-- Моим отцом был Иотул Тёмный. Лит был редкостной мразью. Он изнасиловал мою мать и силой заставил её выйти за него замуж. Все последующие его дети рождались мёртвыми. Он обвинил в этом мою мать и казнил. Я много раз пыталась до него добраться, но удалось это тебе.

-- Но как же… -- Светка от удивления даже перестала плакать, -- Твоя башня в лесу! Там даже есть твоя комната! Иотул сказал, что ты часто бываешь у него, рассказываешь ему обо мне и Элис.

-- Он солгал. Эта башня принадлежала моей матери, он занял её без разрешения, когда двести лет назад, Лит лишил его короны и изгнал из дворца. И я ни разу не была там с тех пор. И, тем более, никогда не говорила с Иотулом о тебе. – Кайла с силой задвинула мечи в перевязь на спине.

-- Как, двести лет?.. Но чёрный дракон провёл в тюрьме почти триста! Значит, это не Лит его заточил в подземелье? Это случилось раньше! – Светка в недоумении обернулась и стала всматриваться в улыбающееся лицо статуи короля Иотула, -- Так это была месть…

Глава 26. Крепость Комы

-- С каких это пор, тебя стало так легко провести? – мрачно усмехнулась Кайла и направилась во дворец, -- Возьмите с собой всё, что нужно. Через час вам надо покинуть столицу Тёмных Земель. Я провожу вас до крепости в нейтральных землях. Там вы переночуете и, как только рассветёт, по драконьему тракту доберётесь до королевства Георга.

-- В крепости Комы? – Светка вздрогнула.

-- Не бойся, там сейчас никого нет. – хмыкнула Кайла, -- В тот момент, когда мы уходили по тоннелям, в крепость проникли воины короля Бийо и вырезали весь гарнизон.

-- Но как же так?! – Светка уже ничего не понимала, -- Иотул назвал эльфов Бийо’тэл мирными земледельцами и рыбаками!

-- Ну да. А ещё они самые меткие охотники, лучшие во всех землях следопыты и воины. Они пришли спасать своего принца, а он уже ушёл с нами. Забавно вышло. – мрачно подытожила Кайла.

-- Консан погиб. Он увёл стаю волков за собой, спасая нас с Руком. – Светка опустила глаза, понимая, что эта смерть будет тоже на её совести.

-- Консан? – эльфийка удивлённо обернулась к ней, -- Это вряд ли. Скорее, погибла стая волков.

-- А если нет? Если волки вернулись на тракт? – Светка похолодела.

-- Даже если и так, то волки за версту почуют твоего красного дракона, они и близко к вам не подойдут.

Через час, Светка и Рук, подавленные и молчаливые, седлали лошадей в конюшне стражи. Кайла рекомендовала им выбирать не красивых скакунов в дорогой сбруе, а крепких и выносливых, да и сбрую брать попроще, чтобы не привлекать лишнее внимание на дорогах. Помня своё недавнее путешествие, Светка в этот раз готовилась основательно: тёплая одежда, короткий меч в ножнах, шерстяное одеяло для себя и попона для лошади, запасы еды и воды. То же самое было и у мальчика, плюс: изящный детский лук с колчаном и стрелами. Чёрный Принц сдержал обещание, Рук научился отлично стрелять из лука.

-- Это тоже вам потребуется. – Кайла протянула каждому из них по увесистому мешочку с монетами.

-- Я собираюсь вернуться домой. – хмуро сказала Светка, -- Рук пойдёт со мной.

-- Куда? – усмехнулась Кайла, -- К Тамаре на дачу? Или, быть может, сама усыновишь? Будешь в школу его водить, уроки с ним делать?

Светка неуверенно кивнула головой.

-- А что ты будешь делать, когда ему впервые потребуется самка? Молодые драконы в этот период не контролируют себя. На цепь его посадишь?

Девушка закрыла глаза и упрямо сжала зубы. Кайла смотрела на неё в упор.

-- Конечно. Сделаешь всё, как всегда. И будешь потом мне говорить: «Я не хотела! Это случайно вышло!» -- передразнила она Светку, -- Нет, дорогая моя. Теперь всё будет так, как скажу я. Ты отправишься к Георгу и расскажешь о том, что здесь сегодня произошло, опустив подробности. И, постараясь не привлекать внимание, займёшься поисками ребят. Максима и Мариссу держат в богатом районе, рядом с морским портом. Я почувствовала их там на несколько секунд и сразу потеряла. Это значит, что им дают настойку, изменяющую запах. Она крайне дорогая и редкая, и сделать такую здесь может сделать только один человек.

-- Селена?

-- Именно.

-- А ты… нас снова бросаешь?

-- Мне нужно послать скорбные вести семьям погибших и предотвратить хаос в Тёмных землях. Я теперь -- единственная законная наследница престола. И вот ещё что… возьми это себе. -- Кайла протянула Светке небольшой ключик на цепочке, -- Это было на шее у твоего дружка.

-- Зачем он мне? Мы же не знаем от чего он. А вдруг кто узнает этот ключ? Начнутся вопросы. – Светка нервно поёжилась, но ключ взяла. Он был размером с её ладонь, тяжёлый и красивый, из чёрного металла, по ажурному переплетению линий вспыхнули цветные искры чёрных алмазов.

-- Так ты им не размахивай, а спрячь поглубже. Нельзя, чтобы его нашли здесь. Будь он от чего-то незначительного, Чёрный Принц не стал бы его таскать с собой и прятать под одеждой. – эльфийка подсадила мальчика в седло Светкиного коня, легко запрыгнула на второго и невесело усмехнулась, -- Зная твою способность вляпываться в переделки, я уверена, что ты найдёшь к нему замок раньше меня.

Светка дрожащей рукой надела цепочку через голову и убрала ключ под рубашку. Едва холодный металл коснулся её кожи, как по всему телу девушки пробежала дрожь, и… ключ исчез. Светка испугалась не на шутку, она заглянула себе за ворот, хлопала себя по груди и топала ногами, в надежде, что он просто сорвался с цепочки и сейчас выпадет на снег. Но ключа не было. Кайла задумчиво и молча наблюдала за её действиями.

-- Ключ… он пропал… -- пробормотала девушка и подняла на эльфийку растерянные глаза.

-- Не простой ключик, я же говорила. – взгляд тёмных глаз Кайлы не предвещал ничего хорошего, -- Сожми пальцы и представь, что он у тебя в кулаке.

Светка подняла кулак и разжала пальцы – на ладони лежал ключ. Она снова сжала кулак