Мне нравится думать, что моя сила защищает меня тогда, когда я сама полностью ее не осознаю. Хотя я бы предпочла побольше узнать о своих способностях и о причинах происходящего. Тогда я смогла бы понять, что делать.

«Разрази меня гром, ты наконец доверилась чему-то, кроме себя самой», – язвит Кэсси.

Нахмурившись, я кидаю на нее взгляд. Джейкоб продолжает размышлять вслух:

– Но это не продлится вечно. Она присмотрится повнимательнее. Все узнает и потом… – Он замолкает. Теперь он стоит неподвижно, отвернувшись от меня. Окно в гостиной почти такое же большое, как в спальне. Но из него открывается вид на раскинувшиеся поля, а не на реку и город с другой стороны дома. Это другой пейзаж, но он идеален – еще одна часть тех прекрасных мест, где нам посчастливилось жить.

Но мы сейчас говорим о Кэрол Саймон, которая может снова стереть мне память, если ей вздумается.

– Тогда она что? – напоминаю я Джейкобу.

С мрачным выражением лица он медленно поворачивается ко мне.

– Ей придется обвинить всех нас. Мы помогали тебе использовать силу без разрешения. И не поставили Джойвудов в известность. Скорее всего, нас накажут, стерев память.

– Мы не смиримся с этим. Мы больше не кучка подростков.

– Они решат, что проявили к нам милосердие, Эм. У нас не зря существует система правящего ковена. Бесконтрольная сила ведет к таким ситуациям, как в Салеме, когда отдельные ковены пытались делать все сами. Мы все приносили клятву на крови Сант-Киприану.

Судя по его тону, его слова окончательные и обсуждению не подлежат. Но ведь и мои клятвы тоже всегда были посвящены Сант-Киприану. А не Кэрол Саймон.

– У меня тем не менее есть сила.

– Есть.

Я встаю. Знаю, он не хочет слышать того, что я намерена сказать.

– Бояться – неправильно. Неправильно, что мы не хотим идти к Джойвудам, поняв, что они ошиблись на мой счет. Боимся сказать им, как это здорово, что они ошиблись, ведь я спасла нас с тобой.

– Эмерсон…

– В прошлом у нас был план.

– И мы заплатили за него высокую цену.

Я знаю, что он имеет в виду, и все же…

– Теперь мы стали сильнее, Джейкоб. На этот раз мы можем победить. Если мы не попробуем, то победят они. Если не будем бороться, то гарантированно проиграем.

Он проводит рукой по волосам, но не спорит со мной. Надеюсь, это значит, что он обдумывает мои слова. И скорее всего начинает понимать, что я права. Потому что это так.

– Мы должны быть готовы. Нам надо сделать кое-какие шаги заранее. Возможно, мы проиграем, – говорю я, хотя этого не будет. Мы не можем проиграть. Зато можем найти ответы, бороться и победить. Так предначертано, я уверена в этом. Разве не об этом говорила бабушка?

– Но если не будем драться, то проиграем. Автоматически. Так что нам надо организовать нападение, как мы и планировали. Мы вынуждены, Джейкоб.

Все понимают, что я не могу вечно прятать свою силу. Это лишь вопрос времени.

Я очень надеюсь, что он меня услышит, но я не уверена. Он не спорит, но я не могу точно сказать, нравится ему эта идея или нет. Он не опровергает моих слов. В глубине души он знает, что я права. Я стараюсь себя в этом убедить и жду, когда он заговорит.

– Даже если они соберут весь ковен, им понадобится помощь, – говорит Джейкоб. Теперь я уверена, что он на моей стороне. – Они захотят стереть память нам всем одновременно, и для этого им нужна полная луна. Настоящий ритуал, а не та внезапная атака, которую Кэрол организовала на тебя в тот день. Им нужно нечто большее.

– Разве они не могут разобраться с нами по очереди? – спрашиваю я. – Или сами Джойвуды по очереди будут произносить заклинание?

– И да, и нет. Если она сотрет память всем сразу, тогда меньше шансов, что один из нас сбежит. Спрячется. Даст отпор. Она захочет одним махом уничтожить то, что примет за восстание или, по крайней мере, за попытку низвержения власти ковена. Без предупреждения. Теоретически остальные члены ковена тоже могущественны, но они не делают ничего без Кэрол. Они любят действовать единым фронтом. А она любит чувствовать, что они стоят за ее спиной.

Я обдумываю его слова. Мысленно составляю список всех за и против.

– Когда следующее полнолуние?

– Шестнадцатого.

Я решительно киваю.

– Тогда у нас есть две недели на подготовку.

Чтобы доказать не только Кэрол, но и всем остальным, что мы им необходимы.

19

В боевом настроении я захожу на кухню, а Джорджия уже сидит за столом.

– Может, мне заколдовать ежедневник? – спрашиваю я так, словно это имеет большое значение для предстоящей битвы. Хотя в свою защиту скажу, что мне именно так и кажется. – Можно сделать его страницы самоклеящимися?

Джорджия смотрит на меня поверх чашки кофе и поднимает брови.

– Неужели это твои первые слова сегодня утром?

– А что я должна сказать? – хмурюсь я.

– После того, как ты провела ночь в доме Джейкоба? Даже не знаю… Что-нибудь об этом.

– Что ж… – Я замолкаю.

– Погодите, погодите. Не начинайте без меня. – Элоуин возникает прямо перед чайником с кофе. Она тут же хватает чашку и наполняет ее. Я стою на пороге кухни, держа в руках ежедневник с Жанной д'Арк на обложке.

Элоуин садится возле Джорджии, и они выжидающе смотрят на меня.

– Вы же не собираетесь говорить о парнях, когда у нас так много первоочередных задач? – говорю я пренебрежительным тоном. – Вы когда-нибудь слышали о тесте Бекдел на гендерную предвзятость?

– Слышали сто раз, – печально откликается Джорджия. – Этот тест твой любимый повод для нотаций. А мне все равно нравится обсуждать парней.

– Не пойми нас неправильно, Эм, но все это чушь. – Элоуин кладет скрещенные ноги на пустой стул возле себя.

– Прости, что?

– Это не разговор о парнях. Это разговор о тебе и Джейкобе. Вы столько лет танцевали свой болезненный танец друг вокруг друга, и вот наконец ваши отношения перешли на новый уровень. Эмоциональные последствия происходящего будут огромными, и это важно для твоей жизни, так что перестань пороть чушь и расскажи нам, что было. Потому что это твоя жизнь, а мы твои друзья.

Мне нужно подумать. Потому что Элоуин права, а я пыталась сменить тему в основном из-за…

Произошедшее очень важно. Оно изменило мою жизнь. И я до