— Потому что я сама… Никак не могу избавиться… Я слышу его… Слышу имя… Иногда… Часто…

Гиз крепко сжал кулаки. Ему представилось, что сейчас он —

втроем, вместе

— провалится в свой вечный кошмар.

«…Кхутул. Запомните это имя. Это все, что я прошу…»

Гиз ударил себя в плечо — больно ударил, костяшками, с размаху, — вскочил, швырнул стул в колышущийся мрак комнаты, выхватил светящийся клинок.

«…Кхутул…»

— Что ты видишь, брат? — Нелти вперила в него слепые глаза.

— Ту схватку… — прохрипел Гиз, борясь с давними страхами. — Мой первый настоящий бой… Почти каждую ночь… Вижу. Все чаще. Все ясней. И будто не сон уже это. Не прошлое. А словно наше будущее. То, чему только предстоит свершится…

— Но мы же убили его! — воскликнула Нелти.

— И он давно похоронен! — не сдержался Огерт.

— А если он вернулся?.. — прошептал Гиз. — Или вот-вот вернется?.. — Охотник вытянул перед собой руку с мечом. Рука дрожала. — Не потому ли позвал нас Страж?..

Они все же уснули.

По-лошадиному всхрапывал растянувшийся на полу Огерт, тихо посапывала Нелти, с кошкой в обнимку устроившаяся на лавке возле печи, беспокойно ворочался на широком рундуке возле входа Гиз…

Огонь погас. Остыли, затянулись пеплом угли. В избе стало совсем темно.

Лишь наделенный душой клинок светился во тьме, словно осиновая гнилушка.

— Привет, малыш, — светящееся лицо склонилось над ним. — Извини, если будет больно… — Горячие руки коснулись его, качнулось небо, и сразу закружилась голова. — Терпи, малыш, держись… Не кричи… Здесь не надо кричать… Все кончилось… Так что спи… Набирайся сил… Они тебе еще пригодятся…

Его несли.

Значит, все уже хорошо.

И больше не надо драться.

Теперь можно разжать кулаки.

Можно закрыть глаза и наслаждаться слабостью.

Но где Нелти? Где Гиз?..

— Тихо, малыш, тихо. Все в порядке. И с твоими друзьями все в порядке. Ни о чем не волнуйся. Спи. Я о вас позабочусь. О всех вас… О всех…

Страж Могил баюкал ребенка…

Не так уж и плохо заканчивался кошмар Гиза.

Охотник проснулся улыбаясь. Приподнялся, потянулся так, что хрустнули позвонки, задел ногой меч, уронил его, выругался.

— Не шуми, — тотчас зашипел из полумрака Огерт.

— А что? — насторожился Гиз.

— Нелти спит…

Было раннее утро — серое время, не принадлежащее ни ночи, ни дню.

— Я уже давно не сплю, — отозвалась Нелти. — Просто лежу тихо, чтоб вас не разбудить.

— Так ведь и я… — завозился на полу Огерт. — Мерзну тут… Лишний раз кашлянуть боюсь.

— Вот и лежали до самого восхода, — Нелти засмеялась. — А у меня нога уже затекла. Совсем ее не чувствую.

— У меня тоже затекла, — сказал Огерт. — Только очень давно. Совсем занемела.

— Как спалось, сестра? — спросил Гиз, зевая.

— Хорошо. Видела во сне Стража.

— Я тоже.

— А я ничего не видел, — сказал Огерт. — Только закрыл глаза — и вот уже утро…

Они не торопились вставать. Завтракать все равно было нечем, а в путь отправляться, вроде бы, рано еще.

— Как там твои мертвяки, брат? — спросил Гиз. — На месте или ушли? Мы-то когда двинемся?

— Мои мертвяки?

— Ну да. Полная деревня мертвяков.

— Эта деревня?

— Ну!

— Здесь?

— Ты что, шутки шутишь?

— Нет, — покачал головой Огерт. — Не помню никаких мертвяков.

— Ну как же? Ты же сам сказал, чтобы мы шли вперед, и добавил, что они нас не тронут.

— Когда?

— Вчера!

— Постой!.. — Огерт сел, скрестив ноги. Лица его в полумраке не было видно, но Гиз не сомневался, что брат сейчас хмурится, усиленно что-то вспоминая, роясь в памяти, словно в набитом тряпками мешке. — Да… Конечно же… — В голосе некроманта уверенности не слышалось. — Помню… Сонные мертвяки…

— Какие? — переспросил Гиз.

— Сонные, — повторил Огерт чуть увереннее.

— Ты что же, забыл, что с нами было вчера? — спросила Нелти.

— Ну… Со мной бывает такое… Особенно если я устал… — Гиз тряхнул головой. — Но сейчас все в порядке. Я вспомнил.

— Так что там с твоими сонными мертвяками? — вернулся к вопросу Гиз.

— Нам они не помеха.

— А бой, о котором ты нас предупреждал?

— Какой бой?

— Ну вот! — Гиз хлопнул по железной крышке рундука ладонью. — Опять!

— Бой… — пробормотал Огерт, растирая кулаками виски. — Впереди был бой… Действительно… Потому-то мы здесь и заночевали…

— Видно, ты еще не совсем проснулся, брат, — хмыкнул Гиз. — Ты какой-то… сонный…

Огерт взглянул на охотника, кивнул рассеянно:

— Наверное… — Некромант и сам хотел бы поверить в такое объяснение пугающих приступов беспамятства. — Наверное, я просто еще не проснулся…

Мертвяки никуда не делись. Они по-прежнему стояли на своих местах, и вроде бы даже в тех же позах, что и вчера.

— Сонные… — пробормотал Гиз, выводя со двора жеребца и посматривая в сторону ворот, где застыли три зловещие фигуры в крестьянских рубахах. — Уж лучше бы просто мертвые… Совсем мертвые…

Из дома вышли Огерт и Нелти; помогая друг другу, спустились с крыльца.

— Они даже не шевелятся, брат, — сказал Гиз. — Это ты их так обработал?

— Нет, — Огерт допрыгал до телеги, перевалился через борт, подхватил Нелти под локоть, помог ей забраться в повозку. — Это не моя работа. Они сами по себе такие.

— А что с ними? —