Шрифт:
Закладка:
Во-первых, Чжэньчжэнь уже с ним знакома, а во‐вторых, в прошлый раз управляющий Гао доложил старой госпоже Фан о том, что девушка интересовалась делами из столицы.
Оставляя ее под зорким наблюдением управляющего, старушка могла быть спокойна. В конце концов, окончательно она своей внучке еще не доверяла, да и возражать Чжэньчжэнь не стала, сразу согласившись на его сопровождение. Возможно, ей просто было все равно.
Все члены семьи Фан, включая слуг, делали достаточно небольшие фонарики. Материалы были готовы и для Чжэньчжэнь, однако девушка настояла на мастерской и предоставила ремесленникам весьма причудливый эскиз своей задумки.
Исходя из прошлого, юная госпожа Цзюнь всегда желала быть в центре внимания и выставляла себя напоказ. Неудивительно, что она хотела и на этом фестивале одержать верх над всеми.
Теперь мастера попали в затруднительное положение. Чжэньчжэнь определенно будет недовольна.
Управляющий Гао осторожно взглянул на девушку, но не заметил никаких признаков раздражения: Чжэньчжэнь по-прежнему оставалась спокойной.
– Мои объяснения недостаточно понятны? – тихо спросила она. – Просто я вообще не разбираюсь в изготовлении фонариков и не знаю, возможно ли реализовать мою задумку. Если что-то не так, просто скажите мне, и мы вместе подумаем над тем, что можно с этим сделать.
Управляющий Гао окинул взглядом мастеров. Ранее он уже говорил о спокойствии юной госпожи и о том, что при ее умении набираться терпения она без каких-либо проблем находила нужные ей ответы.
Ласковая манера речи девушки все же успокоила мастеров.
– Мы все поняли, – подал голос пожилой мастер с покрасневшим лицом. – Проблема не в том, что мы не сможем это сделать, а в том, что по итогу это может выглядеть не так привлекательно…
Управляющий Гао взглянул на находившийся рядом с ним чертеж. Хотя он не мастер и к фонарям довольно равнодушен, даже ему набросок Чжэньчжэнь показался не самым симпатичным. Но, поскольку девушка рисовала его явно с большим воодушевлением, он не мог сказать ей это прямо в лицо.
Неважно, насколько Чжэньчжэнь была к ним добра, она определенно останется недовольна, если ее не похвалят. Эти мастера были слишком уж прямолинейными.
Юная госпожа Цзюнь улыбнулась, и ее лицо стало выглядеть более расслабленным.
– Ах, ну раз дело только в этом, то не беспокойтесь, – бросила она. – Красота не так уж и важна.
Это привело всех в ступор.
Разве фонарь нужен не для красоты? Что она тогда здесь забыла? Собралась его делать исключительно ради освещения?
Какая странная юная госпожа…
Когда она это сказала, у мастеров более не осталось возражений и они принялись за работу, а управляющий Гао сопроводил Чжэньчжэнь в ее покои. Когда она уже стояла у порога, мужчина о чем-то призадумался, достал свиток и протянул его девушке.
– В прошлый раз вы спрашивали у меня о чем-нибудь интересном из столицы. Вообще, я мало знаю чего-то подобного, но кое-какая любопытная вещица у меня все же есть. Многие, кто сейчас ездят в столицу, покупают ее, – сказал он с улыбкой.
Что-то интересное из столицы?
Юная госпожа Цзюнь приняла протянутый ей свиток и развернула его. Лю-эр тоже поспешно приблизилась и от увиденного не смогла сдержать удивления.
– Что это? – спросила служанка.
– Карта столицы, – ответила Чжэньчжэнь.
Управляющий Гао в изумлении захлопнул свой рот, чуть было не произнеся чье-то имя.
– О, юная госпожа тоже в курсе, – улыбнулся он. – Я увидел, как кто-то продавал это на почтовой станции, и решил взять один экземпляр.
Чжэньчжэнь взглянула на карту.
Рисунок был не самым аккуратным, однако на нем были отмечены все места, где можно поесть и повеселиться, и более того, отмечены даже все уборные. Для того, кто впервые приезжал в столицу, эта схема оказалась бы очень полезной.
Неизвестно, кто первым ее создал, но распространилась она повсеместно, и ее экземпляры попадали в руки каждого. Впоследствии карта дошла и до императора, который от увиденного пришел в ярость. Эта схема показывала всю столицу в мельчайших подробностях. Попади она в руки к цзиньцам, они могли устроить шпионаж, а это уже было катастрофично.
Вскоре был отдан приказ о массовом обыске.
А вообще этот образец карты полностью отличался от предыдущего, поскольку на ней не было никаких сведений о расположении военных для обороны столицы. Максимум места для развлечений, что могло лишь привлечь туда гостей.
Тогда она тоже видела ее, но в ней не было никакой необходимости, поскольку девушка сама могла отправиться куда угодно. Однако неожиданно она умерла, даже не успев побывать во многих местах. Теперь же добраться до них было не так-то просто.
Чжэньчжэнь протянула руку и прошлась пальцами по каждой отметке.
– Значит, она продавалась на почтовой станции, – повторила она.
В самом деле, очень подходящее место. Неудивительно, что столичный обыск дотуда не добрался.
– Именно так. Цена оказалась невысокой, да и понятия не имею, кто это мог придумать. Может, карта и выглядит неказистой, но, думается мне, на этом можно заработать немало денег, – улыбнулся управляющий Гао.
После этих слов ему стало немного неловко. При любом упоминании торговли речь всегда заходила о деньгах, а это то, что юная госпожа Цзюнь ненавидела больше всего.
– Однако более важно то, что кто-то обратил внимание на спрос данного товара и уцепился за появившуюся возможность. Этот человек определенно очень умен, – поспешно добавил он.
Цзюнь Чжэньчжэнь улыбнулась и кивнула.
Она согласилась со способностью зарабатывать деньги или же с одаренностью того человека? Управляющий Гао не мог не подумать об этом, однако не стал ничего спрашивать.
После того как мастера в спешке начали свою работу, указания им более не требовались, так что юная госпожа Цзюнь перестала каждый день покидать свои покои. К двенадцатому числу фонарь был закончен, она последний раз взглянула на него и одобрительно кивнула. Ее фонарик, как и все остальные, был накрыт тканью до самого фестиваля.
Управляющий Гао свою задачу выполнил, юная госпожа Цзюнь ни разу у него не спрашивала о столице, словно ее и раньше это никогда не интересовало.
До Праздника фонарей оставалось всего три дня. Фан Чэнъюй взглянул на принесенное ему лекарство и на мгновение замолчал. Он принимал его уже три дня. Хотя ему и до этого доводилось пробовать диковинные отвары, лекарство, что ему приходилось пить сейчас, было поистине самым отвратительным.
Зато довольная мама стояла рядом и весьма радостно вздыхала:
– После приема этого лекарства ты сможешь отправиться на фестиваль.
Лекарство, прописанное той
