феи и драконы любят селиться рядом с порталами. «Возможно, что я смогу попасть домой другим путём -- минуя королевство Георга!» -- приободрилась девушка. Она готова была бежать в тоннель, хоть сейчас. Но Кома не ответила.

Прошло ещё несколько недель. Зима тянулась бесконечно долго. Непогода чередовалась с яркими солнечными морозными днями. Но даже в хорошую погоду не было и речи о том, чтобы отправиться в замок Георга. Снега навалило выше двух метров, ни одна лошадь не уйдёт далеко по таким сугробам.

Кома вполне окрепла, и теперь она целыми днями возилась с Руком и заново обживала свою крепость. Она заставила Светку научиться метать нож в мишень, но большую часть времени девушка проводила в одиночестве и изнывала от бездействия: столько нужно сделать, а она сидит здесь, взаперти, почти всю зиму. Будущее нервировало её. Предстоящий разговор с королём Георгом мог обернуться опасными неприятностями; Максим и Марисса неизвестно где и чем занимаются. Но больше всего она боялась реакции Кайлы. Светка твёрдо решила для себя, что попробует убедить фей разрушить заклятие чёрного дракона. И не только потому, что Йен грозился убить её близких. Но и потому, что так было правильно. «Если это сработает, то Кайла потеряет трон. Да она просто убьёт меня за это!» – Светка нервно сжала пальцы, -- «А что будет, когда у неё окажется ещё и меч Эридана? Вряд ли она теперь передаст его Вагонару. Нет! Нельзя отдавать ей меч!» Светка вспомнила, что оставила драгоценную реликвию в пустом доме Кутепова. «Вот я дура! Мама была права: надо было его забрать и закопать где-нибудь у нас под сараем. Мне надо срочно домой, пока не стало слишком поздно!»

Светка отлепилась от созерцания огня в камине и стала собираться в дорогу. «Кома сказала, что идти по тоннелям очень долго. А если я не найду проход, то ещё и обратно возвращаться. А если найду, то…где я могу оказаться потом?» Девушка оглядела комнату, в которой жила последний месяц: вещей не так много, но они могут пригодиться. Она собрала все и отправилась на кухню за продуктами. Кома и Рук были здесь, они удивлённо уставились на одетую в дорогу девушку.

-- Ты всё же решила идти через тоннели? – дружески спросила королева красных драконов.

-- Мне очень надо. – грустно улыбнулась Светка.

-- Мам, можно я пойду с Ланой? Я тоже хочу посмотреть на царство цветочных фей! – радостно запрыгал Рук вокруг стола.

-- Нет, малыш. – Кома ласково потрепала мальчишку по рыжим кудрям, -- Светлана не вернётся сюда.

-- Почему? – ребёнок удивлённо распахнул глаза и посмотрел на девушку. Светка поджала губы. Вообще-то она рассматривала этот путь к отступлению, если что-то пойдёт не так.

-- У неё много дел. – ответила за Светку Кома и протянула ей небольшое зеркало, -- Возьми. Это самое малое, чем я могу отблагодарить тебя. Мы будем тебе всегда рады, когда решишь навестить нас.

-- Что ты планируешь делать, когда сойдут снега? – спросила Светка, убирая зеркало в глубокий карман тёплого платья.

-- Пока не знаю. – пожала плечами Кома, -- Возможно, что есть ещё кто-то из нашего народа…

-- Возможно… -- задумчиво повторила девушка, -- Недалеко от замка короля Георга, на окраине леса, живёт травница. Её зовут Селена. Селена Барбарис. – Светка сделала акцент на последнем слове, -- Её внучка – вылитый Рук: у неё ярко-рыжие волосы и зелёные глаза. Может совпадение, а может и нет.

-- Я услышала тебя. Благодарю! – Кома внезапно порывисто обняла девушку и тут же оттолкнула её от себя, -- Ступай с миром!

Глава 27. То ещё везение...

Светка потеряла счёт времени, прошло уже несколько часов, как она спустилась в тоннель. Вначале она шла быстро, подбадривая себя тем, что вскоре увидит цветущее зимовье фей. Она не хотела думать, что её могут туда просто не впустить. Светка на ходу готовила речь и подбирала аргументы, чтобы убедить Лейю снять заклятье Чёрного Принца с ненавистных им тёмных эльфов. «Сколько же я прошла километров?» -- Светка устало опустилась на пол, привалившись к стене тоннеля. Осталось ещё четыре поворота, а она уже валится с ног. Монотонная бесконечность тоннеля и глухая тишина стали действовать на неё угнетающе. Девушка отпила пару глотков воды, закрыла глаза и вспомнила, как однажды, они с отцом пошли за грибами и не рассчитали время. Ночь застала их в лесу. И вроде места знакомые, и до дома рукой подать, но страшно было невозможно. Отец потрепал тогда по плечу маленькую Светку и сказал: «Когда тебе становится страшно, ты пой песни. Лучше наши, родные. Они поднимают боевой дух!» И запел на весь лес: «Расцветали яблони и груши, поплыли туманы над рекой». Девочка подхватила. Так они и вошли в посёлок, весело горланя куплеты охрипшими голосами.

Светка улыбнулась воспоминаниям, поднялась с пола, упрямо двинулась вперёд и тихо запела: «Выходила на берег Катюша, на высокий берег, на крутой». Так прошло ещё несколько часов.

«Двенадцатый!» -- девушка остановилась на очередном повороте. Ни петь песни, ни двигаться дальше сил больше не было. Впрочем, никакого прохода здесь не было тоже. На Светку накатила волна паники. Она шарила руками по стенам в поисках трещин или скрытых пружин, била по ним ладонями и кричала. Но в тоннелях не было даже эха. С ужасом представив, что теперь ей придётся возвращаться назад, она опустилась на пол и готова была уже разрыдаться, как что-то твёрдое попало ей под бедро. «Зеркало! Я же могу поискать проход. Как же я не догадалась сразу!» -- Светка шмыгнула носом и настроилась на зимовье. В цветущем оазисе фей была уже глубокая ночь. Тихо журчала вода в ручейках, светились лепестки волшебных цветов, и кое-где мерцали в густой листве цветные искорки. Светка тщательно обследовала все окрестности и даже поднялась за пределы вулкана – либо никаких тоннелей здесь не было, либо она не там ищет. Она нахмурилась. «Может Кома ошиблась с поворотом? Или она знала, что никакого прохода нет, и намеренно отправила меня так далеко? Но зачем ей это?» Светка вызвала в зеркале изображение Комы и Рука, предполагая, что они давно и крепко спят. И тут же вскочила с пола, забыв про усталость:

-- Что? – громко вскрикнула она, не веря своим глазам. Два красных дракона: большой и маленький, быстро летели в ночном