— Слезь с меня и узнай.

Я прижимаюсь к ней немного сильнее, наши тела идеально подходят друг другу. Когда ее рот слегка приоткрывается, я испытываю искушение попробовать то, что не принадлежит мне. Я вскакиваю, прежде чем сдаться, и протягиваю ей руку помощи.

Она отбрасывает мою руку, чтобы встать самостоятельно, и снова готовится. Я должен был знать, что она еще не закончила; она не так уж хочет подчиняться. Возможно, мне придется это изменить.

Такое чувство, что проходит час, а мы продолжаем нападать друг на друга. Я каждый раз прижимал ее к земле, но не без борьбы. Она злобная маленькая штучка, которая, кажется, никогда не устает. Мы бросаем еще больше кулаков и замахиваемся низко, чтобы выбить ноги друг друга. Мой последний поворот приводит к обратным результатам, когда она теряет равновесие, и мой локоть врезается ей в лицо. Она падает назад и закрывает рот ладонями.

— Черт, — бормочу я.

Я подбегаю к ней и падаю на колени. Убирая ее руку, я вижу, что ее нижняя губа рассечена и кровоточит. Слава Богам, я не сломал ей нос. Заживление займет немного больше времени, но разбитая губа заживет за пару минут.

Я убираю волосы, прилипшие к стекающей крови.

— Я думаю, это наш сигнал остановиться. Твое тело слабеет и заставляет тебя шататься. — Она кивает, когда Кора, Эмиль и Финн подбегают к ней.

Финн видит ее губу и вздыхает с облегчением. — Повезло, что это всего лишь удар по губе. Хотя ты крепкая, принцесса. Не думал, что ты продержишься так долго на тренировке, — Он уважительно похлопывает ее по плечу, помогая ей сесть.

Кора помогает Эмме встать на ноги и смотрит на ее губу.

— С ней ты выглядишь крутой.

— Спасибо, Кора, ты всегда знаешь, как найти выход из любой ситуации. — Эмма смеется, но морщится, когда говорит.

Я смотрю на Эмиля, и его брови нахмурены, он пристально смотрит на Эмму. Я оглядываюсь на нее, затем перевожу взгляд обратно на него. Он спокоен. Оценивающий. Не такой, каким обычно бывает мой младший брат с его солнечным отношением и чистым сердцем.

— Ты в порядке, Эмиль? — он не смотрит на меня, просто продолжает смотреть на Эмму.

— Почему ты не исцеляешься? — он спрашивает Эмму, полностью игнорируя меня.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на ее губу, замечая, что она продолжает кровоточить. Ее кожа не закрывает порез и не сшивается сама по себе, как следовало бы.

Она смотрит на Эмиля широко раскрытыми глазами, не находя слов. Я подхожу прямо к ней и хватаю ее за челюсть, наклоняя ее голову вверх. Я провожу большим пальцем по ее губе, заставляя ее поморщиться. Я убираю немного крови, когда из отверстия начинает вытекать еще больше. Я опускаю взгляд на ее ожерелье, а затем снова смотрю в ее глаза, которые полны тайн.

Эти серебристые радужки удерживают мои, ожидая моего следующего шага. Но у меня есть отдаленное ощущение, что я уже знаю секрет, который замораживает ее легкие и заставляет проблеск страха сиять в ее глазах. Я держу ее за подбородок еще на мгновение, пока наши глаза сражаются друг с другом, и жар, разливающийся при соприкосновении, становится ошеломляющим. Я хочу провести рукой по ее шее, вниз по позвоночнику и сжать ее бедра. Я быстро отдергиваю руку, прежде чем более похотливые мысли возьмут верх.

— С ней все будет в порядке. Она исцеляется, просто очень медленно. Но я отведу ее к целителю, просто чтобы ускорить процесс. Только что она потратила много энергии.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Эмиля, который, кажется, не совсем убежден, но все равно принимает мой ответ.

Финн сжимает мое плечо, когда проходит мимо.

— Увидимся позже, Дрейв, мне нужно позаботиться кое о чем. — Он смотрит на Эмму. — Ты устроила адский бой.

Эмма просто опускает голову.

— Спасибо, — тихо говорит она.

Кора кричит Финну:

— Не против помочь леди вернуться на главный этаж замка?

Ответная ухмылка Финна — это все, что ей нужно.

— Иди подлечись, девочка. Увидимся позже. — Он наклоняется к ее уху. — Кстати, ты здорово надрала ему задницу. — Она подмигивает и догоняет Финна.

— Хочешь, чтобы я пошел? — Позади нас звучит ровный голос Эмиля.

— Я с этим разоберусь, братишка. Иди приведи себя в порядок. Я уверен, мама захочет, чтобы ты присоединился к ней за ужином, но скажи ей, что я могу опоздать.

Он кивает.

— Конечно. — Его взгляд переходит на Эмму. — Не многие девушки бросают вызов моему брату. Так что я рад, что ты это сделала, — застенчиво говорит он.

Эмма улыбается ему широкой зубастой улыбкой, несмотря на красное пятно на ее коже.

— Кто-то должен показать ему, что он не горячее дерьмо.

Видя ее боевой дух, я немного успокаиваюсь из-за нее.

Эмиль разражается приступом смеха и поворачивается ко мне.

— Будь милым, она мне нравится.

У меня отвисает челюсть, когда она, кажется, так быстро завоевала моего младшего брата, и я в ошеломленном молчании смотрю, как он выходит из комнаты.

— У парня есть мужество, — говорит она, отрывая меня от моих мыслей.

Я прищуриваюсь на нее.

— Пошли.

Она на мгновение колеблется, но затем следует за мной к выходу.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

Эмма

Я следую за ним к целителю, идя бок о бок по лабиринту коридоров. Мы идем в тяжелом молчании, пока он ведет меня по тускло освещенному коридору, поворачивая налево и поднимаясь по винтовой лестнице.

— Ты собираешься сказать мне, почему ты не можешь исцеляться? — Он не смотрит на меня. Он смотрит жестко вперед, пока мы продолжаем подниматься по ступенькам.

— Я бы предпочла этого не делать.

Я ни за что не хочу, чтобы эта новость распространилась. Мой отец пошел бы за любым, кто узнал бы, кто не проживает в нашем дворце. Он бы стер их из этого мира, может быть, даже из следующего. Но не раньше, чем он наказал меня за то, что я не скрыла это.

— Послушай, я в порядке. Вряд ли это царапина опасна. Мне не нужно встречаться с целителем, — говорю я, хотя исцеление этого удержало бы моего отца и Эйдена от вопросов, задаваясь вопросом, что со мной случилось. Это единственная причина, по которой я продолжаю идти с ним. Мой отец не должен узнать, что я умею сражаться. Но я не хочу, чтобы принц Дрейвен почувствовал, что он должен помочь меня. Я могу справиться с порезом, это ничто по сравнению с гневом