Шрифт:
Закладка:
Светка присела отдохнуть, а Рук, приняв форму дракона, с восторгом носился по огромным коридорам замка. Он перестал стремительно расти и теперь развивался, как обычный шестилетний человеческий ребёнок. И вёл себя так же.
-- Лана! – раздался издалека его истошный крик. Светка подскочила и бросилась на голос. Маленький дракон едва не врезался в неё на полной скорости. – Идём же! Скорее! Я нашёл! – Рук нетерпеливо кружил вокруг девушки. Пройдя несколько коридоров, они остановились в тёмном тупике, свет от масляных ламп сюда не доходил. Перед ними была глухая стена. Светка стала ощупывать камни, в надежде найти скрытую дверь.
-- Да не здесь же! – радостно крикнул Рук, метнулся под потолок и исчез из вида.
-- И как туда попасть? – девушка задрала голову и с трудом разглядела тёмный квадрат проёма под самым сводом.
-- Смотри! – дракон выпустил из проёма в коридор струю огня, и Светка увидела выступающие из боковой стены узкие кирпичи-ступени. Стараясь не смотреть вниз и не думать, что будет, если она потеряет равновесие или промахнётся, девушка осторожно поднималась по лестнице, прижимаясь к стене. Проём оказался началом тёмного коридора, светильников здесь не было. Это место точно не было предназначено для посторонних глаз.
-- Вот! – Рук перекинулся в мальчишку и распахнул перед девушкой тяжёлую деревянную дверь. Меньше всего Светка ожидала увидеть здесь… химическую лабораторию! Многочисленные пробирки, колбы, баночки, реторты – всё было покрыто слоями пыли и паутины, но выглядело абсолютно целым.
-- Рук, это не библиотека… -- девушка ходила вокруг столов и разглядывала содержимое полок, -- Странно, что за столько лет сюда никто не добрался.
-- Только воин огня может войти. – мальчишка довольно тряхнул рыжими кудрями.
-- Воин, так воин… -- Светка с интересом рассматривала висящие на стенах гобелены. Они были покрыты пылью, но краски почти не выцвели. Красные драконы были, похоже, искусными лекарями. Картины на гобеленах изображали сцены из жизни лаборатории: от сбора трав, ягод и коры деревьев, обработки сырья и изготовления настоек, порошков и мазей, до их применения на больных и раненых. Нашлось и изображение восьмиугольной комнаты со странным приспособлением на потолке: с металлического острия в чашу, стоящую на полу, бил разряд молнии. Особенно Светку заинтересовала картина, на которой рыжеволосая девушка, собирала ягоды с куста барбариса. Она уже обратила внимание, что каждый из гобеленов был вверху украшен гербом с изображением двух веток этого растения: цветущей и с плодами, и с восьмилучевой звездой по центру. «Похоже, барбарис пользовался у здешних лекарей особым почётом». Светка не разбиралась в народной медицине, однако сейчас вспомнила, что дед Санто всегда собирал ягоды барбариса и считал его лекарством от всех болезней.
-- А это ещё что? – она удивлённо уставилась на последний гобелен. Он был посвящён ловле и использованию… цветочных эльфов. Картины изображали сцены безжалостной охоты на них. Эльфов отлавливали специальными сетями и сажали в прочные бутыли с узким горлышком, иногда там было так тесно, что бедолаги не могли даже выпрямиться. Так лекари добывали волшебную пыльцу фей. Светка помрачнела, всё уважение к их науке сразу рассеялось. Однако, одна из сцен на этом гобелене напрягла её больше других: лекарь держал за ноги висящего вниз головой и перепуганного насмерть цветочного эльфа. С несчастного сыпались облака золотой пыли на груду камней, под которой был погребён человек. «Вот, значит, как… цветочные эльфы» -- Светка стиснула зубы и бросила быстрый взгляд на Рука. Мальчику не хватило терпения изучать гобелены, его больше занимали приспособления на столах. Решив не говорить ему о таком варварском способе, девушка равнодушно отвернулась от картины и заметила на полках те самые бутыли. «Если здесь и были когда-то цветочные эльфы, то они давно погибли». Она с ужасом представила их судьбу. Светка взяла одну из небольших бутылочек с плотно притёртой крышкой и повернула её к окну, внутри поднялась и закружилась золотистая пыль – всё, что осталось от несчастного эльфа.
-- А там что? – девушка увидела небольшую дверь в углу лаборатории.
-- Да там нет ничего интересного. – легкомысленно отмахнулся мальчишка. Но Светка всё же открыла её.
-- Рук! Это и есть библиотека! – засмеялась она и вошла внутрь. Помещение было небольшим и светлым. Два огромных окна пропускали в него гаснущий дневной свет, по периметру шли шкафы с книгами, в центре стояла пара массивных столов. И всё. На удивление, здесь почти не было пыли, но книги Светка не решилась трогать. Она несколько раз обошла комнату, заглянула на полки, подёргала створки шкафов, но не обнаружив никаких скрытых дверей и зеркал, прислонилась спиной к окну и задумалась.
-- А что ты ищешь? – неугомонный Рук с интересом следил за её действиями.
-- Тайник за зеркалом. Или зеркало в тайнике. – Светка пыталась определить, за что здесь можно ещё подёргать, покрутить или надавить.
-- А что такое тайник? – не унимался мальчишка.
-- Тайник?.. Ну это… что-то хорошо спрятанное от всех, но его можно найти. Типа той дыры и лестницы под потолком, которые ты обнаружил.
-- Воин огня! – радостно закивал головой Рук, перекинулся в дракона и вдруг выпустил струю огня в сторону книжных полок. Не успела Светка вскрикнуть, как полуистлевшие книги мгновенно вспыхнули.
-- Рук, стой! Это нельзя делать! – попыталась она остановить дракона, но было поздно. За считанные секунды от библиотеки остался только медленно опадающий на пол пепел.
– Молодец… -- сокрушённо вздохнула Светка.
-- Тайник! – маленький красный дракон подлетел к одному из обугленных шкафов, уцепился лапами за его крышу и потянул на себя. Огромный шкаф с грохотом рухнул, подняв в воздух столбы пыли и пепла. В стене за ним действительно был тайник. Небольшая железная дверца
