Шрифт:
Закладка:
Оказывается, прошлое Тянь Яо было полно сюрпризов. Янь Хуэй невольно покачала головой. Подумать только! Некогда этот могучий дракон ревом призывал ветер и тучи[56], да к тому же оберегал кланы демонов на Срединной равнине. А теперь…
Девушка отбросила посторонние мысли и уставилась на Тянь Яо.
– Стало быть, план такой: Фэн Цяньшо вызывает к себе дядю, мы с тобой врываемся в лавку, крадем драконьи рога и ждем, пока Фэн Мину не доложат о нападении. Он мчится назад, и я вступаю с ним в бой.
Тянь Яо кивнул. Янь Хуэй немного подумала.
– Есть пара вопросов! Прежде всего, ты уверен, что я освою магию девятихвостой лисы за такой короткий срок? И во-вторых, этих заклинаний хватит, чтобы одолеть Фэн Мина?
– Если я буду тебя обучать, то освоишь. К тому же если я верну себе драконьи рога, то, скорее всего, смогу прийти к тебе на выручку.
«Он так уверен в себе…» Янь Хуэй промолчала, решив, что в вопросах боевой магии лучше довериться опыту дракона, который как-никак прожил на тысячу лет дольше, чем она.
– А если Фэн Цяньшо не согласится на твое предложение?
– Он согласится. – Тянь Яо издали глянул на окна Сянь Гэ и уверенно заявил: – Потому что человеку свойственна жадность.
Фэн Цяньшо был дружелюбен с дядей лишь для отвода глаз. Разлад между ними неминуем. А теперь у Фэн Цяньшо появился шанс сбросить камень с души… Поэтому он согласится, невзирая на риски.
Ожидания Тянь Яо полностью оправдались: утром Фэн Цяньшо прислал сообщение о том, что пригласил Фэн Мина в «Терем забытых слов» на дегустацию вин, которая состоится через десять дней. Тот с радостью принял приглашение, будучи уверен, что племянник не способен ему навредить.
Итак, Фэн Цяньшо выполнил свою часть уговора, поэтому Тянь Яо ускоренно обучал Янь Хуэй чарам девятихвостых лисиц. Магия демонов-лис была загадочна и трудна для понимания. Если бы девушка изучала ее по книгам, то за десять дней едва ли смогла бы освоить даже простейшее заклинание, однако Тянь Яо всегда находил быстрый и эффективный способ объяснить ученице самую суть. Поэтому Янь Хуэй успевала учить по два заклинания в день. Досадно, что для этого ей приходилось смотреть, как Тянь Яо показывает те или иные приемы. Наблюдать за его лицом, фигурой и движениями изящных пальцев было изнурительной пыткой. Когда Тянь Яо с серьезным видом объяснял принцип действия заклинания, девушке хотелось обнять своего наставника и приласкать. Когда юноша поправлял положение ее пальцев, сложенных в мудру, Янь Хуэй мечтала схватить его за руку и не отпускать.
Девушка тысячу раз собиралась обратиться за разъяснениями к Сянь Гэ. Разве она не говорила, что нынешнее зелье из лисьей крови всего лишь опытный образец? Не она ли утверждала, что дурман рассеется сам по себе? Тогда почему Янь Хуэй до сих пор не избавилась от приворота?
Самым ужасным испытанием было наблюдать за Тянь Яо в перерывах между занятиями, когда юноша, думая, что его никто не видит, оцепенело глядел на свои руки, сжимал их в кулак, а потом уныло разжимал пальцы… В эти мгновения Янь Хуэй вспоминала о прошлом Тянь Яо, страдала вместе с ним от бессилия и невыносимой тоски. Девушка уже не понимала, чем объяснить свои чувства: влиянием зелья или искренним состраданием.
Пока Янь Хуэй пребывала в смятении, пытаясь разобраться в себе, время, отпущенное на обучение, стремительно подходило к концу. К исходу девятого дня девушка овладела базовыми заклинаниями клана девятихвостых лис. Разумеется, ей пока не хватало опыта, но она уже знала достаточно, чтобы сойти за демоницу-лису. По счастью, мало кто из обитателей Срединной равнины мог похвастаться тем, что сражался с девятихвостой лисой. Янь Хуэй тревожил только один вопрос: сможет ли она одолеть Фэн Мина.
– Если пустишь в ход эту магию, то у тебя шансов на победу пять к десяти. Судя по тому, что я видел, – ответил Тянь Яо, когда девушка озвучила свои опасения.
– А что делать, если я проиграю? – спросила Янь Хуэй после паузы.
– Довериться воле Небес.
Янь Хуэй подняла наизготовку меч.
– Тогда давай как следует потренируемся сегодня вечером. Чтобы увеличить мои шансы на победу хотя бы до шести к десяти.
Тянь Яо посмотрел на вечернее небо и нахмурился:
– Ты тренируйся, а я пойду назад.
С этими словами он развернулся и ушел, не дожидаясь ответа. Янь Хуэй в растерянности застыла на месте. Она простояла так довольно долго, а потом подняла глаза к небу и пересчитала дни. Близилась ночь полнолуния. Ровно месяц назад Тянь Яо находился на горе Медного гонга. В ту лунную ночь он повалил Янь Хуэй на землю и укусил…
Полнолуние сулило Тянь Яо новые муки.
Янь Хуэй напрягла всю свою волю и не вернулась в комнату вслед за юношей. Она упражнялась до поздней ночи, пока не взошла луна. Проходя мимо двери Тянь Яо, девушка невольно остановилась и прислушалась: изнутри не доносилось ни звука. Зная, каким терпеливым был юноша, она тихо вздохнула и вернулась к себе, но едва вошла в комнату, как оторопела. На ее кровати, свернувшись калачиком и укутавшись в одеяло, с закрытыми глазами лежал смертельно бледный Тянь Яо и прерывисто дышал, выпуская при каждом выдохе сгустки холодного белого пара. Пытаясь хоть чуточку отогреться под одеялом, юноша напоминал больного ребенка, беспомощного и беззащитного. Оказывается, он пришел за помощью к Янь Хуэй…
– Тянь Яо! – окликнула девушка, но не получила ответа.
При виде припорошенных инеем ресниц сердце Янь Хуэй дрогнуло. Она невольно протянула руку и коснулась щеки юноши, которая оказалась студенее льда и обожгла кончики пальцев холодом. Как же он замерз…
Янь Хуэй запретила себе жалеть его. Она снова и снова предостерегала себя от опрометчивых поступков, но ее ладонь помимо воли прижалась к щеке Тянь Яо в тщетной попытке передать ему хоть немного тепла. Глядя на свои окоченевшие пальцы, Янь Хуэй затеяла внутренний спор, не в силах решить, как скоро следует отнять руку от лица юноши, но тут вдруг Тянь Яо почти инстинктивно схватил девушку за ладонь. Его рука тоже была холодна как лед. Янь Хуэй строго приказала себе немедленно выдернуть пальцы, чтобы ее ненароком не затащили в кровать. Но не успела. Тянь Яо – в точности как она опасалась – с силой притянул девушку к себе. Словно ребенок, ищущий мать, он так крепко
