Внезапно мне на плечо опустилась чья-то рука – подошла Лили. Ее серебристые волосы блестели и спадали на плечи, а сиреневые глаза светились счастьем.

– Спасибо, Леони, что появилась в моей жизни.

Внутри потеплело.

– Что вы, Лили, я не заслуживаю благодарности.

– Еще как заслуживаешь! Ты подарила мне шанс обрести счастье.

Она обвела взглядом гостиную, остановив его на двух Флиннах:

– Я думала, что уже слишком стара, чтобы на что-то надеяться. Но ты доказала обратное.

Лили с улыбкой посмотрела на Харли, которая внимательно за нами наблюдала:

– И тебе спасибо, что погналась за лисой!

Лили достала из-за спины и протянула мне маленькую коробочку, обернутую в блестящую золотую бумагу с красной атласной ленточкой:

– Это тебе.

– О нет, Лили. Зачем вы?..

– Ш-ш! Открой.

Я скорчила обиженную рожицу и потянула за ленту.

Оба Флинна подошли ближе, и по взгляду Тэлбота-старшего, которым он обменялся с Лили, я поняла, что он в курсе.

Я осторожно открыла деревянную шкатулку. В ней лежал старый ключ.

– Что это?

– Ключ от Мерри-Вуда, – улыбнулась Лили. – Пусть хранится у тебя.

Я открыла рот:

– Но… ведь мистер Тэлбот отдал его вам!

– Да, а теперь он твой.

– Именно, – добавил хозяин дома, обнимая Лили за плечи. – Благодаря тебе мы снова вместе, и Мерри-Вуд стал настоящим домом. Ты вдохнула в него жизнь.

Я улыбнулась Флинну сквозь набежавшие на глаза слезы, он обнял меня и нежно поцеловал.

– Поэтому мы решили, – продолжал его дед, – когда придет время, вы оба унаследуете Мерри-Вуд.

У Флинна отпала челюсть.

– Что?! Нет…

– Да-да, – кивнул дед, давая понять, что спорить бесполезно. – Этот дом заслуживает того, чтобы в нем жила любовь.

Лили подошла к шкафу с напитками:

– В три к нам присоединится миссис Оутс. Отпразднуем сочельник и это событие.

Снег продолжал окутывать величественные статуи в саду Мерри-Вуда, мы с Флинном забылись в долгом поцелуе, и я больше не сомневалась: мечты в Рождество действительно сбываются…

Благодарности

Как всегда, спасибо моему замечательному редактору Дженни Ротвелл из издательства HarperCollins за ее потрясающие советы, рекомендации и терпение! Спасибо также Саре Хан за ее опытную вычитку.

Спасибо моему бесподобному агенту Сельве Энтони, а также Линде Энтони. Вы сильные, вдохновляющие и целеустремленные женщины.

Вечно любимым Лоренсу, Дэниелу, Итану и Куперу.

И моим покойным бабушке и дедушке, Ине и Джорджу Мюрреям, которых я так люблю и по которым так скучаю.

Эта книга посвящается вам обоим.

Примечания

1

Facebook – проект Meta Platforms Ins., деятельность которой в Росии признана экстремистской и запрещена.

2

Facebook – проект Meta Platforms Ins., деятельность которой в России признана экстремистской и запрещена.

3

Facebook – проект Meta Platforms Ins., деятельность которой признана экстремистской и запрещена.