Хаджар помнил и камин, расположенный на первом этаже, у которого на шкурах всегда лежали игрушки, которые Хавер вырезал собственноручно, а еще стояло несколько уютных, глубоких кресел.

Помнил он и широкий обеденный стол около всегда весело пыхтящей, теплой печи. Широкую лестницу, ведущую на второй этаж, где они с сестрой часто спали в одной комнате, потому что Элейн…

— Боялась оставаться одна, — прозвучало за спиной.

Хаджар резко обернулся, но не успел ударить мечом. Ему в грудь впился острый, отравленный шип и мир снова подернулся пеленой.

Глава 1954

— Мне страшно, брат!

Маленькие, заледеневшие от страха руки, сжали левое запястье Хаджара. Проклятье, ему тоже было страшно! Он лишь начал обучение у Мастера и не предполагал, что ему придется так скоро использовать то, чему научился.

И, тем более, против подобного.

И ведь надо было им именно сейчас отправиться в сад погулять. Но кто же знал, что собак, которые пропустили охотничий сезон, отпустили размять лапы. И, видимо, не кормили.

Стоя посреди цветочного луга, Хаджар прикрывал спиной миниатюрную Элейн, тихо плачущую у него за спиной. В руках он держал всего одну, единственную палку, которой только что демонстрировал принцессе все то, чему научился у Мастра.

Иными словами — выпендривался. Ну а что, пусть его сестра думает, что у неё самый сильный и могучий брат во всем Лидусе!

Вот только псы, видимо, не сильно вдохновились демонстрацией умений молодого принца. Они скалили клыки и обходили мальчика по кругу, замыкая треугольник.

Здоровенные, пусть и худые, гончие были прекрасно обучены загонять и давить жертву. Их пасти пенились, а в глазах кипела жажда крови.

— А ну пошли отсюда! — Хаджар размахивал палкой, в надежде что те испугаются человеческой речи и уйдут. — Давайте! Валите обратно в будку!

Хаджар не был уверен, что здесь, в этом странном мире, у псов есть будки, как и на Земле. Но в чем он был точно уверен, что не собирается становится обедом для каких-то блохастых засранцев. Только не после того, как он, наконец, сбежал из темницы своего тела, пусть до сих и не особо верил в то, что происходящее вовсе не сон.

Собаки продолжали обходить их, Элейн продолжала плакать, а Хаджар продолжал благодарить Няню за то, что опоздала и не принесла сок, а то быть позору…

— Думай, думай, — мысленно подгонял себя принц. — Что Мастер всегда тебе говорит?

«Юный Принц, используйте то место, где стоите. Окружающий мир должен стать вашим вторым оружием как в сражениях на клинках, так и в битве армий».

Что же — второе оружие Хаджара в данном случае немного подводило. Цветочное поле — не самый лучший соратник в сражении с голодными псами.

Хотя…

Понимая, что драки не избежать, а вместе с трехлетней сестрой он далеко не убежит, Хаджар принял единственное, на его взгляд, верное решение.

Завопил, что было сил:

— Спасите, помогите! — чем заставил на миг опешить всех трех псов, принц ударил палкой наотмашь.

Но не по морде ближайшей собаки, а по цветам. Те зашуршали и пыльца, столь объемная, что была видна даже человеческому глазу, блестящим облаком взмыла в небо. Псы начали судорожно чихать и трясти головами.

— Ложись! — выкрикнул Хаджар и, надеясь, что сестра не сильно ушибется, толкнул её на землю.

Ему для битвы требовались обе руки. Обхватив палку на манер меча, Хаджар, как учил мастер, сделал выпад вперед целя в глаз пса. Увы, попал он вовсе не туда, куда метил, а в ухо зверя.

Псина взвыла и, мотнув головой, едва не вырвала «оружие» из рук принца. Тот покачнулся, но сохранил равновесие и смог остаться на месте.

Он не мог отойти. За ним, вернее — под ним, сжавшись комочком лежала его сестра. Его маленькая, драгоценная сестра.

— Ну давайте, — прорычал ребенок-принц, сжимая палку. — я вас всех завалю. Каждую.

И псы не заставили себя ждать. Первой прыгнула та, что он ранил в ухо. По её плечам текла струйка крови и это вселяло уверенность в Хаджара.

Но, как и в прошлый раз, он ударил не по ней, а снова по цветам. Облако поднялось куда меньше прошлого, но достаточно плотное, чтобы пес сбился и упал не на принца, а рядом. Хаджар же, не сомневаясь и не мешкая, замахнулся палкой и с силой, насколько позволяли детские руки, вонзил свое оружие в то же самое ухо.

Он даже не думал о том, что ему в жизни не хватит силы пробить череп. Но, почему-то, перед ударом, на мгновение, ветер закружил вокруг него сильнее прежнего и вдоль палки появился едва заметный силуэт меча. Синего меча.

Хаджар не обращал на это внимания.

Провернув палку в башке пса и убедившись, что тот больше уже никогда не пошевелиться, он повернулся назад. И как раз вовремя, потому как приученные к совместной охоте собаки, отойдя от пыльцы, прыгнули одновременно с двух сторон.

Хаджар с трудом смог поборот вбитое Мастером в его тело не столько умение (он пока еще почти ничего не умел), а привычку уклонятся и уворачиваться. Как говорил Мастер — « пусть противник тратит силы на удары по воздуху, чем вы свое здоровье на блокирование его атак».

Но сейчас принц уворачиваться не мог. Иначе псы могли задеть Элейн. Так что, схватив пальцами край рукава, Хаджар свернул его потуже и, оставив меч лишь в правой руке, выставил левую на манер щита.

Зубы одного из псов вцепились ему в предплечье, и мальчик заорал от боли, но не потерял воли к сражению. Крутанув мечом, он с силой, надеясь, что ему не померещилось и синий клинок вновь явит себя, ударил палкой по голове собаке.

И все повторилось.

Ветер вновь закружил вокруг него и палка, окутанная силуэтом меча, рассекла голову собаки. Вот только та, все же, успела сдернуть Хаджара в сторону от Элейн. И в это время вторая уже прыгнула на его сестренку.

Понимая, что не успеет стряхнуть с себя оцепеневшего после смерти пса, Хаджар взмахнул палкой. Скорее от бессилия, но с той яростью, на которую был способен лишь человек, который понимает, что не успеет, не поможет и не спасет того, кого…

Ветер поднялся и закружился вокруг его бесхитростного оружия. Синий клинок вспыхнул ярче пламени и небольшая, тоньше волоса, полоса