были описаны доктором Гаазом[185] из Москвы в работе, которую можно рекомендовать тем, кто хочет знать мельчайшие подробности, касавшиеся различных источников, а также болезней, для лечения коих они используются. Их посещают восемьдесят или сто человек ежегодно, и, вероятно, они будут широко использоваться, если планы генерала Ермолова осуществятся. Говорят, что он желает потратить 200 000 или 300 000 рублей на обустройство бань в Константиногорске и Кисловодске, на строительство домов для посетителей и обеспечение всех прочих удобств.

Источники часто меняли свое течение и даже прерывались из-за варварского отношения местных племен. Там был расположен бассейн, где били прекрасные фонтаны, пенившиеся и искрившиеся, как шампанское. Температура этих вод составляла от 55 до 57° по Фаренгейту[186]. Их химический состав, согласно последнему анализу, подробно описан доктором Гаазом.

Далее мы увидели Эльбрус – самую высокую гору Кавказа, с двумя коническими вершинами, одна была намного выше другой и закрыта проплывавшими облаками. По словам Палласа, эта гора ни в чем не уступает Монблану в Швейцарии. Эльбрус был измерен несколько лет назад полковником Буцовским, который оценил его высоту в 17 785 английских футов над уровнем моря. Если это утверждение верно, то гора Эльбрус превышает Монблан на 2000 футов[187].

Гора Эльбрус. Гравюра, 1841

Мы вернулись той же дорогой в Константиногорск и позавтракали с генералом Дебу, а затем отправились осматривать знаменитые теплые серные источники. По пути туда наше внимание привлекла ярмарка, или продажа лошадей, где мы обнаружили много калмыков, татар, черкесов, грузин и русских, но не увидели ни одного из тех прекрасных животных, которых ожидали здесь найти. На самом деле это была скорее распродажа каретных лошадей, проводившаяся еженедельно в течение лета, чтобы снабдить ими больных и посетителей Константиногорска. Калмыки только что прибыли по обычаю со своими кибитками, или крытыми войлочными палатками. Они деловито устанавливали их на равнине и сдавали по фиксированной цене на неделю, месяц или сезон, поскольку для чужеземцев было очень мало жилья.

Над горячими источниками недавно было возведено небольшое красивое здание с колоннами. Оно изображено на заставке к этой главе. Внутренние помещения были прекрасно оборудованы, а ванны – большие и аккуратно вырубленные из цельного камня. Температура воды составляла 106° по Фаренгейту[188], они оказались чрезмерно горячими. Потребовалось десять минут, прежде чем я по-настоящему смог погрузиться в ванну по подбородок, и оставаться там долго было невозможно. Один из нашей компании вообще не смог войти в ванну, так как температура была для него совершенно невыносимой. Комнаты были наполнены серными парами, а по трубе подавалась холодная вода, чтобы дать возможность каждому купальщику сделать любую температуру, какую он пожелает или какая была предписана местным врачом. Для проживания в минеральных водах Константиногорска и Кисловодска врач назначался правительством. Выйдя из бани, мы осмотрели другой источник, впадавший в открытый бассейн, покрытый отложениями серы, и его температура составляла 112° по Фаренгейту[189].

Поднимаясь по реке, мы увидели в скале обширную трещину и различные пещеры, из которых в изобилии валил серный газ. Выше по склону мы заметили еще один источник, который был теплым и слегка кисловатым. Что оказалось еще более примечательным, на небольшом расстоянии от него находился серный и кисловатый холодный источник. Следовательно, в недрах содержались минеральные воды, смесь которых любой температуры можно было использовать как для питья, так и для купания.

Константиногорск образовывал один из редутов Кавказской линии и включал в себя деревянные и земляные казармы и несколько небольших домов для командующих офицеров. Он был окружен рвом, и дюжина пушек защищала его крепостные стены. На небольшом расстоянии расположилась слобода, или предместье, где находился ряд деревянных и обмазанных глиной домов очень бедного вида, за исключением трех-четырех и недавно возведенного жилища генерала Ермолова. Он был намерен облагородить и оросить эти места, поощряя своим ежегодным присутствием в течение лета. Большинство домов состояло только из двух квартир, принадлежало солдатам, вернувшимся со службы, и сдавалось по высокой цене. Мы зашли в несколько маленьких магазинчиков, где было полно провизии и предметов роскоши, которые стоили очень дорого. Многочисленные посетители много пили в жару донское вино, красное и белое, но обычно привозили с собой запасы из Москвы или из какого-нибудь крупного города. Шотландская колония снабжала их сыром, маслом, цыплятами, курами, яйцами, бараниной, телятиной, овощами и фруктами. В некоторых лавках продавалось оружие горных племен Кавказа, например кинжалы, ножи, сабли, ружья, пистолеты и даже комплекты платья и формы. Число больных иногда достигало 200 или даже 300 человек за сезон.

Мистер Джек пришел вместе с несколькими дружелюбными черкесами, присоединился к нам в Константиногорске и проводил до наших домов. Проехав около четырех верст, мы добрались до черкесской деревни у подножия Бештау. Она была огорожена плетеным забором, и мы вошли через калитку. Несколько бедно одетых женщин убежали, но дети, почти полностью обнаженные, остались на несколько минут, чтобы посмотреть на нас. Одна черноглазая девушка, с очень смуглым цветом лица, почти в лохмотьях и с голым ребенком на руках, напомнила нам о дикарях Америки и Индии. Уздень был хорошо одет и опрятен, провел нас мимо ряда плетеных домов, оштукатуренных глиной, один из которых был снесен предыдущей ночью, что было очень распространено и чему в значительной степени способствовала легкость строительных материалов и то, что дома стояли отдельно друг от друга.

Жена нашего хозяина удалилась в свою комнату, и никакие уговоры не могли заставить ее выйти к нам. Однако мы побеседовали через мистера Джека с его матерью, пожилой женщиной, которая вела себя с достоинством. Нас провели в маленькую комнату с камином, с одной стороны, и очень низким диваном с подушками, с другой. Стена была закрыта плетеной соломой и увешана черкесским огнестрельным оружием, мечами и кинжалами. Гостеприимный хозяин хотел зарезать для нас овцу, но так как мы отказались ждать, пока она приготовится, на маленьком круглом столе без скатерти, ножей, вилок и тарелок появилось просо, сваренное в молоке, как кусочки пудинга. В центре стояло деревянное блюдо с кусочками свежего сыра, похожего на творог, который был поджарен с маслом и медом. За другим столом его дети и несколько девушек ели ту же еду руками. Все они были одеты в яркие одежды и ходили в высоких сапогах. Это были очень красивые девушки с правильными чертами лица. Мы передали нашему хозяину, Солиману Абазкоеву, десятирублевую бумажку для его старшей дочери.