– Князь распорядился отправить разведку в земли Болгара.

Грозыня кивнул головой на Данава:

– Их поведет этот малый.

Данав привстал.

– Однако великоват этот малый, – усмехнулся писарь.

– В самый раз, – оценил шутку Грозыня и продолжил: – Выделишь им припасов на две недели. И скажи в кладовых, чтобы не тянули с выдачей. Знаю я их! К утру разведчики должны уйти. Задержит кто – князь с них шкуру снимет.

– Угу, пригрожу, – сказал писарь, острым стилом выдавливая буквы на листе бересты.

– Вот-вот.

– А кто пойдет? – спросил писарь.

– Ты же слышал, что я послал за Любко, – несколько раздраженно ответил Грозыня.

– Любко лучше было послать бы в разведку на море – его отец рыбак. Они море знают как свои пять пальцев, – посоветовал писарь.

– Не твое дело, – сказал Грозыня, но добавил: – С моря нам сейчас угрозы нет – поэтому Любко нужнее тут.

– Тогда оно конечно, – смущенно проговорил писарь.

Еще с полчаса Грозыня давал указания. В гридницкий шатер приходили дружинники, получали распоряжения и уходили.

От скуки Данав задремал и не обратил внимания на очередного дружинника, появившегося в гридницкой. Тот был невысокого роста, но широк в плечах.

– Ага, наконец пришел! – сердито проговорил Грозыня при виде дружинника. – Чего так долго шел?

– Так знаю же, что не попусту зовешь, поэтому задержался, пока собирал десяток, – ответил дружинник.

– Ага, ты уже собрал их? – спросил Грозыня.

– Ждут во дворе в полном снаряжении, – ответил дружинник.

– Хорошо, – сказал Грозыня. – Значит, тебе, Любко вот такое княжеское поручение…

Любко придал лицу внимательное выражение.

– … Поедешь в разведку в земли Болгара.

– Понятно.

– Как только он начнет собирать войско – пришлешь гонца. И проследишь, сколько он набрал войска и каким путем они собираются идти, – распоряжался Грозыня.

– Хорошо, – кивал головой Любко.

– Получи в кладовой припасов на две недели.

– А корм коням? – задал вопрос Любко.

– Пойдете пеше, – сказал Грозыня.

– На конях по дороге день, а пеше – все три, – сказал Любко.

– Пойдете пеше – князь не хочет, чтобы вас видели на дороге. Болгар, наверно, уже выставил дозоры на дорогах, – сказал Грозыня.

Любко покачал головой.

– По горам, значит, надо идти? Долго идти придется.

Грозыня показал глазами на Данава.

– Князь дает тебе в провожатые этого малого. Он за день доведет тебя куда надо.

Любко бросил насмешливый взгляд на Данава:

– Большой, однако, малый.

– Ты уже слышал, как княжну Поруссу спасли от разбойников? – спросил Грозыня.

– Слышал, – сказал Любко.

Грозыня повел глазами на Данава.

– Так это он спас ее.

Насмешка во взгляде Любко сменилась уважением.

– Слышал, слышал, – проговорил он и поинтересовался. – Ты в дружинники не хочешь? А то походатайствую перед князем.

– Не хочу, – буркнул Данав.

– А почему? – изумился Любко.

– Я драться не люблю, – сказал Данав.

Любко грохнул хохотом. Не удержался от улыбки и Грозыня.

– Ладно, – сказал он, – скоро всем придется помахать мечами и топорами. Болгар грозился большой войной. Тебе все понятно?

Любко посерьезнел.

– Все понятно, кроме одного.

– Что? – спросил Грозыня.

– А как же я с пешими буду посылать сообщения? – задал вопрос Любко. – Пока они дойдут, Болгар будет уже под стенами Градо.

– Да, кони тебе нужны, – согласился Грозыня и взглянул на Данава. – Может, по твоим тропам все же можно провести коней?

– Нет, – сказал Данав. – Там даже человеку непросто пройти.

– И что же делать? – задумался Грозыня.

Данав поморщил лоб и наконец проговорил:

– А что, если я проведу Любко с его людьми по горным тропам, а кто-либо приведет коней по дороге на условное место? И пусть ждут они там, пока не понадобятся.

– Молодец, пастух! – похвалил Грозыня. – Верно мыслишь: на одинокую повозку на дороге никто внимания не обратит – мало ли зачем человек едет по дороге? Так и сделаем.

– Он может ждать в ущелье, где мы пасем свой скот, – сказал Данав.

– А не далеко ли это от земель Болгара? – засомневался Любко.

– Для нашего дела далековато, – сказал Данав. – Но я отведу вас на место, а потом вернусь в ущелье и переведу его поближе. Там, в горах, есть хорошие укромные места.

– Хорошо, – нетерпеливо проговорил Грозыня. – Идите! У меня еще много дел, кроме вас.

Глава 70

Дружинники из похода вернулись с деньгами и ценными товарами, отчего торговля в городе закипела с невиданной силой.

Первое время в городе шли нескончаемые пиры. Вино лилось реками. А какое уж вино без хорошей закуски? Мяса и рыбы требовалось много.

Но и когда Словен вывел дружину из города в полевой лагерь, спрос на продукты не только не сократился, но даже увеличился, потому что кроме городских ополченцев пришли и сельские жители – они тоже любили хорошо поесть.

Так что возвращение княжеской дружины принесло Вьюну немало работы, и теперь он выходил в море каждый день.

В этот день, как всегда, он вышел в море еще вечером. Небо было ясным, и, ориентируясь по звездам и огням на берегу, Вьюн легко нашел любимое место. Место было рыбное, и теперь это место принадлежало только Вьюну.

Рыбные тони принадлежат всему племени, и племя никогда не продает принадлежащие ему места охоты и рыбалки. Но тоня, на которую позарился Вьюн, находилась далеко от города, и редко кто из рыбаков заходил сюда – рыбы хватало и в местах поближе.

Но, несмотря на это, Вьюн за счет доходов от рыбной торговли выкупил себе исключительное право на пользование тоней и оборудовал ее – обозначил вехами границы участка и установил шесты для сетей.

И он угадал – потревоженная активным ловом рыба из мест рядом с городом ушла.

Пока было светло, Вьюн с помощью Мала поставил сети.

Старшие сыновья ушли с князем в лагерь. Да и не помощники они были. Так – пару раз вышли с отцом в море ради развлечения.

Перед уходом в лагерь сыновья собрались в доме отца на ужин. Хлебали уху. Во время ужина старший сын Вьюна, Любко, десятник в дружине Словена, завел разговор о том, что отец стар и ему пора оставить неверное рыбацкое дело.

Вьюн отложил ложку.

– Это почему же рыбацкий лов – неверное дело?

– Потому что никто не может знать, где ходит рыба и почему она не ловится, – проговорил Любко.

– Неправда твоя! – слегка пристукнул Вьюн ложкой по столу. – Я полвека ловлю рыбу в море и знаю, где она кормится, и где она спит.

– А вчера ты вернулся без улова, – сказал, улыбаясь, Любко.

– Бывает и так, – согласился Вьюн. – Но разве у дружинника меньше опасности?

– Не меньше, – согласился Любко. – Но князь хорошо платит и