-- Есть кто живой? – звонко крикнула она.

-- Заблудилась? – в тишине цеха раздался приятный мужской голос и гулким эхом откатился от стен. Светка подняла голову и нахмурилась: с площадки второго этажа на неё смотрел совершенно странный тип. «Чёрт, везёт же мне на неформалов!» -- выругалась она про себя, но быстро надела на лицо вежливую маску: ей сейчас позарез нужен был телефон.

-- Да, точно... – улыбнулась она самой обаятельной улыбкой, на которую сейчас была способна, -- Я потеряла свой телефон. Можно от вас позвонить?

-- Позвонить? – мужчина с улыбкой прищурился и легко сбежал к ней по лестнице. Светка невольно отступила назад и с удивлением его разглядывала. Он был с ней одного возраста и на голову выше её ростом, в его движениях сквозила ловкость и уверенность. Поверх старомодной батистовой рубашки, небрежно расстёгнутой ниже груди, был наброшен жилет из потёртой от времени чёрной кожи странного покроя, с множеством ремешков и заклёпок, на левой руке, от запястья до локтя, красовалось подобие кожаной манжеты, из которого торчали отвёртка и несколько гаечных ключей. Узкие брюки их такой же, как и жилет, видавшей виды кожи, были заправлены в высокие ботинки на шнуровке. Длинные чёрные волосы затянуты на макушке в сложенный пополам хвост; шею и запястья украшали многочисленные фенечки из кожаных шнурков с вплетёнными в них мелкими шестерёнками и другими железяками. Светка невольно заметила в прорези рубашки твёрдые мышцы груди и отсутствие волос на теле. Большие карие глаза смотрели на девушку с нескрываемым сексуальным интересом. Не считая всего этого, в целом мужчина был довольно симпатичен. Светка невольно смутилась.

-- Да, мне очень нужно сообщить папе, где я… Он приедет за мной, и… я заплачу столько, сколько скажете. -- сказала она чуть слышно, теряя остатки самообладания. Мужчина улыбнулся и обошёл Светку вокруг. Его откровенно забавляла реакция незнакомки.

-- Хотите сказать, что цена не имеет значения? – он остановился перед ней и внезапно стал серьёзен, -- У Вас на щеке кровь.

-- Да это…ерунда. – Светка вытерла тыльной стороной ладони горящую рану на лице.

-- Это тоже ерунда? – мужчина крепко схватил её за руку, развернул ладонью вверх и нахмурился, разглядывая глубокие кровоточащие ссадины. – Покажите вторую.

Светка молча протянула ладонь другой руки с намотанным на неё и пропитавшимся кровью платком.

-- Идём. Это надо промыть и обработать. – он бесцеремонно потащил за собой девушку к лестнице.

-- Послушайте! -- к Светке на мгновение вернулось самообладание, она выдернула руку и остановилась, -- Мне правда срочно надо позвонить. Я очень тороплюсь.

Мужчина пристально на неё смотрел.

-- Как Вы здесь оказались? – внезапно спросил он, -- Кругом непроходимые леса, а до ближайшего населённого города почти три часа пути верхом в сухую погоду.

-- Верхом? – Светка вздрогнула, -- А на машине?

-- Паровому кабриолету нужны хорошие дороги. – ответил он снисходительно, -- В наших местах такой транспорт не используют.

Светка тяжело вздохнула, поддерживать эту дурацкую игру у неё не было ни сил, ни желания.

-- Но хотя бы телефоны в ваших местах имеются? – устало спросила она.

-- Вы удивитесь, но да! – воскликнул он и снова улыбнулся, -- Телефонные линии сохранились и прекрасно работают ещё со старых времён, до Большого Мора.

-- Большого мора… -- как эхо повторила Светка и отвела глаза. «Как жаль… На наркомана не похож, вроде… Такой симпатяга, а с головой беда.» -- подумала она, но вслух спросила: -- И давно здесь был этот… мор?

-- Я сразу догадался, что Вы не местная. – усмехнулся мужчина, -- Но всё же никак не могу понять, как Вы оказались на моей фабрике? Ближайший тракт проходит через Гарвин… Как я уже сказал, он в трёх часах езды отсюда… Вы шпионка господина Главного Механика его Величества? – в его глазах блеснули озорные искорки азарта.

-- Как Вас зовут? – Светка с трудом пыталась быть вежливой. Пора было срочно выбираться отсюда. Помимо того, что она зверски устала, и ей совсем не хотелось находиться наедине с психом в непонятном месте, по её следу сейчас идут воины чёрных драконов, которые вполне могут добраться и сюда.

-- О! Простите моё невежество! Я немного одичал за последние сто лет. Моё имя – Андориан Назирот.

-- Назирот? – Светка побледнела, она уже слышала раньше это слово… от Чёрного Принца. Но мужчина не заметил её реакции и продолжил:

-- Да, Феликс Синеглазый был мне не родной отец. Это имя было начертано на моей колыбели, в которой он меня нашёл ещё младенцем, недалеко, кстати, от этого места. – Андориан крепко взял девушку за руку и потащил за собой вверх по лестнице, продолжая рассказывать на ходу, -- Колыбель была сделана из золота. Отец продал её и на вырученные средства построил эту фабрику. В те времена Кастия была процветающей столицей ткацкого ремесла.

-- Какая ещё Кастия? – Светка поддерживала разговор, сдерживая нарастающую панику внутри себя, и нервно оглядывалась по сторонам, прикидывая пути побега. Между тем, Андориан дотащил её до роскошной ванной комнаты, сделанной под старину.

-- Да, Кастия. Сейчас мало кто помнит о ней… Красивый был город… -- он подвёл девушку к красивой раковине с латунными кранами. Светка на мгновение позабыла о своих страхах, когда Андориан пустил тёплую струю воды ей на ладони и стал осторожно мыть её озябшие израненные руки, -- Потерпи, будет щипать…

У Светки перехватило дыхание. Ещё никогда ни один мужчина ТАК не касался её. Он стоял сзади, прижав её всем телом к каменной раковине, обхватив крепкими руками, и мягко касался её кожи, смывая кровь и грязь с ладоней. Пальцы Адриана были сильные, но невероятно нежные. Светка замерла, забыв об опасностях и боли. Ей хотелось, чтобы это длилось вечно…

-- И что же стало с этим городом? – спросила Светка внезапно осипшим голосом, чтобы отогнать наваждение.

-- То, что и со многими другими. Чума. Большой Мор. Почти все города опустели, и жители стали покидать их, переселяясь в аграрные центры. Неудивительно. – не отпуская девушку, он протянул руку к зеркальному шкафчику и достал оттуда пузырёк. Запахло травами.

-- Чума? Ты шутишь? – Светка не заметила, как перешла на «ты», -- Аграрные центры? Это деревни, что ли?

-- Увы… Но ты не