Ридос Авт, невозмутимо продолжавший инструктаж, не спешил афишировать свой новый внешний вид, скрываясь за мыслеформой, слегка подкорректировавшей его внешность ниже пояса. Теперь там парили в воздухе призрачные штаны, фактурой напоминавшие плащ идея.

— Продукты закупишь в лавке ита Риволи, — строго вещал он, передавая мне кошель с местной валютой, формой похожий на кисет. — Потом зайдешь в канцелярскую иты Вакен. Там возьмешь три панели и стикеры к ним, поняла?

Я кивнула, и, пообещав надолго не задерживаться, погнала платформу к лесу, ворча про себя что-то про невезучих идеев, случайно оступающихся и ломающих ноги прямо на ровном месте.

Я уже почти скрылась в лесу, когда меня остановил шелест. Из ближайших кустов возник Дейниз Тисс, а я в очередной раз восхитилась его умениями скрытно перемещаться по местности, одновременно припоминая родственников дорогого куратора и места, в которые я их послала вместе с потомком только что. Судя по мрачному виду идея, моим родственникам, равно как и их неразумному потомству предстоял еще более неприятный путь.

— Возьми для меня в канцелярской пару кристаллов.

Тисс высыпал мне в ладонь кучку квадратиков и тут же добавил.

— И… купи себе сладкого, а то выражение твоего лица меня начинает сильно беспокоить.

Последние слова Тисс сопроводил злорадной ухмылкой.

— Пироги заказаны, так что нет необходимости. Но… спасибо, — проворчала я, ссыпая горстку квадратиков в сумку на поясе.

— Поглядывай по сторонам, — бросил мне через плечо идей, растворяясь в кустарнике.

— Смотри не оступись, — прошептала я себе под нос, отлично понимая, что идей если и не услышит, то обязательно поймает и расшифрует мой посыл.

Еще какое-то время я стояла, ожидая, что идей вернется и мне прилетит за неуважение к куратору. Однако, вместо этого, я услыхала характерный хруст и тихое бормотание. Удовлетворенно усмехнувшись, я побренчала шиосарскими медяками и погнала платформу в Идеру.

Город встретил меня холодной моросью и дурным предчувствием. Жители, попадавшиеся навстречу подозрительно редко, смотрели хмуро и настороженно.

Добравшись до лавки с тарелкой на двери, я поколотила по сенсорной панели кулаком. Ит Риволи, мужчина средних лет в белом фартуке поверх формы, подозрительно окинул меня хмурым взглядом и мрачно вопросил.

— По мою душу?

Я слегка растерялась.

— Простите, что?

— Уф, значит нет, — круос явно перенервничал, руки у него мелко подрагивали. — Чего изволите, ита?

Я решила сразу всего не рассказывать.

— Мне бы мяса и овощей.

— Это мы можем, — обрадовался хозяин. — Заходите, ита. Сейчас все мигом организуем.

Внутри лавка выглядела непривычно просторной, и подозреваю, что из-за отсутствия какого-либо товара.

— Не извольте беспокоиться, — успокоил меня ит Риволи. — Ассортимент обычный. Просто пришлось все убрать с прилавков. Сами понимаете, времена беспокойные.

Я решила воспользоваться моментом и, пока ит Риволи выкладывал передо мной на прилавок куски мяса и овощи, спросила.

— А что, собственно, происходит? Почему на улицах так мало народа?

— Облавы, ита, облавы, — горестно завздыхал ит Риволи. — С утра как налетели… Хорошо хоть не спецы. Но и эти фииты в черном не лучше. Похватали всех, кто под руку попался. А больше всех пострадали Тиссы.

Про Тиссов мне было интереснее всего.

— А что им нужно?

— Не знаю, ита, не знаю. Но думаю, они сынка ихнего старшенького ищут. Сам-то ит Граттен Тисс уж не молод. Супруга тоже в летах. Жили тихо. По правилам совместного проживания. Так они младшенького забрали. А папаше чего-то наговорили, так он слег. Доктора не пустили. Прислугу разогнали. Беда…

— Простите, Тиссы, это те что с южной окраины?

— Нет. Граттен Тисс бывший наместник. Его усадьба в пригороде. Это неподалеку от башни ита Ридоса Авта. Странно, что вы не знаете.

Я вспомнила о небольшом поместье за фермой, которую проходила, впервые вступив в пригород Идеры.

— Учитель не знакомил меня с соседями, — решила оправдаться я. — Но там, кажется, только небольшая ферма и дом.

— Усадьбу просто не видно. Она скрыта лесопосадками, — пояснил ит Риволи, упаковывая заказы в бумажные мешки.

— Понятно, — кивнула я, примериваясь к поклаже. Теперь все нужно было загрузить на платформу. То, что я с виду довольно хрупкая девушка, ита Риволи явно не смущало. Да и меня, если честно, уже давно тоже. К модификации прилагалась большая плюшка в виде дюжей силы.

Я купила у ита Риволи провизии не так чтобы много, а сказала, что на неделю. Потом обошла еще пару лавок и докупила остатки там. Платформу пришлось загнать в переулок и замаскировать, укрыв фантомом, которому меня научил ит Авт, да продлятся дни его паучиные.

В последнюю очередь я посетила канцелярскую.

Ита Вакен, дородная миловидная брюнетка, прятала глаза, полные слез.

— Что-то случилось? — спросила я.

— Сына забрали. Совсем еще малыш. Шестнадцать только исполнилось.

— Зачем?

— В армию. Говорят, война будет. Хотя, какая еще война. И так уж… воюем, воюем. Конца и края нет. Новый канцлер объявил всеобщую мобилизацию.

Я повздыхала, посочувствовала и попросила то, что наказали купить.

А потом я долго стояла перед прозрачной дверью кондитерской, раздумывая, не устроить ли бойкот Тиссу, отказавшись от пирожных. В конечном итоге поддалась соблазну, решив, что отказавшись, накажу не Тисса, а себя. Да ну на фиг!

Пирожные были красивые, с нежным кремом, в розочках. А уж какие вкусные… мммм…

Всю дорогу назад я решала, говорить ли Тиссу о семье? Вполне возможно, что он уже в курсе. Получается, я сплетни собираю. С другой стороны, а как он вообще узнает, что происходит. Наверняка его шпионы также собирают сведения по городу, потом докладывают начальству. Надо сказать — решила я. На всякий случай.

Вступив в лесок, укрывающий башню от глаз излишне любопытных горожан, я так задумалась, что пропустила подозрительный шорох, раздавшийся за моей спиной.

Оглянувшись, застыла. Передо мной возник огромный лохматый мужик в ладных кожаных доспехах, с медной бляхой на груди, украшающей внушительной ширины портупею, и весело скалился крупными довольно белыми зубами.

Я спонтанно распахнула крылья и взлетела над тропинкой метра на полтора, оказавшись лицом к лицу с медвежутем. Маленькие черные, глубоко посаженные, глаза смотрели внимательно и настороженно, но злости я в них не нашла. Из-под верхней губы проглядывали внушительного размера клыки. Из растительности на лице наблюдались развесистые бакенбарды, кустистые брови и собранный на самой макушке в хвост неожиданно жиденький пучок волос.

— Ууууу, — прогудело чудище, кивая на крылья и в его тоне мне послышалось уважение. Это слегка снизило градус напряжения.

Гигант медленно достал из-за пазухи и протянул мне небольшой клочок бумаги.

— Авт, — прогремел медвежуть и, развернувшись спиной, бесшумно скрылся в кустах.

Я проводила его взглядом,