всё, что ты знаешь о Рэндоне, лагере, планах и всём остальном, что касается войны. А потом возьми вот этот нож, — король указал на стену, на которой висело несколько разделочных острых клинков, — и поглубже перережь себе горло. А я, пожалуй, пойду выпью бутылочку отличного вина.

Глава 22

Ночью пришли вести о том, что остатки армии перебазируются в новый лагерь на территорию Драгорна.

— Ты знаешь точно, что это за колдун? — уточнил Алистер привычным спокойным тоном.

— Знаю. Но не понимаю, как найти артефакт, — ответил Маркус, не скрывая недовольства, — старик стёр всю память об этом, но забыл удалить воспоминания о том, кто всё знает. Точнее раньше их было двое, но девчонку убили. А теперь умер и старик, остался этот, как его, Оуэн, его ученик. Он знает заклинание и хранит артефакт.

— Но мы обыскали весь лагерь и не нашли ничего похожего, — возразила Теали.

— Ты права, — согласился Маркус, — но искали мы спешно, а артефакт мог быть зачарован и выглядеть совсем по-другому.

— И что вы собираетесь делать? — осторожно поинтересовалась я, боясь услышать что-то страшное.

— Напасть, найти и перехватить, всё просто.

— Проще некуда, — согласилась я, вспоминая каждый такой случай и море трупов как следствие.

— Теали и Корвин — готовьте войска, Алистер — командование на тебе. Кейра! — вызвал он служанку, — срочно позови Фиби, есть дело.

Все разошлись, оставив нас втроём с Син. Девушка пила чай с лимоном и ела булочку с корицей и яблоками. Я грустно вздохнула. Так хотелось вновь ощутить её вкус. Да хотя бы запах! Булочка болью аукнулась в душе, напоминая о моём полусуществовании, о мёртвом пекаре и его жене. О тех временах, когда я могла просто насладиться своим любимым лакомством. Тоска подступила к горлу, а руки затряслись.

Син перестала жевать и покосилась на меня.

— Она совсем плоха, — поведала она Маркусу, — ещё несколько выходок с сильным душевным расстройством, и душа будет безвозвратно искривлена, там вряд ли даже Боги помогут.

— Ну что опять случилось? — устало спросил вампир, отвлекая моё внимание от булки.

— Когда-то это была моя любимая выпечка, а теперь я могу только вспоминать ускользающий вкус и запах. А ведь тогда это всё казалось таким обыденным…

На глаза навернулись слёзы.

— Убери булку, — зашипел вампир на некромантку.

— Да ты достал своими правилами! — ощетинилась Син, — до конца своей бесконечной жизни не расплатишься!

— Если её душа превратится в ифрала — нашей сделке конец.

Злобно вытаращив на него глаза, некромантка затолкала остатки сдобы себе в рот, став похожей на хомяка, и принялась жевать, скрестив на груди руки и метая глазами молнии.

Зрелище меня позабавило, и я перестала хлюпать носом. В этот момент пришла Фиби и встала около меня.

— Лорд, вы меня звали? — тихо сказала она и слегка покраснела.

— Маркус, есть срочный разговор, — показался в проёме Алистер, — сейчас же.

Сказав ждать здесь, вампир ушёл, а Фиби села на стул. Некромантка как раз дожевала и сделала большой глоток чая.

— Мне так сложно освоиться, — поведала низшая, — за столько лет взаперти сколько всего изменилось, что я теряюсь.

— Ты даже не представляешь, сколько всего изменилось за триста лет, — хмыкнула Син, — в моей прошлой жизни даже чая не существовало. Не говоря уже о том, что все знакомые давно умерли.

Девушка поджала губы и заёрзала.

— Я даже не умею общаться с другими. Я не знаю как говорить с вампирами, особенно с высшими. У меня… ступор, — вздохнула она.

— Ну ничего, — махнула Син рукой, — какие твои годы. Научишься. Если не убьют, конечно, а то война — это дело такое. Пытаешься выжить, а ты всё равно в могиле.

— Я не ожидала, но ко мне тут хорошо относятся, — оживилась Фиби, — Теали прямо как к ребенку, хотя я для вампира такая и есть, наверное. Мне и пятидесяти нет. Алистер правда странный, я его боюсь. И взгляд всегда такой, будто только и ждёт, не нападу ли я на кого, чтобы сломать мне шею. Зато Маркус вроде не такой, — чуть покраснела Фиби, — и вообще симпатичный, мне он сразу понравился. Говорят, он расстался со своей девушкой и теперь один…

Син чуть не выронила чашку из рук.

— Ну это ты зря сказала, — вздохнула она, мгновенно окружив себя щитом.

Фиби не сразу поняла, что некромантка имела ввиду. Глупо похлопав глазами, низшая не сразу заметила меня, уже ползущую по столу, чтобы удушить её. Отлетев к стене, она судорожно начала соображать, что же делать. Ситуацию спас подоспевший Маркус, окруживший нас плотной стеной тьмы.

— Я убью её, вырву сердце и развешу кишки на воротах! — шипела я, пытаясь прорваться наружу.

Вампир попытался меня схватить и развернуть к себе, но во время приступов ярости я теряла концентрацию, а потому его руки просто прошли сквозь меня. Спиной я ощутила волну раздражения.

— Хватит! — рявкнул он, привлекая моё внимание.

Я повернулась и посмотрела в знакомые глаза, мерцающие тьмой. Злость постепенно начала сходить на нет, оставляя в душе чувство стыда. А ведь это очередная вспышка ярости, что, если следующая будет последняя? Что, если мой дух уже так исказился, что обратной дороги просто нет? Что, если все шансы угробила я…

На глаза навернулись слёзы, а увидев выражение лица вампира, они усилились. Готова была поклясться, что я ему так надоела, что он пожалел о моём возвращении.

Потерев переносицу, он опять пытался воззвать к моему разуму:

— Ты помнишь, о чём мы договорились? — мягко спросил он, хотя в глазах отражалось явное бешенство.

— Нет…

— Вспоминай.

— Я… я должна держать себя в руках, иначе ничего не выйдет.

— Совершенно верно. Так что успело случиться, пока я на три минуты вышел за дверь?

— Я… не хочу говорить, — отвернулась я, уверенная, что краснею. Хотя вряд ли призрак мог покраснеть.

— Ладно, не настаиваю. Сейчас я уберу барьер, а ты спокойно сядешь и не будешь ни на кого кидаться. Договорились?

Я молча посмотрела на него. Как я могу обещать, если не контролирую эти дурацкие эмоции? Они захватывают так быстро, что я даже не успеваю это понять. А потом мне стыдно. Ещё хуже, если потом я узнаю, что кто-либо пострадал..

— Я постараюсь, но это сильнее меня, — опустила я голову.

Он мгновенно снял барьер, и я молча села за стол, уставившись на картину каких-то фруктов. И вообще, почему тут фрукты? Вампиры их не едят. Странно.

— Буря миновала? — с опаской произнесла Син, и после кивка сняла с себя защиту.

— Что… что это было? — прошептала так и