайра, который исчез после ограбления – поймали.

Хавьер, Чарльз, Джосайя и Артур отправились за ним. Они прибыли на вершину холма с видом на Блэкуотер и увидели, что штат Вест-Элизабет полностью оцеплен пинкертонами. По рукам ходили фотографии Датча и Хозии; город заполонили охотники за