Шрифт:
Закладка:
– Как все прошло? – спросила я, когда тетя вернулась домой одна.
– Он прямо как его отец – мастер на все руки, – восхищенно ответила она.
– А как он сам?
– Никаких странных вопросов и замечаний, если ты об этом спрашиваешь.
– Вот и мне сегодня показалось, что он ведет себя как обычно.
– Но ведь это же хорошо, да?
– Наверное.
– Забыла сказать: сегодня я говорила с директором и твоими родителями насчет школы.
– Зачем?
Она объяснила суть дела, и хотя я согласилась с ней, она, должно быть, уловила что-то в выражении моего лица.
– У тебя все хорошо?
– Даже не знаю, – призналась я.
И хотя Брайс тоже вел себя, будто все шло как обычно, мне казалось, что и его что-то беспокоит.
* * *Остаток недели прошел почти так же, но Брайс дважды ужинал со мной и с тетей – во вторник и в среду. В четверг, после того как я написала три контрольных и тетя вернулась в магазин, Брайс пригласил меня на второе свидание на следующий вечер, опять на ужин, но я поспешно отказалась.
– Мне правда не хочется, чтобы на меня все глазели, – объяснила я.
– В таком случае, может, я приготовлю ужин здесь? А потом можно посмотреть какой-нибудь фильм.
– У нас нет телевизора.
– Могу принести свой и видеомагнитофон заодно. Посмотрим «Грязные танцы» или еще что-нибудь.
– «Грязные танцы»?
– Моей маме этот фильм очень нравится. А я его не видел.
– Как же так получилось, что ты не смотрел «Грязные танцы»?
– Не знаю, заметила ли ты, но в Окракоуке кинотеатров нет.
– Он же вышел еще в моем детстве.
– Мне было не до того.
Я засмеялась.
– Все равно мне придется спросить у тети разрешения.
– Помню.
Как только он это произнес, я вдруг вспомнила неожиданный приезд его мамы в предыдущие выходные.
– А это будет рано вечером? Если в субботу тебе опять рыбачить?
– В эти выходные я буду здесь. Хочу кое-что показать тебе.
– Опять кладбище?
– Нет. Но думаю, тебе понравится.
* * *В пятницу утром я написала последние контрольные, получила удовлетворительные результаты, и тетя Линда не только разрешила мне второе свидание, но и добавила, что охотно проведет вечер у Гвен.
– А то что же это за свидание, если я буду сидеть здесь с вами? В какое время мне уйти?
– Если в пять – ничего? – спросил Брайс. – Чтобы я успел приготовить ужин?
– Замечательно, – кивнула она, – но, скорее всего, я вернусь к девяти.
Она уехала в магазин, а Брайс сообщил, что его отец возвращается на следующей неделе.
– Когда именно, не знаю, но мама очень рада.
– А ты?
– И я, конечно, – подтвердил он. – Многое проще, когда он дома. Близнецы не так бесятся.
– У твоей мамы все под контролем.
– Да уж. Но ей не нравится постоянно быть злодейкой.
– Невозможно представить злодейкой твою маму.
– Не дай ей обмануть тебя, – посоветовал Брайс. – Когда надо, она умеет быть жесткой.
* * *Брайс ушел в середине дня – у него нашлись кое-какие дела. Проснувшись после краткого дневного сна, я придирчиво оглядела себя в зеркало. Даже те джинсы на резинке, которые были размером побольше, теперь едва налезали, а топы большого размера, купленные мне мамой на Рождество, натянулись на животе.
Выглядеть сногсшибательно в таком наряде было невозможно, поэтому я накрасилась ярче, чем обычно, в основном полагаясь на свое умение наводить голливудские стрелки: если не считать «Фотошоп», легко мне давалась только способность пользоваться подводкой. Когда я вышла из ванной, даже тетя Линда задержала на мне взгляд.
– Перебор? – спросила я.
– Не мне о таком судить, – ответила она. – Я не крашусь, но, по-моему, выглядишь ты потрясающе.
– Надоело ходить беременной, – пожаловалась я.
– К тридцати восьми неделям всем женщинам надоедает быть беременными. Некоторые девушки, с которыми я работала, даже начинали делать наклоны тазом в надежде вызвать роды.
– И помогало?
– Трудно сказать. Одна бедняжка переходила больше двух недель после предполагаемой даты, так вот она делала эти наклоны часами и плакала от досады. Было так жалко ее.
– А почему врач не вызвал у нее роды?
– Врач, с которым мы в то время работали, отличался консерватизмом. Он следил, чтобы беременности протекали естественным образом. Разумеется, если жизни женщины не угрожала опасность.
– Опасность?
– Ну да, – кивнула она. – Преэклампсия, к примеру, бывает крайне опасна. При ней артериальное давление резко подскакивает. Но возможны и другие проблемы.
О таких вещах я старалась не думать и пропустила все самые пугающие главы в книге, которую мне дала мама.
– А со мной все будет в порядке?
– Разумеется, – подтвердила она, пожав мое плечо. – Ты же молода и здорова. И потом, Гвен не спускает с тебя глаз, и она говорит, что у тебя все идет прекрасно.
Я кивнула, но невольно отметила, что другие девушки, о которых она говорила, тоже были и здоровыми, и молодыми.
* * *Брайс пришел точно как обещал, с пакетом из магазина в руках. До тетиного отъезда он еще успел переговорить с ней, потом вернулся в свой пикап за телевизором и видиком. И некоторое время провозился, устанавливая и подключая все это в гостиной, а затем перешел в кухню.
С ноющими ногами и ощущением дискомфорта от очередной схватки Брэкстона-Хикса, я присела за кухонный стол. Схватка прошла, я отдышалась и спросила:
– Тебе помочь?
Я даже не удосужилась скрыть отсутствие энтузиазма в голосе, и Брайс явно уловил его.
– Пожалуй. Сходи наружу, наколи дров для костра.
– Ха-ха.
– Не переживай, я справлюсь. Это не так уж трудно.
– Что ты готовишь?
– Бефстроганов с салатом. Ты как-то говорила, что это твое любимое блюдо, и Линда дала мне рецепт.
Поскольку в доме он бывал часто, ему не требовалась моя помощь, чтобы отыскать ножи или разделочную доску. Я смотрела, как он режет латук, огурцы и помидоры для салата, потом грибы, лук и мясо для основного блюда. Он поставил кипятиться кастрюлю с водой для яичной лапши, обвалял мясо в муке и специях, подрумянил в смеси сливочного и оливкового масла. В ту же сковороду, что и мясо, он положил грибы и лук, чтобы пропассеровать, затем снова поместил туда же мясо вместе с говяжьим бульоном и грибным крем-супом. Я знала, что сметану он добавит в самом конце – я много раз видела, как готовит это блюдо тетя Линда.
Пока он готовил, мы разговорились о моей беременности и самочувствии. В ответ на мои расспросы о рыбалке Брайс ни словом не упомянул о том, что тревожило его мать. Но о ранних выходах в море он рассказывал с оттенком благоговения.
– Дед просто знает, где есть рыба, и все, – объяснял он. – Мы отходили от пристани вместе с еще четырьмя лодками, и все двигались в разных направлениях. И каждый раз наш улов оказывался больше, чем у всех остальных.
– У
