нужно поговорить. – Быстрым движением руки она смахнула с лица выбившиеся пряди волос, присела на корточки и ткнула пальцем прямо в мой нос. – Принимай человеческий облик и поговори со мной! – приказала Сягэ.

– Кай-кай! – Я не стала противиться и подпрыгнула вверх, обретая видимость и человеческое тело.

– Ты расстроила мою свадьбу! – прорычала я в лицо Сягэ и схватила ее за запястье. – Не могла спокойно посидеть в пещере, чтобы мы с Мандзю там, на земле, жили в счастливом браке? Зачем полезла к нему в сон? Ты же мертвая! Всего лишь бестелесный дух. Зачем мешаешь жить живым?

Пока я говорила, Сягэ попыталась высвободить руку, но я лишь сильнее сжала ее. В долгу она не осталась – вцепилась в мое плечо истерзанными пальцами.

– Ты пыталась выйти замуж за МОЕГО Мандзю, притворившись мной, – выплюнула мне в лицо Сягэ и сильней впилась пальцами в кожу. Свободной рукой я стряхнула с себя костяшки и схватила ее вторую руку. Она попыталась вырваться, но я была сильнее бесплотного духа.

Сягэ рассмеялась мне в лицо, а я отметила про себя, что даже в гневе ее лицо оставалось красивым и манящим.

– А быть собой ты не пробовала, Мизуки? Ты настолько не веришь в то, что он сможет полюбить тебя такой, какая ты есть, что даже не попыталась прийти к нему в своем собственном облике, – ее смех разнесся по пещере. – И правильно делаешь, что боишься себя показывать! Ты безжалостный, эгоистичный монстр, который уничтожает жизни других ради того, чтобы добиться хоть капли любви. Ты украла мою жизнь, лишив перерождения в новом теле. Украла мою мать, которая так долго ждала меня. Ты украла лучшие годы счастливой жизни не только у меня и моих родителей, но и у Мандзю! Он ждал меня, а не тебя! И чего ты добилась?

– И чего же? – я сжала ее запястья до хруста.

Ядовитая усмешка расползлась по лицу Сягэ. Она набрала в себя побольше воздуха и выдохнула мне в лицо смрадную вонь. От резкого запаха серы в горле запершило, и я закашлялась. Воспользовавшись моментом, Сягэ резким движением выдернула запястья из моих на мгновение ослабевших пальцев и, толкнув меня в стену, отскочила в сторону.

– Раз ты здесь, то добилась лишь того, что тебя выгнали прямо со свадьбы и Мандзю отказался быть твоим мужем. – Слова Сягэ острым танто прошлись по моему сердцу.

– Если бы ты не пришла к нему во сне накануне свадьбы, то он уже был бы моим мужем, – пальцы поймали и крепко сжали шею Сягэ.

Мы не отрываясь смотрели друг другу в глаза. Внутри меня закипала кровь. Слова Сягэ больно резали меня, поражая прямо в цель. Хотелось закрыть уши и убежать подальше от этой ранящей правды. Но я пришла сюда затем, чтобы навсегда избавиться от ненужной соперницы. Сильным рывком я швырнула ее в стену, едва не размозжив ей голову. Сягэ медленно сползла по стенке и осела, уперевшись спиной в стену пещеры.

– Это все, на что ты способна, Мизуки? Насилие – это твой способ добиться любви? Мы с Мандзю любим друг друга. Его любовь ко мне весенней сакурой расцвела задолго до того, как ты пришла в Долину Небес. Она настолько сильна, что он готов прождать меня всю свою жизнь. Пусть даже ему придется увидеть меня всего одно мгновение перед смертью. Он мне это сам сказал в ночь перед вашей свадьбой. Неужели ты думаешь, что, став мной, ты добьешься его любви? Он все равно будет любить меня в твоем теле. А ты будешь умирать от ревности, не смея показать себя настоящую. Зачем тебе такая любовь, Мизуки?

– Я хотела показать ему себя настоящую после свадьбы! – Сжав кулаки, я отошла в сторону.

– У тебя было много времени для того, чтобы завоевать сердце Мандзю. Сделать так, чтобы он забыл обо мне и обратил свой взор на тебя. Но ты прекрасно знаешь, что будешь в очередной раз отвергнута им, поэтому ты трусливо украла мою земную жизнь, чтобы стать мной и заполучить Мандзю. И чего ты добилась, Мизуки? Разрушила сразу несколько жизней, в том числе и жизнь того, кого ты любишь больше, чем себя. С любимыми так не поступают. Все, к чему ты прикасаешься, обращается в прах. Любящие руки создают, а не разрушают.

– Замолчи, несчастная! – Не выдержав, я снова кинулась на Сягэ и схватила ее за волосы. – Если бы ты не пришла в ту ночь, он был бы моим и все были бы счастливы! Это ты разрушила чужие жизни! Ты разрушила нашу с ним свадьбу, сделав его несчастным. И ты принесла горе госпоже Сануки и ее супругу. Этим добрым людям пришлось увидеть смерть своей собственной дочери.

– Искусную иллюзию дочери, ты хотела сказать? – рассмеялась Сягэ и, зарычав, вцепилась костлявыми пальцами мне в лицо. – Я не отдам тебе Мандзю и все равно найду выход из этой проклятой пещеры. Во что бы то ни стало обрету новую реинкарнацию и вернусь к нему! В прошлой жизни и в этой он выбрал меня. Смирись уже с этим и не позорься, глупая лисица!

Пальцы Сягэ с силой впились в мои щеки, и я почувствовала, как их обожгли теплые струйки крови. Я с силой оттолкнула ее от себя.

– Ты никогда не выберешься из этой пещеры. Я сделаю Мандзю бессмертным, и ты скорее сгниешь здесь, чем вновь увидишь его!

Я извлекла из ладони энергетический поток и направила его в сторону крошечной трещины, из которой Сягэ собирала сгустки сонного облака, и намертво спаяла стенки.

– Больше никаких хождений в чужих снах!

С криком Сягэ бросилась к разгладившейся трещине и, обезумев, принялась ковырять пальцами гладкую стену.

– А вот тебе двойная порция заклятья, чтобы даже сама Аматерасу не смогла найти тебя здесь. – Я развела руки в стороны, и из них полился поток энергии. Она заполнила все пространство пещеры, образуя непроницаемый купол. – Хотя вряд ли она пожелает помочь той, которая нарушила небесный закон и загубила любимый цветок.

Сягэ оставила стену, подбежала к излучающему легкое голубое свечение энергетическому куполу и принялась бить по нему кулаками. Тот лишь шипел и не разрушался.

– Теперь посмотрим, чьим мужем станет Мандзю. – Я выдавила из себя смех и стала невидимой.

Оставив за спиной рыдающую от безысходности Сягэ, я выбралась из пещеры. Сил во мне почти не осталось. Нужно было срочно выбраться из царства мертвых, чтобы восстановиться. Повстречайся я сейчас с фурией, оставшихся сил не хватило бы даже на