– Ребята, я же всего лишь сказала, что я его девушка, а не то, что Skate America отменили.

– Это серьезнее, – говорит Гвен. – Что он назвал тебя своей девушкой.

Леви кивает:

– Нокс и слово «девушка»? Это на порядок круче, чем Skate America.

– Если бы Уильям знал, он бы твитнул об этом в Apsen, – говорит Эрин.

– Только попробуйте ему сказать, – угрожаю я. – Если скажешь, я сожгу его оленей-монстров и скажу, что это были вы.

– Он все равно узнает, – говорит Гвен. Она делает двойной аксель, который получается у нее на удивление хорошо, а затем размахивает руками в воздухе. – Сама подумай, у Нокса есть девушка! Эта новость разнесется быстрее, чем бомба-вонючка, которую взорвали в комнате без окон перед вентилятором.

Леви кивает:

– Дай нам потом свой автограф, Пейсли. Ты отныне знаменитость.

– Как считаете, какой журнал будет первым?

– Ice Today, – говорит Гвен в тот момент, когда Эрин называет USA Today.

Гвен качает головой и чуть не теряет равновесие:

– Ice Today ни за что не позволит, чтобы новость о девушке их звезды была обнародована кем-то другим.

– Это не станет достоянием публики, – говорю я громче, чем хотела. Полли бросает на меня строгий взгляд, и я пытаюсь собраться, но мой пульс внезапно бьется быстрее, чем пируэт, который я делаю, чтобы скрыть свое лицо от тренера. Выпрямившись, я говорю чуть более спокойно: – Мне бы не хотелось, чтобы об этом стало известно публике. Никому ни слова, ясно?

– Но, Пейсли, – начинает Гвен. Она переглядывается с Леви и Эрином, у которых на лицах то же выражение, что и у нее.

Леви осторожно говорит:

– Новости о девушке Нокса Винтерботтома практически невозможно не стать достоянием общественности.

Я не хочу этого слышать, потому что знаю, что он прав. Но я не хочу себе в этом признаваться, потому что тогда мне придется столкнуться с реальностью, а я этого не хочу, потому что реальность ужасна, а сейчас все слишком прекрасно, чтобы быть ужасным.

– Просто пообещайте, что никому ничего не скажете. Пожалуйста.

– Обещаем, – говорят все трое одновременно, но их голоса звучат сочувственно, подразумевая: «Бедняжка, это все равно всплывет рано или поздно». Я это слышу, я это знаю, но делаю вид, что нет. Я притворяюсь дурочкой, чтобы все оставалось хорошо. Может быть, сработает.

Может быть, может быть. Опять эти слова.

Ты обнимаешь меня, даже когда не рядом

Пейсли

X-Games пройдут на горнолыжном курорте на Баттермилк. До них еще почти две недели, но подготовка идет полным ходом. Я никогда не интересовалась сноубордингом, но я знаю, что такое X-Games. Все их знают. Их показывают по ESPN и ABC, и они похожи на Суперкубок по снежным видам спорта. Это как огромный фестиваль в заснеженных горах, с большой сценой, живой музыкой и несколькими соревновательными площадками для спортсменов.

– Хафпайпы для биг-эйр и слоупстайла уже установили, – говорит Гвен, когда мы проходим мимо ограждений музыкальной зоны и видим за сценой возвышающиеся халфпайпы с баннерами X-Games.

– Суперпайп еще не готов, – говорит Леви. Он поглаживает перчаткой свою темную щетину, местами окрашивая ее снегом в белый цвет. Он прав. У суперпайпа стоят два больших экскаватора, которые роют снег ковшами.

– А где все? – я оглядываюсь, но вокруг пусто и темно.

– Я думала, что сегодня здесь будут праздновать подготовку.

– В «Гостинице в Аспене», – отвечает Эрин. Он указывает вдаль, и, конечно, я различаю теплые огоньки. Светлячки над снегом. Вот на что это похоже. На порхающих светлячков прямо рядом с пайпом для фристайла.

Мы идем через парковку. Чем ближе мы подходим к «Гостинице в Аспене», тем громче становится вокруг. До нас доносится музыка, звуки разговоров, смех, голоса пьяных людей. Я достаю мобильный телефон и отправляю Ноксу сообщение:

Ты где?

Ответ приходит почти сразу: В «Атлет Лаунж» с Кэмероном и остальными.

Я: С Кэмероном?

Нокс: Это мой тренер.

Я: А, ясно.

Нокс: А ты?

Я смотрю вверх. Мы стоим перед гостиницей. Что-то вроде фонтана окружает большой костер. Отблески пламени отражаются в стеклянных витражах тепло освещенного здания. Оно в равной степени выглядит декадентским и уютным. Роскошно, по-аспеновски роскошно.

Возле гостиницы, – отвечаю я.

Я тоже скоро буду. Он присылает два сердечка, и я улыбаюсь экрану телефона.

Джейсон Хоук тоже там? – спрашиваю я.

Да. Он присылает жуткое GIF-изображение с Чеширским котом. Я громко смеюсь. Гвен, Леви и Эрин вопросительно смотрят на меня. Я отмахиваюсь и иду за ними, продолжая смотреть на экран. А что?

Хочу с ним познакомиться, – пишу я. – Я его ба-а-альшая фанатка.

Нокс пишет: .

Я пишу: Ты отправил только точку.

Нажал не ту кнопку, когда скинул Джейсона с пайпа.

Я кусаю нижнюю губу. Но, но… – пишу я.

Грустный смайлик.

Нокс: Он лежит на земле, Пейсли. Не двигается.

Я: Но, но…

Нокс: Что есть, то есть.

Он присылает мне GIF с танцующей свиньей в костюме с золотыми пайетками.

Я ищу подходящее GIF, когда Гвен выхватывает у меня телефон.

– Хватит, – говорит она. – Мы на вечеринке года, и я не дам тебе просидеть в углу, уткнувшись в телефон.

Мы стоим почти у самой двери, у которой стоят двое мужчин в черных костюмах. Я моргаю.

– Ты же говорила, что это неформальная вечеринка, Гвен.

– Я такого не говорила, – она роется в сумочке и достает пару туфель на высоком каблуке. Каблуки ужасно длинные – клянусь, я бы на таких уже через минуту сломала бы обе лодыжки.

– Ты говорила, что здесь будет хорошее пиво. Это само собой предполагает неформальную обстановку.

– Иначе ты бы не пришла, – говорит Эрин, слегка оттесняя меня в сторону, чтобы освободить место для компании девушек, направляющихся прямо ко входу.

– А теперь, значит, я пойду?

– Да, – говорит Гвен.

– Нет.

Леви вздыхает:

– Ты не можешь отказаться. Ты уже у двери.

Я поджимаю губы и окидываю себя взглядом. Зимние ботинки с белыми пятнами, потому что они старые и у меня никогда не было денег на водоотталкивающие средства, черные джинсы-скинни и пуховик, под который я надела мешковатый шерстяной джемпер.

– Меня в жизни сюда не пустят. Боже мой, Гвен! Что это?

Гвен вздрагивает. Она спотыкается на своих высоких каблуках.

– Что?

Она распахивает пальто, обнажив черное мини-платье, которое открывает большую часть декольте. Я дергаю за него:

– Вот это!

– Э-э… платье.

Мой взгляд переходит на Леви и Эрина, которые тоже снимают