сих пор не уверена, как относиться к словам «проводник» и «родственная душа», которые все время крутятся у меня в голове, и мне от них некомфортно.

Наверное, Джейкоб создан для меня, но я все еще пытаюсь смириться с мыслью о силе судьбы. И мне сейчас не очень хочется говорить об этом с кем-то. По крайней мере до тех пор, пока я сама все не осмыслю. Мне нужно лучше понять, что я чувствую и что это значит.

Я прочищаю горло.

– Да, мы с Джейкобом провели вместе ночь.

– Не говори эвфемизмами, Эм. Он сделал свое дело или нет?

– Элоуин! – запротестовала Джорджия.

Но Элоуин лишь невозмутимо пожала плечами.

– Итак.

– Я… Да, у нас был… секс.

– И?.. – настаивает Элоуин. – Хороший? Плохой? Никакущий – что вообще хуже всего.

– Точно не никакущий, – бросаю я в ответ, и вместо чувства целеустремленности, которое было до прихода на кухню, во мне вскипает раздражение. – Я не хочу говорить об этом, – и разворачиваюсь, чтобы уйти. Обсуждать детали – это слишком… В общем, у нас есть дела поважнее.

– Все в порядке, Эм, – деликатно говорит Джорджия, и я слышу, как она пинает Элоуин под столом, и та со стуком опускает ноги на пол. – Ты не обязана нам ничего рассказывать, если не хочешь. Это твое личное дело.

Но когда я поворачиваюсь к Элоуин, по ее ухмылке я понимаю, что она считает меня трусишкой. Трусишкой! Она нарочно скорчила такую гримасу, чтобы добиться своего.

– Это было потрясающе, – заверяю я. – Лучше, чем все, что я себе представляла. А я много чего представляла. Джейкоб отлично сложен, и это было… волшебно. Словно сила и магия, но только физическая – в нас. И намного лучше.

Странно, но мне становится легче, когда я произнесла это вслух.

Джорджия мечтательно вздохнула, ухмылка Элоуин стала улыбкой, а мне захотелось смеяться и плакать одновременно. Я села на стул и положила голову на ежедневник, использовав несчастную замученную до смерти Жанну д'Арк как подушку.

– Почему меня это так пугает?

– Потому что ты не можешь контролировать Джейкоба, – произносит Элоуин не тем резким тоном, которым обычно режет правду-матку. Теперь за ее словами слышится понимание, основанное на собственном опыте. – Не можешь контролировать его и «это».

– Но мне не нужно контролировать ни его, ни секс, – говорю я, поднимая голову. – Обе подруги смотрят на меня с глуповатым удивлением. – Мне не нужно! – заверяю я.

– Эм, – фыркает Элоуин. – Позволь познакомить тебя с тобой же. Очень приятно, Эмерсон. Ты любишь все контролировать.

– А кто не любит? Но не это страшно. Вы обе постоянно говорите о судьбе и всяком таком прочем. Вот что страшно.

– Ты думаешь, что это судьба тебя контролирует? – спрашивает Джорджия.

– А ты, Джорджия, попробуй поживи с проклятием, – вздыхает Элоуин.

– Не в этом дело, – бормочу я.

Они не спорят со мной, скорее всего потому, что они правы. Я не могу контролировать нашу беседу, ситуацию, в которой мы оказались, и бурю эмоций внутри меня. И мне все это очень не нравится.

Уж лучше я займусь той проблемой, с которой могу хоть что-то сделать.

– Мы готовы сосредоточиться на важном? – спрашиваю я официальным тоном.

– На чем-то важнее ночи с Джейкобом? – парирует Джорджия.

Я не обращаю внимания на ее слова.

– Джейкоб провел некоторого рода диагностику…

– О да, уж наверняка, – язвит Элоуин.

Я смотрю на нее, нахмурившись.

– Он говорит, что я сама борюсь с заклинанием забвения, которое наложила Кэрол. Это происходит внутри меня. Но я побеждаю. Что означает…

– Что мы в полной заднице, – добавляет Элоуин, и ее ухмылка тут же меркнет.

– Но… – Я оглядываю дом. Это же дом семьи Вилди. Естественно, здесь мы под защитой.

Джорджия кивает так, словно читает мои мысли, а может быть, мне только кажется.

– Нам не нужен пузырь. Говори свободно.

Я выпрямляюсь, сидя на стуле.

– Джойвудов можно свергнуть. Полностью. Мне кажется, это неправильно, что мы боимся их, в то время как должны были бы искать их поддержки… по крайней мере в вопросах грядущего наводнения. Наши правители должны быть честны. А не вызывать страх. Они не должны объявлять ведьм лишенными магических способностей, стирать память тем, кто не подходит под их стандарты, особенно если эти ведьмы пытаются спасти всех от катастрофы.

Я ожидала, что наступит небольшая пауза. Но не думала, что она так затянется.

– Ты предлагаешь битву с Джойвудами? – с сомнением спрашивает Элоуин. Что не удивительно. – Чтобы мы… ну, как бы их свергли?

– Это же… измена, – шепчет Джорджия. – И не человеческая, где есть адвокат, закон и прения сторон. Ведьмовской суд не изменился за много веков. Полное уничтожение, пожизненные пытки… Хорошенькое дельце.

– Это не будет изменой, если мы поднимем революцию, – говорю я.

Джорджия закрывает глаза с таким видом, словно ей больно это слышать, но Элоуин внимательно смотрит на меня.

– У нас нет полного ковена. Если даже забыть о том, что мы неопытны, а Джойвуды являются правящим ковеном ведьм всего мира, то нам все равно нужны Наставник и Предсказатель для того, чтобы мы обрели полную силу.

– А нам точно нужен полный ковен? Может, мы потом заполним пустующие вакансии? Ведьмы подтянутся.

Произнеся фразу «ведьмы подтянутся на свободные вакансии», я понимаю, что представляю себе нечто вроде реалити-шоу. А значит, я не так много знаю, как мне кажется.

– Это… оптимистичное предположение, Эм, – мягко произносит Джорджия. – Ты считаешь, что мы все хотим стать членами правящего ковена?

Я таращусь на Джорджию.

– Да твоя любимая песня «Все хотят править миром», Джорджия!

Она делает глубокий вдох и шумно выдыхает.

– Я не знаю. Но если Кэрол имеет хотя бы слабое представление о том, что сейчас происходит, то у нас не будет времени, чтобы подготовиться.

Я пересказываю им слова Джейкоба о полнолуниях. А потом рассказываю про свой сон, где со мной говорила бабушка.

– Вот поэтому именно мы можем остановить наводнение. Если оно уничтожит нас благодаря черной магии, то у нас не станет ни Джойвудов, ни самого города.

– И все же вряд ли Джойвуды скажут нам спасибо, – мрачно добавляет Элоуин.

– Давайте на время забудем про Джойвудов. Нам нужно остановить наводнение. Это наша первоочередная задача.

Элоуин постукивает пальцами по столу.

– Но твоя бабушка в видении говорила не только про тебя, но и про Ребекку тоже. А это значит, что твоя сестра нам понадобится.

– Вы вроде сказали, что она не может вернуться.

– Она не должна возвращаться, – пожимает плечами Элоуин. – Также мы не должны лгать Джойвудам. Но я не дам так запросто стереть